Мария провела влажной тряпкой по лакированной дверце шкафа. Она терла старательно, боясь пропустить хоть пятнышко. Вера Павловна стояла рядом и наблюдала. Не хватало только лупы в ее руках.
— Маш, ты не так делаешь. Круговыми движениями нужно, вот смотри, — свекровь забрала тряпку и показала.
— Да, я поняла, — Мария кивнула. В голове промелькнуло: "В сотый раз объясняет как ребенку".
Сергей заглянул в комнату с кружкой чая.
— Как вы тут? Мам, ты бы отдохнула, Маша сама справится.
— Сереж, не мешай. Иди работай, — Вера Павловна даже не повернулась.
— Ладно, девочки, развлекайтесь, — он подмигнул Марии и скрылся.
Мария вздохнула. Три месяца после свадьбы, а она до сих пор чувствовала себя гостьей. Нет, хуже — домработницей на испытательном сроке.
— Маш, доставай все из верхних полок, будем разбирать.
— Может, Сережу позвать? Там тяжелое.
— Не нужно его дергать. Я сама всегда справлялась.
"Еще бы! У нее же черный пояс по домоводству", — подумала Мария, но вслух сказала:
— Хорошо, Вера Павловна.
Мария встала на стремянку и начала доставать коробки. Пыль летела в нос, хотелось чихнуть.
— Осторожней! — командовала снизу свекровь. — Эту коробку не тряси, там хрусталь.
— А эту можно? — Мария указала на картонную коробку в дальнем углу.
— Давай ее сюда.
Мария потянулась, взяла коробку и спустилась. Они разместились на ковре, и Вера Павловна открыла коробку. Внутри лежали старые фотоальбомы, какие-то бумаги.
— Это Сережкины школьные тетради, — свекровь с нежностью перебирала пожелтевшие листы. — Смотри, какой он умница был. Одни пятерки.
Мария улыбнулась:
— Он и сейчас умный.
— Да, — Вера Павловна словно с неохотой согласилась. — Только не всегда умные решения принимает.
Повисла неловкая пауза. Мария сделала вид, что не поняла намек.
— А это что? — она потянулась к плотному конверту на дне коробки.
Свекровь дернулась, будто ее током ударило.
— Ничего! Это старые квитанции. Дай сюда!
Но Мария уже взяла конверт. Он был увесистым. Из него торчали уголки писем.
— Выбросить надо этот хлам, — Вера Павловна выхватила конверт и быстро засунула его под альбомы.
Мария заметила, как у свекрови задрожали руки. Что такого в этих письмах?
— Пойдем чай пить, — неожиданно предложила Вера Павловна. — Я пирог испекла.
— Давайте закончим сначала.
— Нет-нет, перерыв нужен. Иди руки мой.
Пока свекровь возилась с коробкой, Мария успела заметить, как одно письмо выскользнуло и упало за шкаф. Вера Павловна не заметила.
Когда они ушли на кухню, Мария извинилась и вернулась — якобы забыла телефон. Она быстро достала письмо и спрятала в карман джинсов.
За чаем Вера Павловна была необычно разговорчива, словно пыталась отвлечь невестку.
— Маш, я думаю, тебе нужно работу найти. Сидишь дома целыми днями.
— Я ищу, — Мария старалась говорить спокойно. — Просто по специальности пока ничего нет.
— Любую можно найти. Я в твои годы...
Сергей вмешался:
— Мам, мы сами разберемся, хорошо?
— Конечно-конечно, — Вера Павловна поджала губы. — Я просто советую как лучше.
Вечером, когда Сергей ушел в гараж, а свекровь смотрела сериал, Мария закрылась в ванной. Руки дрожали, когда она доставала письмо.
"Сережа, сынок! Пишу тебе снова, потому что ты не отвечаешь на звонки. Умоляю, одумайся! Эта девочка тебе не пара. Ты совсем ее не знаешь. Всего три месяца встречаетесь, какая свадьба? Мы с твоим отцом двадцать лет вместе прожили, и то он меня предал. А что ты о ней знаешь? Ничего! Она просто хочет зацепиться за тебя, за твою квартиру. Помяни мое слово.
