Музыкальная кукла
Глава 36
«Наш и в то же время не наш... Странное чувство». — Первый раз в жизни Рита, проснувшись, долго лежала в постели с открытыми глазами. Одна, без Сени — скучающая, одинокая, не видящая смысла быстро вставать. Сени нет, Сеня поехал за отремонтированным автомобилем, чтобы наконец-то снова пригнать его сюда рабочим, починенным... Чтобы сложить в него их вещи и завтра, завтра (!) уезжать. Кредит взят, с работы он официально уволен по собственному желанию, и ничего из того, что ещё держало их здесь, больше не существует.
Дом принадлежал им, и в то же время чужие люди могли его забрать.
Сеня уговорил Риту отоспаться перед предстоящим нелёгким днём, клятвенно пообещав, что найдёт, чем позавтракать. Он хотел приехать пораньше и сразу избавиться от лишнего дела, ведь сегодня их будет очень много... А с отъездом они не хотели задерживаться.
И вот теперь этим утром под Ритой пустая кровать.
Холодная Сенина подушка подвернулась под руку девушки, и после этого ей расхотелось лежать. Она встала, переоделась в голубой халатик и пошла в кухню.
Ну конечно, Сеня оставил ей часть своего завтрака! Он ни за что не съел бы его весь. На подоконнике стояла плоская тарелка с несколькими ложками остывшего омлета и бутербродом с твёрдым сыром. Возле неё белела и чашка кофе.
«Так и знала, так и знала! — Рита невольно улыбнулась, представив, как парень делит еду на две части: поменьше — себе, побольше — ей. — Зачем, если я могу мигом сделать то же самое? О-о, это ведомо только тебе!»
Она поставила вариться макароны и, не разогревая, чтобы не портить ощущение, что это готовил Сеня, опустошила тарелку. Омлет, как всегда, чуть-чуть пригоревший, и бутерброд, сыр для которого он наверняка почему-то отреза́л не от ближайшей к себе стороны головки, а от дальней, показались ей намного вкуснее. Вообще он торопился, и свои бутерброды явно были у него неровными и косыми, а этот весь целый, не раскрошенный... Когда дело касается её, ему, видно, ничто не указ.
Рита пристроилась у макарон, прихлёбывая кофе. У них с Сеней уже был план, как объяснить родным свои действия: уехать в Пермь молча, никого в это не посвящая, а потом, когда будет куплено какое-нибудь жильё и всё утрясётся, сообщить, что собираются в путешествие. Вернуться ранним утром сюда на самолёте с парой чемоданов и на глазах у всех сесть на поезд... Сойти на первой же станции, вновь добраться до Перми уже оттуда по заранее приобретённым билетам, а дальше... а дальше она не знала, что делать, но Сеня уверял её, что всё разрулит.
«Дорого же нам обойдётся эта авантюра...»
В прихожей хлопнула дверь.
— Сеня?! — Рита, забыв про макароны, вылетела в коридор. — Ты как так рано пришёл, я же тебя часов в одиннадцать ждала!
— Спешил к своей любимой!.. — Сеня с позванивающими ключами на мизинце подхватил девушку и закружил. — Стрелой нёсся, презрев все преграды! Ну всё, Рита, наша «Октавия» опять в нашем распоряжении и рвётся в бой, и скоро мы в неё сядем и поедем далеко-о-о-далеко!
— Отлично! Ай, отпусти, я ложку потеряла! — Рита, хохоча, присела на корточки подбирать ложку, заткнутую ею за пояс для помешивания макарон. — Кстати о ложке, у меня же там макароны!..
Она метнулась в кухню.
— Нет, обошлось. Но ложке обеспечить мойку я таки успела!
— Ну, не беда, даже если макароны слипнутся, я уже накормил свою голодную любовь! А ложку я сейчас помою...
— Попробуй только! — Рита погрозила ему кулаком. — Ладно, пошли завтракать...
...Вещи они собирали весело, стараясь не думать о минусах переезда. Мебель Сеня брать отказался, чтобы «машина, чего доброго, не лопнула», и они засунули в пакеты и чемоданы лишь то, что туда без труда поместилось. Ритиных кукол они бережно завернули по отдельности в одеяла и заполнили две объёмных спортивные сумки.
Чтобы дом не выглядел совсем тоскливо, вещи в «Шкоду» загружать никто не стал, и они остались загромождать проход, загораживая дверь и путаясь под ногами. Не отнёс их никто и поздним вечером, решив сделать это перед тем, как окончательно убраться из этого места.
— Из-за этой Кристины нам придётся заводить будильник на пять часов! — возмущённо ныла Рита. — Ей-то хорошо, она вообще может не спать, а мы, между прочим, живые и в такой час хотим отдыхать!
— Она, похоже, этим не тяготится. Ну ничего, завтра всему её своевольничанию придёт конец.
