Были времена, когда самолёты летали довольно медленно, и их могли легко обогнать наземные средства передвижения - те же автомобили, которые, кстати, тогда тоже были не дюже шустрыми. И конструкторы-изобретатели делали всё возможное, чтобы как-то увеличить скорость полёта аэропланов.
Одним из таких ухищрений стало КОЛЬЦО ТАУНЕНДА - обтекатель с сечением в виде изогнутой пластинки сравнительно небольшой длины по хорде, который устанавливается на звездообразный мотор поверх головок. Он позволяет добиться значительного уменьшения лобового сопротивления (примерно, на 40-50%) и улучшение охлаждения мотора. Это можно объяснить тем, что поставленное на мотор кольцо-обтекатель уничтожает вихревой поток, вызванный головками цилиндров при обтекании, и направляет воздушный поток в плоскость охлаждающих ребер цилиндров.
Предыстория открытия такова. В 1927 году британский исследователь Хьюберт Тауненд, который работал в Национальной физической лаборатории, занимаясь изучением обтекаемости тел, обнаружил, что при расположении кольцевой поверхности у передней части исследуемого тела суммарное аэродинамическое сопротивление уменьшается. При прохождении через кольцо поток ускорялся, а увеличение скорости обтекания препятствовало преждевременному срыву потока и образованию вихрей. На основе этого исследования он разработал конструкцию обтекателя цилиндров звёздообразного двигателя в форме узкого кольца, которое затем получило его имя.
Установка такого изделия давала прибавку в максимальной скорости в 15-25 км/ч. А если кольцо было двойным - и того больше.
Запатентовав своё изобретение, Тауненд был уверен - его ждт великое будущее. Однако у него были слишком серьёзные конкуренты, которые настойчиво продвигали другие конструкции (в частности, капот NACA, включавший и нечто подобное КОЛЬЦУ ТАУНЕНДА).
В итоге Тауненд проиграл, и самолёты в США стали выпускать с другими обтекателями, которые, якобы, не только увеличивали скорость на 48 км/ч, но и существенно уменьшали посадочную скорость.
Хотя главное тут, конечно же, не в этом. Как оказалось, КОЛЬЦО ТАУНЕНДА эффективно только на скоростях не более 400 км/ч, а этот показатель постоянно рос у самолётов всех крупнейших производителей Европы, Азии и Америки. Напомню, что по итогам Второй мировой был достигнут, фактически, предел скорости для винтовых машин, который составлял порядка 650–700 км/ч. Позже этот порог попытались отодвинуть, и некоторые изделия смогли летать с чуть большей скоростью, до 930 км/ч (например, наш бомбардировщик Ту-95), но в целом потолок был предопределён физикой. И Тауненд с его кольцом оказался никому не нужным, поскольку помогал лишь относительно тихоходным аэропланам.
Про Хьюберта Чарльза Генри Тауненда мало что известно. Пишут, что он был сотрудником закрытого предприятия, работал в аэрокосмической отрасли, возможно, поэтому и особо не светился.
Тем не менее, довольно странно и неожиданно было встретить в Интернете упоминание о нём как об изобретателе детской игрушки.
На неё Тауненд тоже получил патент GB479430 от 31 января 1938 года с формулировкой "Усовершенствования в средствах балансировки и управления игрушечными велосипедами или относящиеся к ним".
К слову, два других патента этого же автора - GB456819 от 13 ноября 1936 года "Усовершенствования в авиационных двигателях с воздушным охлаждением и относящиеся к ним, направленные на улучшение охлаждения" и GB320131 от 10 октября 1929 года "Усовершенствования в области авиации или связанные с ней".
Но ни фото Тауненда, ни информации о нём, как о человеке...
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на кошелёк ЮMoney 4100 1102 6253 35 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!