В последнем выпуске «The David Ellefson Show» бывший басист MEGADETH Дэвид Эллефсон и Джошуа Туми встретились с бывшим гитаристом MEGADETH Грегом Хандевидтом, чтобы подробно обсудить самые ранние дни группы. Грег поделился важными историями о переезде в Лос-Анджелес вместе с Эллефсоном, встрече с лидером MEGADETH Дэйвом Мастейном и участии в формировании легендарной группы.
Грег рассказал о том, как он предложил название «MEGADETH» для группы:
«Мы сидели в нашей маленькой квартире, и Дэйв прочитал брошюру сенатора Алана Крэнстона, в которой говорилось об "арсеналах мегасмерти", и я думаю, что это по-настоящему задело его за живое, заставив задуматься о ядерной вoйнe, о том, насколько она разрушительна. И я помню, как подумал: "Чёрт возьми, арсеналы мегасмерти". Эта строчка была в тексте одной песни. И мне пришло в голову: "Megadeath". Я подумал: "Это было бы классное название для группы". И в то время, и я до сих пор так считаю, хотя моё отношение к этому несколько смягчилось, но я сказал: "Ты действительно хочешь, чтобы в названии твоей группы было слово "смерть"? Ты действительно этого хочешь?" Тогда мне это казалось чем-то вроде негативной кармы — вот о чём я думал. Так что я просто написал название одним словом, убрав букву "A". Я написал это на листе бумаги и подумал: "Я считаю, это круто. Мы могли бы назвать группу MEGADETH. Одно слово. Удаляем букву "A". Это уникально. В этом нет никаких мрачных коннотаций. И я думаю, что люди увидят это и не будут пугаться. Это не отпугнёт людей". И в тот момент, чтобы пробиться в коммерческом смысле, не продавшись полностью, были барьеры... Я думаю, что Capitol Records вряд ли была готова подписать контракт с группой под названием "DEATH" в то время. А может, и нет. Но даже после всего этого я создал KUBLAI KHAN, и мы разносили демо-записи, но нам постоянно присылали отказы с комментариями: "Это слишком тяжело. Это неприемлемо с коммерческой точки зрения. Мы не можем подписать с вами контракт. Это не будет продаваться"».
По словам Хандевидта, Мастейну сначала не понравилось название MEGADETH. Грег вспоминает, что ему понадобилось пару дней, чтобы привыкнуть к названию:
«А потом, я помню, через пару дней он сказал: "Да, мне нравится это название". Вот так всё и произошло. Вот такая история. Всё было быстро и просто».
В своей книге «Mustaine: A Heavy Metal Memoir» Дэйв на самом деле заявил, что название группы придумал другой бывший участник MEGADETH:
«Вначале я скептически относился к своим вокальным способностям, поэтому мы пригласили вокалиста по имени Лоуренс "Лор" Кейн. Лор недолго пробыл в группе, но именно Лор предложил название MEGADETH. Это произошло, когда мы ночью ехали на машине и обсуждали, как найти подходящее название. Лор знал, что я уже написал песню под названием "Megadeath", и подумал, что это подойдёт и в качестве названия группы. И он был прав. Так что спасибо за это, Лор».
Сообщается, что Мастейн наткнулся на вышеупомянутую брошюру калифорнийского сенатора Алана Крэнстона, когда возвращался в Калифорнию на автобусе после того, как его выгнали из METALLICA. Брошюра, в которой обсуждалась опасность ядерного вооружения, содержала фразу: «Арсенал мегасмерти нельзя уничтожить, какими бы ни были мирные договоры».
Словарь Merriam-Webster определяет «megadeath» как «один миллион смертей» и указывает, что этот термин «обычно используется как единица измерения в отношении ядерной вoйны».
В интервью Guitar World в 2023 году Хандевидт признал, что у него было некоторое сожаление после того, как он покинул MEGADETH, а группа добилась успеха без него:
«Как я мог не расстроиться? Но мы были очень молоды, и было много причин, которые подталкивали меня к уходу. Я был ребёнком, и одной из главных проблем являлось то, что мне было трудно находиться вдали от дома. Но я не буду лгать: между нами определённо был разлад, и это было одной из главных причин, по которой я ушёл. Неудивительно, что однажды Дэйв напился и в гневе выгнал меня из группы. Он так и не объяснил мне, почему сделал это, и я подумал: "Отлично, теперь я в Лос-Анджелесе, и мне некуда идти". Но примерно через неделю мы помирились. Мы ещё три или четыре раза репетировали, а потом я сам решил, что мне нужно вернуться домой, на Средний Запад. Я узнал, что у меня там родился ребёнок, и почувствовал огромную вину за то, что не могу помочь в его воспитании. К тому же, когда меня пригласили вернуться, атмосфера была иной. Если бы всё было нормально, я бы, возможно, остался. Но всё было не так».
Хандевидт заявил, что личностные конфликты с Мастейном повлияли на его решение покинуть MEGADETH:
«Да... Это тоже правда. Дело в том, что, как показывает история, Дэйв — как и все мы — был в то время довольно избалованным и агрессивным. У него определённо был комплекс неполноценности. Хотя это сделало его крутым композитором, мне было очень трудно находиться в одной группе с ним, особенно учитывая, что я был ещё ребёнком».
В феврале 2016 года в интервью для Cranked Up Live Эллефсона спросили о комментариях Мастейна для Real Rock 99.3, в которых лидер MEGADETH намекнул, что Эллефсон не был одним из основателей группы. Басист ответил:
«Послушайте, когда Дэйва выгнали из METALLICA, у него был другой басист, которого он практически учил играть на басу, ещё один гитарист, с которым он немного работал, и певец по имени Лор. И это были, по-моему, первые люди, с которыми Дэйв в апреле-мае 1983 года просто обсуждал некоторые идеи, чтобы посмотреть, получится ли что-нибудь. Но когда я и мой друг Грег Хандевидт постучались в дверь Дэйва и спросили его, где можно купить сигареты и пиво, в тот день произошло наше знакомство, которое привело к созданию группы, потому что я, Грег, Дэйв, тот певец Лор и наш барабанщик Дижон Каррутерс, который помог создать многие тексты и концепцию "Black Friday" на альбоме "Peace Sells», стали группой, которая репетировала в течение нескольких недель, работая над новыми песнями, которые сочинял Дэйв. И однажды мы вернулись в... я думаю, это была наша с Грегом квартира... И именно Грег предложил... Мы обсуждали названия для группы, и Грег предложил кое-что... Было одно название — FALLEN ANGEL, которое, я думаю, придумал Дэйв... Это было своего рода рабочее название. Но у него была песня под названием "Megadeth", которую он позже переименовал в "Set The World Afire". И именно мой друг Грег предложил: "Я думаю, мы должны назвать группу MEGADETH". И в тот день было принято решение, так что технически все, кто был в комнате в тот день, стали основателями MEGADETH. И, опять же, я не понимаю, почему этому придают такое большое значение. Я присутствовал при этом. И вскоре все остальные участники либо ушли, либо были уволены, и примерно через месяц остались только я и Дэйв — Дэйв и Дэйв из новой группы под названием MEGADETH».