И еще раз повторяю: наш план с Людмилой Сергеевной в силе. Если ты все-таки решишь жениться, мы сделаем как договорились. Эта свадьба не состоится, я тебе обещаю. Просто доверься матери".
У Марии затряслись руки. В ушах зашумело. Людмила Сергеевна — это мать Сергеевой бывшей девушки Кати. Какой план? Что они хотели сделать?
Она вышла из ванной и наткнулась на Веру Павловну.
— Ты что, заболела? — свекровь смотрела подозрительно. — Бледная такая.
— Нет, просто устала, — Мария прижала письмо к бедру. — Пойду прилягу.
— Иди. Только окна закрой, сквозняк.
Мария зашла в спальню и упала на кровать. Слезы душили ее. Значит, свекровь с самого начала была против их брака. И Сергей знал. Они вместе что-то планировали.
Телефон пискнул — сообщение от мужа: "Задержусь в гараже, Димон заехал".
"Конечно, Димон важнее", — подумала Мария.
Ночью Сергей вернулся поздно. Мария притворилась спящей. Он тихо лег рядом, пахло пивом и сигаретами.
Утром она не смогла смотреть ему в глаза.
— Маш, ты чего такая? — он попытался обнять ее на кухне.
— Нормальная, — она отстранилась. — Просто голова болит.
— Я таблетку принесу.
— Не надо.
Вера Павловна вошла на кухню и сразу все поняла:
— Что за лица кислые? Поссорились?
— Нет, мам, — Сергей налил кофе. — У Маши голова болит.
— Так таблетку выпей! — свекровь открыла шкафчик. — Вот, держи.
— Спасибо, — Мария взяла таблетку. Руки Веры Павловны — те самые, которые писали это жуткое письмо.
Весь день она избегала разговоров. Свекровь наблюдала за ней, как ястреб. Вечером Сергей спросил:
— Ты что-то скрываешь? Случилось что-то?
— С чего ты взял?
— Ты странная сегодня.
— Все нормально. Просто устала.
В четверг Мария не выдержала. Сергей собирался на работу.
— Нам нужно поговорить вечером, — сказала она.
— Что-то серьезное? — он насторожился.
— Да.
Весь день она не находила себе места. Перечитывала письмо. Почему он молчал? Как он мог жениться, если его мать была против? И что это за план такой?
Вечером Мария ждала мужа дома. Вера Павловна ушла к подруге.
Сергей вернулся с цветами:
— Что случилось, Маш?
Она протянула ему письмо:
— Объясни это.
Он взял конверт. Лицо изменилось, когда он начал читать.
— Где ты это нашла?
— Не важно. Ответь мне, что это значит?
Сергей сел на диван и закрыл лицо руками:
— Маш, это было давно...
— Три месяца назад? Не так уж и давно.
— Мама была против нашей свадьбы. Она хотела, чтобы я вернулся к Кате.
— И какой был план? — Мария чувствовала, как слезы наворачиваются.
— Ничего серьезного. Мама с Катиной мамой хотели устроить сцену на свадьбе. Типа Катя беременна от меня.
— Что?! — Мария вскочила. — И ты... ты знал об этом?
— Я отговорил их, клянусь! Поэтому ничего и не случилось.
— Но ты не сказал мне! Все это время твоя мать ненавидит меня, а ты молчал!
— Все не так, — Сергей встал и попытался взять Марию за руку. — Она просто боялась.
— Не трогай меня! — Мария отшатнулась. — Три месяца я тут из кожи вон лезу, чтобы ей понравиться. Драю полы по ее системе, готовлю по ее рецептам, слушаю ее советы. А она все это время... что? Ждала, когда я уйду?
— Маш, успокойся...
— Не смей мне говорить "успокойся"! — она швырнула в него подушкой. — Ты предал меня! Почему ты мне не рассказал?
— А что я должен был сказать? "Привет, Маш, моя мама хотела сорвать нашу свадьбу"?
