На протяжении 1950-х годов воздушное пространство СССР неоднократно нарушалось высотными разведывательными самолётами. ОКБ Микояна неустанно работало над созданием перехватчиков, обладающих достаточной производительностью и надёжностью для обеспечения защиты. Эта работа велась параллельно с разработкой МиГ-19, который был ошибочно отодвинут на второй план, а также с разработкой лёгких прототипов, которые привели к созданию МиГ-21.
И -1, И-370
В мае 1953 года был утверждён проект И-1, обозначенный ОКБ как И-370, а через две недели вышел указ о создании И-3, или И-380.
У И-370 был двигатель Климова ВК-7, который по сути представлял собой увеличенную версию ВК-. Максимальная тяга на сухом ходу и с форсажем составляла 3525 кг и 5235 кг, что значительно меньше, чем у МиГ-19. Этот двигатель как раз вписывался в максимальный диаметр фюзеляжа, который почти у всех самолётов МиГ того времени составлял 1,5 м. Большая часть фюзеляжа была такой же, как у СМ-9, за исключением установки одного двигателя и добавления одной рамы в передней части, что увеличило колёсную базу. Входное отверстие, спроектированное в ОКБ как уменьшенное, на самом деле было таким же, как у прототипов СМ-9.
16 февраля 1955 года лётчик-испытатель НИИ ВВС Фёдор Иванович Бурцев впервые поднял в воздух И-370. Заводские испытания продолжались до 2 июня, но самолёт не был передан на испытания в НИИ ВВС. Управляемость в целом была такой же, как у МиГ-19, и, несмотря на меньшую тягу, максимальная скорость была такой же, как у МиГ-19, - 1452 км/ч. Во время заводских испытаний двигатель был заменён на ВК-7, рассчитанный на температуру на входе в турбину 800 °C, что обеспечивало тягу 4200 кг. Это позволило улучшить характеристики.
В 1956 году крылья были сняты и заменены новыми. Обтекатели и внутренние рёбра жёсткости были убраны. Размах крыльев не изменился, поэтому площадь была немного увеличена по сравнению с приведённым ниже значением, которое такое же, как у МиГ-19. Самолёт с новыми крыльями получил обозначение И-2.
Данные о характеристиках не сохранились, но расчётная скорость не была достигнута. В течение многих лет в Московском авиационном институте для обучения использовалось крыло типа И-2.
Некоторые характеристики:
Размах крыла: 9 м.
Длина: 12,7 м.
Площадь крыла: 25 м².
Тяга: 5200 кгс.
Максимальная скорость: у земли — 1250 км/ч, на высоте — 1480 км/ч.
Практический потолок: 17 000 м.
Экипаж: 1 человек.
Вооружение: одна 37-мм пушка Н-37 (боезапас 50 патронов) и две 23-мм пушки НР-23 (боезапас 200 патронов).