КЕМ БЫЛ ПРОРОК БОЖИЙ ИЛИЯ И ПОЧЕМУ ЕГО ПОЧИТАЮТ ХРИСТИАНЕ ВО ВСЕМ МИРЕ?
Ветхозаветный Пророк Илия жил в IX-м столетии до Рождества Христова.
В ту пору Израильский царь Ахав, остерегаясь мощи стремительно крепнущей Ассирии, решил заключить договор о взаимопомощи с соседним государством Финикией. Этот взаимовыгодный договор скрепили брачным союзом царя Ахава с дочерью финикийского жреца Иезавелью.
Царица Иезавель оказалась ужасно самолюбивой и избалованной женщиной, не желавшей мириться с древними традициями ее новой родины. Угождая своенравной и высокомерной супруге, царь Ахав воздвиг в своей столице капище языческому божеству Ваалу и завел для него штат жрецов. Таким образом в Израиле стала распространяться языческая вера. То было время гонений на служителей Истинного Создателя, и именно в тот период возвысил голос в защиту Единого Господа верный Его служитель Пророк Илия.
По указанию Вседержителя Илия пришел к царю и объявил, что из-за богоотступничества в его земле целых три года не будет дождей, и засуха оставит пределы Израиля только лишь по молитве Пророка.
После этого, опасаясь царского гнева, подвижник поспешил покинуть столицу. Он укрылся у потока Хораф, где долгое время питался лишь тем, что приносили ему по Божиему повелению вороны. Когда же поток пересох, Илия отправился в соседнюю Финикию, где его приняла в свой дом бедная вдова из Сарепты. За доброту этой женщины в дальнейшем Пророк спас ее от голода, а еще через некоторое время совершил в ее доме великое чудо – воскресил сына Сарептской вдовы.
Через три засушливых неурожайных года по велению Господа Пророк Илия вновь встретился с правителем Ахавом. Он предложил царю провести состязание между ним и жрецами Ваала на горе Кармил, находящейся близ нынешнего города Хайфы. Илия предложил проверить силу молитвенных воззваний, возносимых Создателю и божеству Ваалу: тот из них, кто пошлет огонь на приготовленный жертвенник и будет провозглашен израильтянами Истинным Богом.
У идолопоклонников ничего не получилось. Илия же призвал на свой жертвенник Бога Авраама, Исаака и Иакова, прося Его явиться в огне, как некогда явился Он пророку Моисею на Синае. Илия даже облил свой жертвенник водой, чтобы еще больше затруднить возгорание. Сошедший по его прошению Огонь Господень поглотил не только жертвенник с возложенным на него тельцом, но и все, что было вокруг, включая заполненный водою ров.
Люди были потрясены этим явлением и громогласно прославили Истинного Вседержителя. Языческие жрецы были казнены. А вскоре после этого на землю измученных израильтян, три года страдавших от голода и засухи, обрушился долгожданный ливень.
Но не все в ту пору радовались избавлению израильтян от Божиего Гнева.
Своенравная и жестокая царица Иезавель была уязвлена в самое сердце подобными обстоятельствами, приведшими к низвержению с пьедестала почитаемого ею божества и гибели жрецов Ваала. Она стала преследовать Пророка, желая ему отомстить, и Илия вынужден был бежать от ее людей сначала в Вирсавию, а затем к подножию горы Синай.
Много чудесных деяний совершил в то время служитель Божий. Он предсказал бесславную кончину царскому семейству, отпавшему от Господа и принесшему многие несчастья народу Израиля. А сам Пророк дивным образом был вознесен на Небеса в Огненной Колеснице, свидетелем чего был его ученик Елисей, ставший приемником Пророка Илии.
По Преданию плащ Пророка Илии, скинутый им ученику Елисею во время вознесения, впоследствии был перенесен израильскими переселенцами в Грузию. Он попал туда около 528-го года до нашей эры с первой волной беженцев, нашедших приют в Картли - исторической области нынешней Грузии. В IV-м столетии летописцы свидетельствовали о нахождении этой реликвии в древней столице Иверии Мцхете - там, где сегодня возвышается знаменитая на весь мир древняя обитель Светицховели.