Сеня накрылся одеялом и погасил ночник. Свет потух, и комнату окутал тяжёлый мрак чёрной, безлунной ночи.
* * *
Несмотря на усталость, сон к молодой паре не шёл. На взводе перед грядущей сумасшедшей гонкой, Сеня и Рита то и дело ворочались, прислушивались к тиканью будильника и, разлепив воспалённые глаза, подолгу смотрели в темноту. Причин для беспокойства никаких не было, но тем не менее ни один не мог уговорить себя забыться; смело затеянная ими и уже вот-вот готовая стартовать игра будоражила их сознания.
«Не на жизнь, а на смерть», — промелькнуло в голове у Сени.
Он и сам уже сомневался, правильно ли он поступил, отважившись бросить призраку такой дерзкий вызов, ответ за который в случае неудачи разделит с ним Рита. Но девушка поддержала его, горела стремлением помочь детям... И он решился.
Убегая от своего внутреннего конфликта, Сеня повернулся к Рите и, увидев, что её ресницы вздрагивают, сел и включил ночник.
— Что, неважно себя чувствуешь, да?
— Да, тревожно как-то... — Рита села рядом с ним, обхватив руками колени. — Словно ожидаешь что-то плохое.
Сеня печально хмыкнул.
— Ну, так мы ничего хорошего, по сути, и не ожидаем. Собираемся выкрадывать ребёнка у какой-то гадкой девчонки, потом делать от неё ноги целую тысячу километров... Удовольствия мало.
— Ну и собираемся, зато этот ребёнок там будет счастлив, — твёрдо возразила Рита. — Так что тут как посмотреть.
— Может быть, и так, конечно.
Спальня мигнула белым, и где-то вдалеке раздался негромкий раскат грома.
— Смотри-ка, гроза, что ли, начинается? — Сеня приподнялся и смерил окно неодобрительным взглядом. — Я слышал, что, кажется, дождь слегка постукивал, но если это перейдёт в такое безобразие, у нас завтра могут возникнуть проблемы.
— Да, мне это тоже не нравится. И вообще, не люблю я грозы, зловещие они какие-то... Ой!
Девушку прервала настолько яркая вспышка, что они, вскрикнув, крепко зажмурились и даже заслонились от света руками. Последовавший за ней оглушительный грохот отдался звоном стёкол.
— Рита, похоже, молния ударила куда-то в элементы электроснабжения! — Сеня вскочил и принялся разыскивать фонарик. — Надо выйти посмотреть, как бы опять пожара не было! Чёрт, не могу вспомнить, куда я его дел!..
Рита отняла руки от лица и обнаружила, что ночник перестал гореть.
— Боже, как же так получилось? И что теперь делать?..
— Да ничего страшного, просто, должно быть, повреждены провода. Но это может повлечь за собой возгорание... Ладно, я без фонаря пойду, оставайся здесь!
— Нет, я пойду с тобой!
— Рита, я справлюсь са...
В комнату, шаркая картонными подошвами, вбежала Лена.
— Вы кричали? Что случилось?..
— От грозы проснулись, зажгли лампу, а молния что-то испортила, и она не работает, — поспешно скороговоркой объяснила Рита. — Сейчас проверим, нет ли опасности.
Сеня, освобождённый от необходимости выходить из трудного положения, аккуратно отстранил девочку в сторону, затем, передумав, поднял её и ловко усадил на кровать.
— Подожди, я скоро.
Парень быстро направился к двери; обернувшись и увидев, что Рита с Леной следуют за ним, он недовольно нахмурился и хотел что-то сказать, но, махнув рукой, промолчал и ещё больше прибавил шагу.
По мере приближения ко входу Сеня шёл всё стремительнее, так что Рита несла Лену на руках и едва поспевала за ним сама. Торопливо повернув ключ, он толкнул дверь и, не одеваясь, почти бегом оказался на улице.
Оглядываясь, он спустился в сад и внимательно изучил дом.
— Пока всё в порядке! Ещё только обойду его на всякий случай.
Остановившиеся на крыльце Рита и Лена переглянулись и осторожно двинулись за ним.
Втроём, держась на некотором расстоянии друг от друга, они обошли коттедж, но огня нигде не было. Хлестал дождь, и точно ничего нельзя было установить.
— По-моему, нужно возвращаться! — проорал Сеня, стараясь перекрыть окружающий их шум. — Темно, я плохо вижу, возможно, дело было не над нашим участком.
Ни Рита, ни Лена не расслышали его слов. Он шагнул к ним, чтобы повторить их... но его ноги, как в трясине, неожиданно завязли в знакомом ледяном, властном голосе.
— Арсений, Маргарита.
— Что?! Рита!
Но девушка уже всё поняла и без него и, оцепенев от ужаса, застыла с поднятой головой.