— Да! Именно это! Знаешь, что самое ужасное? Не то, что твоя мать меня ненавидит. Ты все знал и скрывал!
Входная дверь хлопнула. На пороге стояла Вера Павловна с пакетами.
— Что за крики? — она перевела взгляд с сына на невестку, потом заметила письмо в руках Сергея. Лицо ее изменилось. — Откуда это у вас?
— Вам не кажется, что вы должны извиниться? — Мария смотрела ей прямо в глаза.
— За что? За то, что волновалась за сына? — Вера Павловна поставила пакеты и выпрямилась. — Я имела право высказать свое мнение.
— Мам, хватит, — Сергей потер виски. — Маша все знает.
— Вот именно! Я знаю, что вы планировали сорвать нашу свадьбу! Что вы настраивали Сергея против меня!
— Я его мать! Я лучше знаю...
— Нет! Вы не знаете! — Мария чувствовала, как слезы текут по щекам. — Вы даже не пытались меня узнать! Я для вас просто чужой человек, который забрал вашего сына!
— А разве нет? — Вера Павловна скрестила руки на груди. — Вы знакомы три месяца и сразу замуж. Ты думаешь, я не видела таких как ты? Сергей — перспективный, с квартирой, с хорошей работой...
— Мама! — Сергей повысил голос. — Прекрати!
— Я ухожу, — Мария развернулась и пошла в спальню. — Не могу больше здесь находиться.
Она достала чемодан и начала швырять в него вещи. Руки тряслись, в голове стучало. Как она могла быть такой слепой? Все эти взгляды, замечания, "советы"...
Сергей вошел в комнату.
— Маш, куда ты собралась?
— К маме, — она даже не посмотрела на него. — Я не останусь в этом доме ни минуты.
— Ты серьезно сейчас? Из-за старого письма?
— Нет, Сереж. Из-за лжи. Из-за того, что ты позволял своей матери обращаться со мной как с грязью, а сам молчал.
— Я защищал тебя!
— От чего? От правды?
В дверях появилась Вера Павловна.
— Сережа, оставь ее. Пусть идет, если хочет.
— Мам, ты не помогаешь.
— А я и не собираюсь! — она повысила голос. — Я с самого начала говорила, что она тебе не пара! И что? Я оказалась права! При первой же ссоре — чемоданы и "до свидания"!
— Вера Павловна, — Мария застегнула чемодан, — вы добились своего. Поздравляю.
Она вызвала такси. Пока ждала, Сергей пытался ее остановить:
— Давай все обсудим спокойно. Утром поговорим.
— О чем? О том, как твоя мать планировала объявить на нашей свадьбе, что твоя бывшая беременна от тебя? И ты знал об этом?
— Я же сказал, что остановил это!
— Но не сказал мне! Ты лгал мне все это время!
— Я не лгал! Я просто не говорил...
— Это и есть ложь, Сереж.
Такси приехало. Она вынесла чемодан. Вера Павловна стояла в дверях, не пыталась ее остановить.
— Мам, сделай что-нибудь! — Сергей повернулся к матери.
— А что я должна сделать? Встать на колени? — Вера Павловна фыркнула. — Я ничего плохого не сделала.
Мария села в такси.
— До Ленинградской, 56, пожалуйста.
Последнее, что она увидела — растерянное лицо Сергея и торжествующую улыбку свекрови.
Приехав к матери, она разрыдалась прямо в прихожей.
— Машенька, что случилось? — мама обняла ее. — Что этот гад сделал?
— Мам, ты была права. Ты всегда была права.
Мария проснулась в своей старой комнате. Несколько секунд не понимала, где находится. Потом вспомнила вчерашний вечер. Телефон показывал 15 пропущенных от Сергея и 5 сообщений.
"Маш, давай поговорим"
"Я люблю тебя"
"Это недоразумение"
"Ответь, пожалуйста"
"Я приеду"
Она отключила телефон и вышла на кухню. Мама готовила завтрак.
— Выспалась? — спросила она, не оборачиваясь.
— Нет.
— Рассказывай, что случилось.