Предание приписывает возведение первых монастырей в честь Пророка Божиего Илии равноапостольной царице Елене. Они были возведены на горах Кармиле и Фаворе. Монастырь в честь этого святого был возведен также на пути между Вифлеемом и Иерусалимом. Главной его святыней был камень с отпечатком тела Пророка.
С древнейших времен этого праведника почитали и далеко за пределами Священной Земли Палестины. Так, в сирийском селении Зора в VI-м столетии существовала Ильинская церковь. Христианство пришло в эту местность значительно позднее, но благодаря иудейским рассказам, сирийцы считали ветхозаветного подвижника получеловеком-полуангелом, прилетавшим на помощь призывающим его людям.
Много церквей посвящено было Пророку и в Византии. В Константинопольском Софийском соборе хранились части его пояса и плаща. А с IX-го века, в царствование Василия I Македонянина, в честь Пророка Божиего Илии были установлены пышные официальные торжества. Это связано с Преданием о явлении Пророка Илии матери этого императора и предсказании ей о будущем царствовании ее сына.
С XVII-го столетия празднование Ильина Дня стало официальным и на Руси. Это связано с началом народной борьбы против польских завоевателей, когда в 1606 году под набат звонницы московской Ильинской церкви поднялось восстание против Лжедмитрия I, переросшее впоследствии в освободительное движение, захватившее все государство. С тех пор имя этого Пророка навсегда вписано в историю нашего Отечества. Во время торжеств, посвященных святому Илии, первый государь династии Романовых Михаил Феодорович и его отец патриарх Филарет, выказывая особенное почтение святому подвижнику, шли крестным ходом от Кремля до Ильинской церкви в Китай-городе, совершая остановку на Лобном месте для молебна.
В старинных календарях этот праздник назывался «Святым огненным восхождением на небо Пророка Илии». В этот день совершались крестные ходы и водосвятные молебны в селениях, где находились приходы в честь Пророка.
О ЧЕМ МОЛЯТСЯ ПРОРОКУ БОЖИЕМУ ИЛИЕ?
- На Руси пророка Илию исстари считали повелителем дождя, молнии и грома, а потому служили ему молебны как от засухи, так и от проливных дождей.
Страшась грозы, люди давали этому служителю Божиему обеты, заручаясь его помощью от случайной гибели во время непогоды.
Существовало даже народное поверье, сохранившееся с дореформенных времен, когда на Руси в ходу было апокрифическое «Сказание о 12-ти особо чтимых пятницах», о том, что если человек будет особо чтить пятницу накануне Ильина Дня, которую называли Ильинской, то святой Пророк никогда не позволит молнии погубить такого человека.
- Пророка Илию считали покровителем сельского хозяйства, предстательством которого крестьянам ниспосылался обильный урожай.
- Девушки просили его об удачном замужестве.
- В Православной Греции святого Илию почитают покровителем кожевников и скорняков. Особенно торжественно отмечают его день в греческом городе Кастории – центре производства шуб.
Считали его покровителем скорняков и южные славяне. Вероятно, это связано с библейским повествованием о власянице Пророка, а также с милотью (плащом), сброшенной им при вознесении ученику Елисею.
- Его считают покровителем пекарей и сварщиков, а также людей иных профессий, связанных с огнем.
- Пророка Илию издревле чтили как защитника от вражеских стрел и мечей.
- Для монашеской братии Пророк является покровителем и образцом аскетических подвигов.
- В богослужебных текстах подчеркивается ревностная борьба пророка Илии с неправедной властью и законоотступниками, а потому принято обращаться к нему за помощью, сталкиваясь с несправедливым судом или чиновничьим беспределом.
- Пророка почитают борцом с ересями.
- Памятуя о заступничестве Пророка за нищих, о его противостоянии алчным и неблагочестивым властям, его часто призывали в покровители притесняемые.
И это касалось не только отдельных людей, но и целых народов. Неслучайно Ильинденьское восстание македонцев против оккупировавших их османов началось именно в Ильин День – 2 августа 1903 года.
Следует особо отметить, что в годы богоборчества и послереволюционного лихолетья не был закрыт ни один из столичных Ильинских храмов. И даже, когда принято было постановление об упразднении знаменитого Ильинского прихода в Обыденском переулке, решению этому не суждено было свершиться – началась война. Можно считать это случайностью или совпадением, но у верующих людей на это совершенно однозначная точка зрения.