— Зачем ты явилась? — отвергая самые отвратительные варианты, ровно спросил Сеня. — Мы тебя не трогали!
— А ты будто не знаешь.
Кристина стояла немного боком, выпрямившись, на коньке крыши их коттеджа, что-то прижимая к себе. Она словно пылала, излучая ставшее ещё сильнее белое сияние.
— Вы же намереваетесь опять навестить мою вечную обитель, чтобы ограбить меня. Или я ошибаюсь?
Сеня не успел ей ответить. Призрак грациозно развернулся к ним лицом, и все его свидетели увидели, что в объятиях Кристины лежит небольшой предмет, по форме напоминающий младенца, завёрнутый в купленную в «Мире» белую пелёнку... Из него торчала и та самая жёлтая соска.
— Федя! — позабыв обо всём на свете, исступлённо закричала Рита. — Федя! Он же у неё без корзинки, она его уморит на таком холоде!
— Знаете, я тут много думала на этот счёт... И решила, что поступаю глупо, устраивая эту возню с ним. Мой же ребёнок погиб, так значит, и этому...
Кристина равнодушно вытащила соску из свёртка и хладнокровно положила ладонь на его лицо.
— Федя!..
Надрывный крик Лены раскалённым лезвием резанул уши Сени. Тысячи мгновений вихрем закрутились у него внутри, одновременно показывая ему сидящую на его коленях куклу, только-только проснувшегося малыша в салоне «Октавии», их долгие, душевные разговоры с Леной. Он явственно чувствовал, как дороги ему стали за эти недели осиротевшие при живых родителях дети Николенко... И сердце уже без его участия сломало все препятствия — страхи, нерешительность и... опасения потерять при спасении чужой жизни свою.
— Лена!! — Сеня молниеносно встал перед девочкой, недвусмысленно показывая на крышу. Она испуганно посмотрела на него, сомневаясь... Но парень резко сделал нетерпеливый жест, и она послушалась.
Душа Лены, дрожа, выпорхнула из куклы, и опустевшая игрушка, покачнувшись, со смачным чавканьем упала в глубокую мутную лужу. Сеня схватил призрачную девочку за руку, Рита, невзирая на его отчаянные, запрещающие знаки, сжала другую, и они в один момент взлетели вверх и очутились около Кристины.
— Не смей убивать невинного ребёнка!
Все трое практически синхронно бросились вперёд. Сеня первым достиг цели и, вцепившись в свёрток, самоотверженно изо всех сил дёрнул его на себя...
Но, к своему удивлению, не встретил ни малейшего сопротивления: Кристина, издав презрительный смешок, легко выпустила ношу, и Сеня вместе с малышом отлетел на добрый метр назад.
— Вот видите, я всё-таки не ошиблась! Вы по-прежнему готовы мешать моим планам. — Кристина оторвалась от крыши и высокомерно зависла над растянувшимся на мокром железе Сеней. — А я ещё в вас сомневалась. Вы так ничего и не осознали... Хотя я давала вам много шансов. Очень жаль, тогда вы сейчас умрёте.
Сеня, стиснув зубы, поднялся со скользкого металла и порывисто кивнул замершим Рите и Лене на чердачное окно.
— Скорее!..
Рита опомнилась и ринулась с ним к краю крыши. Лена, поддерживая их скорость, следовала за ними по пятам. Она не оборачивалась, но тоже чувствовала, что снова началась погоня. Добравшись до окна, девочка кинулась внутрь сквозь стекло, открыла его и затащила молодую пару с Федей на чердак.
— Да не закрывайте вы его, она же пройдёт через него и даже не заметит! Скорее, скорее бежим!
Сеня торопливо бросил окно и устремился вслед за Ритой прочь с чердака по пыльному, поскрипывающему полу. Им это помещение не понравилось из-за низких потолков, вдобавок в нём всегда было душно. Убирались они в нём весьма редко и вообще старались туда не заходить, не зная, как его приспособить... Теперь же оно, возможно, стало их спасением.
Он распахнул на бегу дверь, и все трое выскочили на лестницу, оставляя всё, как есть. Сердце бешено колотилось; он лихорадочно соображал, где им спрятаться. Может быть, если закрыться в какой-нибудь комнате и забаррикадироваться мебелью, Кристина не сможет пройти сквозь такое количество объектов?..
На спуске на первый этаж пелёнка на свёртке разболталась, и Сеня, не останавливаясь, принялся поправлять её. Но руки не слушались его, углы плохо держались, и в конечном итоге пелёнка окончательно развернулась.
— Рита!.. — Сеня вытянул перед собой руки с самой обыкновенной дешёвой куклой из вонючего пластика. — Рита, она нас обманула, это не Федя! Бедный ребёнок, он до сих пор во власти этой гадины!
