Пятница. Последние лучи осеннего солнца робко пробивались сквозь занавески, рисуя на полу золотистые узоры. Я стояла посреди гостиной, окидывая взглядом царящий вокруг хаос - разбросанные вещи, слой пыли на мебели, гору немытой посуды. Через три часа должен был прилететь муж из недельной командировки, и мне отчаянно хотелось встретить его в чистом доме, пахнущем свежестью и домашним уютом.
"Ну, за работу!" - бодро сказала я себе, закатывая рукава. В руках уже была влажная тряпка, а на кухне закипала вода для мытья полов.
В этот момент тело предательски напомнило, что я не спала полночи, готовя отчет для работы. Ноги сами понесли меня к дивану. "Всего пять минут отдыха", - подумала я, опускаясь на мягкую поверхность. Тряпка выскользнула из рук и с тихим шлепком упала на пол. Глаза сами собой закрылись...
Резкий звонок будильника на телефоне заставил меня вздрогнуть. Я открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого света люстры. "Что? Уже девять вечера?" - в панике схватилась я за телефон. На экране - три пропущенных звонка от мужа и одно сообщение: "Прилетел, еду домой. Ты где?"
Я вскочила, ожидая увидеть тот же хаос, но... Комната сияла чистотой. Полы блестели, пыль исчезла, даже подушки на диване были аккуратно взбиты. Из кухни доносился аппетитный аромат.
"Сережа?" - неуверенно позвала я, заглядывая на кухню. На плите стояла кастрюля с еще теплым супом, а на столе - аккуратно накрытые тарелки. Но мужа нигде не было видно.
Тут мой взгляд упал на листок бумаги, прикрепленный магнитом к холодильнику. Размашистый подростковый почерк дочери гласил:
"Мама, все домашние дела сделала, папу покормила, спать уложила. Ушла к Лене, буду на час позже, чем обычно. Не обсуждается. Заслужила. Катя."
Я медленно опустилась на стул, перечитывая записку. В голове крутилась только одна мысль: "Когда моя дочь успела стать такой взрослой?"
Шаги из спальни прервали мои размышления. На пороге стоял Сережа, сонно потирая глаза.
"Ты уже дома?" - удивленно спросил он. - "Я думал, ты ушла по делам. Катя сказала, что ты попросила ее присмотреть за домом."
"Я... просто прилегла на минутку," - растерянно ответила я.
Сережа улыбнулся и обнял меня: "Катя молодец. И суп вкусный сварила, и квартиру убрала. Даже галстук мне погладила - представляешь?"
Я кивнула, чувствуя странную смесь гордости и легкой грусти. Моя маленькая девочка, которая еще вчера не могла заправить постель, сегодня справилась со всем домом.
"Знаешь что?" - вдруг сказал муж, доставая из холодильника бутылку вина. - "Давай устроим себе выходной. Катя справилась, мы можем просто отдохнуть."
Мы сидели на чистой кухне, попивая вино и слушая, как за окном шумит вечерний город. В какой-то момент раздался звонок в дверь. На пороге стояла Катя с подругой Леной.
"Ну что, можно мне задержаться?" - вызывающе спросила она, но в глазах читалось волнение.
Я посмотрела на свою взрослеющую дочь, на ее старательно накрашенные глаза и новый пирсинг в носу, который она думала, что я не заметила.
"Конечно, можешь," - улыбнулась я. - "Ты действительно заслужила."
Катя широко улыбнулась и бросилась обнимать меня: "Спасибо, мам! Я знала, что ты поймешь!"
Когда девочки скрылись в ее комнате, Сережа покачал головой: "Надо же, как быстро они растут."
"Да," - вздохнула я. - "Слишком быстро."