Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Весь следующий день журналисты провели в отеле. Мари купалась в бассейне под присмотром Молчуна, который быстро отвадил всех назойливых кавалеров. Остальные играли на бильярде, и снова нашлись желающие пощипать американцев, на что те с радостью согласились. После чего в дело вступил Андрей и, проявив свои артистические таланты, быстро наказал любителей отъема денег у доверчивых туристов.
После заката все собрались на веранде ресторана, поужинали, обсудили дальнейшие планы и разошлись отдыхать.
Яркое солнце заливает улицы столицы, быстро нагревая немного остывший за ночь воздух. Красный «Trail Duster» с закрепленным листом под лобовым стеклом с надписью «Prensa internacional», сытно урча двигателем, медленно выехал со стоянки отеля на Северное шоссе, набрал скорость, вздрагивая всем корпусом на неровностях асфальта.
Покинув столицу, автомобиль увеличил скорость, но уже через несколько километров остановился на обочине. Справа возвышается вулкан Масая с темными склонами, покрытыми вулканическим пеплом, с дымной шапкой над кратером.
— Сколько же тут вулканов? — Опустив камеру, Мари посмотрела на мужчин.
— В учебнике географии, написанном Хулианом Герреро, рассказывается о двадцати трех, и больше половины считаются действующими, — закуривая, произнес Андрей. — Сегодня мы увидим еще три…
Внедорожник продолжил движение, проезжая маленькие деревушки, расположенные чуть в стороне от шоссе, окруженные маисовыми полями. Слева от дороги, на холме, виден мрачный страж — форт «El Coyotepe», над которым поднят красно-черный флаг СФНО.
Масая встретил пыльными грязными улочками. Хоть город и возродился после жестоких боев, он остался типичным городком Центральной Америки, где царит беспорядок, а рядом с новыми аккуратными домиками под красными черепичными крышами соседствуют лачуги, построенные из старых досок и железа. Андрей, открыв окно, закурил, управляя медленно движущимся автомобилем. Журналисты, посматривая по сторонам, улыбаются собственным мыслям, вспоминая уже далекий семьдесят восьмой год…
За городом, на развилке, автомобиль остановился. Впереди возвышается громада вулкана Момбачо с каменистыми склонами; вокруг кратера, словно шапка, вьётся белый дым. Сняв вулкан, журналисты заняли места в автомобиле, и он продолжил движение, свернув направо на дорогу, ведущую к Панамериканскому шоссе, вновь набрав скорость. Вокруг — бескрайние поля маиса и сахарного тростника. В отдалении то и дело мелькают одинокие, покрытые пальмовым листом крыши крестьянских хижин. На дороге встречаются повозки, запряженные тощими лошадьми, управляемые мальчишками в соломенных шляпах. Мимо, натужно гудя, проезжают старенькие желтые автобусы, до отказа набитые людьми, едущими в Гранаду, Масаю и Манагуа.
Панамериканское шоссе пронизывает Ривас с севера на юг, устремляясь к границе с Коста-Рикой, до которой всего тридцать с небольшим километров. Свернув с шоссе на дорогу, ведущую к пирсу на озере Никарагуа, автомобиль двигался по узким улочкам, окруженным одноэтажными домиками с чугунными решетками на окнах, жмущимися друг к другу.
— Что-то не пойму, — задумчиво произнес Грегори. — Пастора полгода штурмовал город в семьдесят девятом, а на стенах домов даже нет следов, да и домики все целые… Восстановить тут все просто не могли.
— Может, основные бои шли по другую сторону шоссе? — Андрей посмотрел на сидящего рядом.
— Что-то мне не верится, что гвардейцы без боя сдали порт… — фыркнул Грегори. — Надо с кем-нибудь поговорить, кто воевал в этих местах.
Озеро открылось во всей красе; вдалеке, в дымке, виднелись острова, над которыми возвышались вулканы. Бетонный пирс уходит далеко в озеро, возле него покачивались на воде лодки и старенькие, обшарпанные катера. Вдоль берега размещаются яркие домики и хижины. Чуть дальше по песчаному берегу бродят тощие коровы.
Внедорожник въехал на большую полупустую стоянку, отсыпанную щебнем. Журналисты выбрались из автомобиля, извлекая камеры из кофров, защелкали затворы… Андрей, сняв пару кадров, закурил, глядя вдаль. Вдоль дороги к пирсу располагаются забегаловки, где можно выпить холодной газировки, кофе и пиво. При входе на пирс дежурят солдаты с автоматическими винтовками на плечах.
— Ну и как тут попасть на остров? — затягиваясь дымом сигареты, произнёс Андрей.
— Мне сказали, тут ходит паром или можно нанять частный катер… — глядя вдаль, улыбнулась Мари.
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.