Под поражённый стон девушки из гостиной им навстречу вышла Кристина... Сеня огромным усилием воли сориентировался, поймал руку впавшей в ступор Риты и дёрнул её в сторону кухни.
— В кухню, быстро!
Рита безвольно подчинилась. Парень забежал с ней в кухню и захлопнул дверь перед самым носом у призрака. Немного отставшая во время вскрытия подмены Лена появилась рядом спустя две-три секунды.
— Всё, что поддаётся перемещению, валим сюда! — Сеня пододвинул к двери стол, прибавил к ним стулья, отсоединил от розетки шнур холодильника и кое-как подпёр им получившуюся кучу. — Что ещё тут можно использовать?..
Удар в дверь внезапно оборвал его размышления. Тонкая створка выгнулась, затрещала и сорвалась с петель. Нагромождение мебели беспомощно отъехало вглубь кухни; на него тут же рухнула и превратившаяся в бесполезный кусок дерева дверь, от которой Сеня едва успел увернуться.
— Ну как, помогли вам ваши игры в догонялки?
Лена бросилась наперерез Кристине, раскинув руки и крылья.
— Не трогай их! Уходи, они хорошие!
— Ты что-то сказала? — Кристина в сердцах схватила её за плечо и занесла над ней вторую руку. — Да как же ты мне надоела, малолетняя...
В стекло кухни что-то сильно ударило, от чего оно рассыпалось на несколько фрагментов и, позванивая, попа́дало на паркет и подоконник. В помещение тотчас стремительно влетела высокая женщина в длинном белом платье, двигаясь настолько быстро, что за ней невозможно было уследить. Метнувшись к остолбеневшей Кристине, она с такой силой отшвырнула её от Лены, что она вылетела в коридор через пустой проём и, ударившись о стену, не устояла на ногах.
— Не трогай мою дочь, грязная тварь!
Сильный, грудной голос гулко разнёсся по разгромленной кухне; от его звука лицо Кристины исказил страх. Женщина поравнялась с ней вновь и, с лёгкостью подняв её, раз пять приложила её об пол так, что в кухне задребезжала посуда.
Вся надменность Кристины исчезла, и к ней вернулась её первоначальная внешность. Ярость в её красивых глазах неопределённого цвета погасла; страх стал в них единственной выраженной эмоцией. Женщина отступила от бледной, перепуганной девушки, не выказывая ни торжества, ни удовлетворения.
— Кто вы? — заикаясь, с трудом проговорила Кристина, с ужасом смотря на неё. — Простите, я не хотела сделать ей ничего плохого.
— Ты лжёшь, низкое создание, — с отвращением ответила женщина. — Ты хотела причинить вред моей родной дочери... И тем, кто ей дорог; наверное, мне ещё давно следовало это сделать. Я не присматривалась к не имеющим ко мне никакого отношения людям, так как Леночке ничего не угрожало... Ох, сдаётся мне, что я допустила большую, страшную ошибку.
Женщина на миг замолчала, закусив губу.
— Но теперь, змея, если ты ещё хоть раз к ней или к ним приблизишься, помни: я сотру тебя в порошок, будь ты живой или мёртвой.
Кристина, пряча глаза, медленно встала.
— Моя злость, моя безысходность погубили меня... Я перестала ведать, что творю. Я сделала много зла... Я не должна была вымещать свои проблемы на других... И не имела права нарушать баланс на земле. Простите меня... Вы все. А то, что я взяла... Я вам верну.
Опустив голову, она неслышно прошла мимо всех присутствующих и, шевельнув крыльями, тихо ускользнула в разбитое окно.
— Мама... — Открыв рот, Лена шагнула к женщине; в её детских глазах сияли растерянность и благодарность. — Мама, ты...
— Дочь моя. — Женщина положила руку на её светлую растрепавшуюся головку. — Дочь моя, Лена... Не волнуйся, малышка, теперь всё будет хорошо.
Тоже побледневшая, она повернулась к находившимся в глубоком шоке Сене с Ритой.
— Это я виновата во всём, с чем вы столкнулись. Я извиняюсь перед вами, я должна была помочь намного раньше. Моя дочь — единственное, что у меня осталось; прошу, устройте её так, чтобы она не страдала.
— Как же мы её устроим, ведь она же умерла?.. — взяв себя в руки, выдавил Сеня. — Простите, но это уже не наша работа.
— Вы скоро всё узнаете, — негромко возразила женщина. — Очень скоро... Я думаю, у нас всё получится.
Продолжение следует...
Если вам понравилось, поставьте, пожалуйста, лайк, подпишитесь на канал и напишите комментарий. Мне очень важно ваше мнение. Также, если вам будет несложно, можете кому-нибудь порекомендовать мой канал; я буду вам очень благодарна. Всё это очень важно для его развития.