Мария показала ей письмо. Мама прочитала и покачала головой:
— Ну и стерва твоя свекровь.
— Бывшая свекровь.
— Ты уверена?
— Абсолютно, — Мария намазала тост маслом. — Я подаю на развод.
— Не торопись, — мама села напротив. — Сначала остынь, подумай.
— О чем тут думать? Он лгал мне!
— Он защищал тебя.
— Мам! — Мария с удивлением посмотрела на нее. — Ты же сама его не любила!
— Я не в восторге от твоего Сережи, но и не хочу, чтобы ты рубила с плеча.
— Я не могу вернуться туда. Просто не могу.
В дверь позвонили. Мария замерла:
— Это он?
Мама выглянула в окно:
— Нет, Вера Павловна собственной персоной.
— Не открывай!
— Поздно, она уже меня видела.
Мама открыла дверь. На пороге стояла Вера Павловна — непривычно растрепанная и без макияжа.
— Здравствуйте, Татьяна. Маша дома?
— Зачем она вам? — мама преградила ей путь.
— Я хочу извиниться.
Мария вышла в прихожую:
— Мне не нужны ваши извинения.
— Маша, пожалуйста, — голос Веры Павловны дрогнул. — Я была неправа.
— Только сейчас поняли?
— Впусти ее, — сказала мама.
Они сели в гостиной. Вера Павловна выглядела непривычно маленькой и беззащитной.
— Сережа не знает, что я здесь, — начала она. — Он всю ночь не спал, звонил тебе. А утром уехал на работу как зомби.
— И что? — Мария скрестила руки на груди.
— Я никогда не видела его таким. Он любит тебя, Маша. По-настоящему любит.
— Если бы любил, не стал бы мне врать.
— Это я виновата, — Вера Павловна достала платок. — Я заставила его молчать. Сказала, что если он расскажет тебе, я перестану с ним общаться.
— Шантаж? Серьезно?
— Я боялась. После смерти мужа Сережа — единственный близкий человек. Когда он привел тебя, я увидела угрозу.
— Я не собиралась забирать его у вас!
— Теперь я это понимаю, — Вера Павловна смотрела в пол. — Ты делала все, чтобы нам было хорошо. А я... я все испортила.
Мария почувствовала, как злость отступает. Перед ней сидела не грозная свекровь, а просто одинокая женщина.
— Мне жаль, — продолжила Вера Павловна, — но я не могу изменить прошлое. Я прошу только об одном — поговори с Сережей. Он не виноват.
— Он мог рассказать мне правду.
— И потерять мать или жену? Какой выбор, Маша.
Через неделю Мария подала заявление на развод. Сергей пришел в суд с красными глазами.
— Маш, пожалуйста, — он пытался взять ее за руку. — Я все исправлю.
— Поздно, Сереж. Дело не в твоей матери. Дело в доверии. Я больше не могу тебе верить.
Через месяц они официально развелись. Мария нашла работу в другом районе и сняла квартиру. Жизнь постепенно налаживалась.
Однажды в дверь позвонили. На пороге стоял Сергей с коробкой.
— Это твои вещи, — сказал он. — Забыла у нас.
— Спасибо, — она взяла коробку.
— Как ты?
— Нормально. А вы с мамой?
— Я съехал от нее. Снимаю комнату.
— Серьезно?
— Да. Поздно, конечно. Но я понял, нельзя жить чужой жизнью.
Они помолчали.
— Маш, я все еще люблю тебя, — тихо сказал он.
— Я знаю, Сереж. Но иногда любви недостаточно.
Когда он ушел, Мария открыла коробку. Сверху лежала записка: "Я никогда не перестану извиняться. Вера Павловна".
Мария улыбнулась и выбросила записку в мусорное ведро. Этот этап жизни закончился. Больше никто не будет решать за нее, как жить. Никто не будет лгать ей "во благо". Пусть Сергей и его мать живут как хотят — теперь это не ее проблема.
"Иногда, — подумала она, закрывая дверь, — нужно потерять семью, чтобы найти себя".
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- вас ждет много интересных и увлекательных рассказов!
Советую почитать: