Потеря пресной воды континентами Земли ускорилась из-за изменения климата, нерационального использования подземных вод и экстремальных засух за последние два десятилетия.
В Университете штата Аризона (ASU) проанализировали данные спутников GRACE и GRACE-FO с 2002 по 2024 год, результатами чего поделились на страницах Science Advances. Определены четыре «мегазасушливых» региона, где проблема стоит острее всего — все в Северном полушарии.
С каждым годом территория суши, которую затрагивает новая беда, расширяется со скоростью, примерно равной площади двух Калифорний. При этом скорость усиления засушливости теперь превышает темпы увеличения влажности во влажных зонах, что меняет давно сложившиеся гидрологические тенденции.
Последствия с точки зрения доступности запасов пресной воды ошеломляют. 75% населения мира проживает в 101 стране, где запасы пресной воды сокращались в течение последних 22 лет.
«Континенты высыхают, доступность пресной воды сокращается, а уровень моря поднимается быстрее. Последствия дальнейшего чрезмерного использования подземных вод могут подорвать продовольственную и водную безопасность миллиардов людей по всему миру. Наступил момент, когда необходимы срочные меры», — предупредил профессор Джей Фамильетти из Школы устойчивого развития ASU.
За запасы воды на суше в исследовании приняты все поверхностные воды, вода в растительности, почвенная влага, лед, снег и подземные воды. На последние приходится 68% потерь — их вклад в повышение уровня моря превысил суммарное таяние ледников Гренландии и Антарктиды.
«Поразительно, сколько невозобновляемой воды мы теряем, — ужаснулся ведущий автор исследования Хришикеш А. Чанданпуркар из ASU. — Ледники и глубокие подземные воды — это своего рода древние резервы. Вместо того чтобы использовать их только в случае крайней необходимости, например, во время длительной засухи, мы принимаем их как должное. Кроме того, мы не пытаемся восполнить запасы подземных в дождливые годы и тем самым приближаемся к неизбежному водному дефициту».
Переломный момент наступил примерно в 2014–2015-м — годы так называемого «мега-Эль-Ниньо». Климатические экстремумы начали ускоряться, и в ответ на это увеличилось использование подземных вод, а континентальное иссушение превысило темпы таяния ледников и ледяных щитов.
Кроме того, исследование обнаружило ранее не зафиксированную цикличность: после 2014 года засушливые регионы сместились из Южного полушария преимущественно в Северное, а влажные — наоборот.
Одним из основных признаков тревожных перемен стали участившиеся экстремальные засухи в средних широтах Северного полушария, например, в Европе. Кроме того, в Канаде и России за последнее десятилетие усилилось таяние снега, льда и вечной мерзлоты.
В сокращении водных ресурсов определены географические тенденции: несколько региональных моделей иссушения и ранее выявленные локальные «горячие точки» теперь взаимосвязаны, образуя четыре континентальных региона мега-иссушения:
юго-запад Северной Америки и Центральная Америка: включает важные сельскохозяйственные регионы на юго-западе США, пустынные города, такие как Финикс, Тусон и Лас-Вегас, и крупные мегаполисы, включая Лос-Анджелес и Мехико; Аляска и север Канады: таяние горных ледников на Аляске и в Британской Колумбии, таяние снега и вечной мерзлоты в высоких широтах Канады и иссушение важных сельскохозяйственных регионов, таких как Британская Колумбия и Саскачеван; север России: наблюдается значительное таяние снега и вечной мерзлоты в высоких широтах; Ближний Восток — Северная Африка и Паневразия: включает крупные пустынные города, такие как Дубай, Касабланка, Каир, Багдад и Тегеран; важные сельскохозяйственные регионы, включая Украину, северо-запад Индии и Северо-Китайскую равнину; сокращающиеся Каспийское и Аральское моря; а также крупные города, такие как Барселона, Париж, Берлин, Дакка и Пекин.
Фактически, с 2002 года только тропики продолжают становиться в среднем более влажными по широте — что не предсказывалось климатическими моделями Межправительственной группы экспертов по изменению климата.
«Спутниковые наблюдения уже достигли такой продолжительности, что мы можем четко видеть долгосрочные тенденции, вызванные изменчивостью климата. Больше наземных наблюдений и обмена данными помогут лучше понять эти процессы и улучшить управление водными ресурсами», — заметил Чанданпуркар.
Беспрецедентные масштабы континентального иссушения угрожают сельскому хозяйству и продовольственной безопасности, биоразнообразию, запасам пресной воды и глобальной стабильности.
«Исследование показало, что нам срочно нужны новые глобальные политики и стратегии управления подземными водами», — заключил Фамильетти.
Спутники показывают резкое падение уровня пресной воды в мире
Фото из космоса: Эль-Ниньо изменил соленость прибрежных вод
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram