Я всю жизнь провожу чуть ли ни в обнимку с едой. Стараюсь разобраться в каждой детали и тщательно читаю составы блюд. А приправы и специи занимают одно из первых мест в моем списке, к которым я проявляю не малый интерес. И никогда бы не подумала, что они могут стоить таких денег, пока мой интерес не завел меня на курсы поваров и там бы я не узнала, что такие специи существуют. О некоторых я, кстати, услышала впервые. И когда начала разбираться, всё встало на свои места. Это не просто приправы — это настоящие сокровища, за которыми вековая история, огромный человеческий труд и иногда даже жизни.
И оказывается, некоторые специи до сих пор собирают как в Средневековье - вручную. Давайте разберём всё по-подробнее.
1. Шафран — "красное золото"
Цена: 130 000 - 1 300 000 ₽/кг
Смотрите, это же просто цветочки! Но просто представьте картину: где-то в Иране, 4 утра. По полю крокусов идут сотни женщин. Каждая аккуратно срывает цветок и вручную выщипывает три рыльца. Для килограмма шафрана нужно обработать 200 000 цветков. Это как если бы вы 40 дней без перерыва собирали по цветку каждую секунду.
А между прочим, настоящий шафран:
- Красит воду лучше любого пищевого красителя
- В древности заменял антидепрессанты
- До сих пор подделывается в крупных масштабах
- Собирают только на рассвете, пока цветок не раскрылся и только в течение первых двух недель цветения.
А в Древнем Вавилоне за подделку шафрана казнили: закапывали в землю вместе с фальшивкой, а в Испании до сих пор существует «шафрановая мафия» — контрабандисты, переправляющие его через границу.
Основное отличие подделки от оригинала - подделка сразу желтит воду, а настоящий шафран 15 минут "раскрывается".
2. Дикий женьшень — "корень жизни"
Смотрите, это всего лишь корешок.
Рекорд по стоимости - 5 млн ₽ за 100 г в Гонконге!
Знаете, почему так дорого? Он растет только в дикой природе, да ещё и в определённых местах . Сборщики с собаками по горам месяцами лазают - как грибники, только вместо лисичек ищут дорогущие корешки. Но самый занятный факт: в Корее есть специально обученные собаки, которые ищут дикий женьшень. Их тренируют годами, и стоят они как хороший автомобиль. Почему? Потому что найти настоящий дикий корень — это как выиграть в лотерею. И если они его найдут, то наверняка разбогатеют.
И ведь самое интересное в том, что:
- По форме часто напоминает человечка (китайцы считают это магическим знаком)
- Требует особого микроклимата.
- Набирает вес по 1 грамму в год.
- Запрещен к добыче. Включен в Красную книгу, а контрабандистов сажают в тюрьму.
- В древнем Китае за один корень можно было купить раба или участок земли.
- 99% "дикого женьшеня" на рынке — подделка.
- В Китае императоры дарили женьшень как высшую награду
3. Настоящая ваниль — "королева орхидей"
Цена: 80 000 - 120 000 ₽/кг
Почему она стоит как iPhone?
На Мадагаскаре фермеры обрабатывают стручки. Это адский труд — каждый нужно вовремя собрать, обработать, высушить. И знаете, что самое интересное? Большинство из нас никогда не пробовали настоящую ваниль. То, что мы едим — это синтетический ванилин произведенный из древесины. Настоящую делают из орхидей, которые цветут ОДИН день. И их надо вручную опылять! Поэтому нормальная ваниль - только у кондитеров за большие деньги.
Настоящая ваниль это когда:
- даже при искусственном опылении только 50% цветков дают стручки.
- 9 месяцев подвергается обработке: ферментации, сушке, выдержке — как у дорогого виски.
- 80% мирового рынка на Мадагаскаре, где климат идеален для ванили.
- Она пахнет: деревом, табаком и сладкой пудрой
Ацтеки платили ванилью налоги, а испанцы 200 лет скрывали, откуда она берется.
В XIX веке рабов клеймили, чтобы они не воровали стручки.
4. Кардамон — "райское зерно"
Цена: 7 000 - 30 000 ₽/кг
Факт: В Древнем Египте это была первая "жвачка"
Зёрнышки кардамона сначала три года сидят в земле, прежде чем дадут урожай. Как виноградник! И собирают всё вручную - машиной нельзя, повредятся. А в Дубае его добавляют в кофе! И не просто так - он улучшает пищеварение . Вот вам и "просто приправа"! Может, поэтому в арабских странах его до сих пор называют "теплом пустыни" и считают лекарством от всех болезней. Превосходная специя очень люблю её аромат и то, каким она делает вкус блюд или чая!
При заваривании кофе с кардамоном существенно меняется аромат. Кофе приобретает тёплый вкус, с легкой горчинкой и мятным оттенком.
5. Мацис — "забытое сокровище"
А вы слышали про мацис? Если о четырёх предыдущих видах специй я слышала, то об этом узнала только от профессионального повара. Это тончайшая красная плёнка вокруг мускатного ореха:
- Чтобы её собрать нужно аккуратно снять пальцами, не порвав тончайшую пленку толщиной с лепесток розы
- Её сушат на бамбуковых подносах под специальными навесами.
- На 10 000 орехов — всего 1 кг мациса
- Сейчас его производят всего в двух странах мира
В Средние века за 1 фунт мациса давали трёх овец. Сегодня его почти не используют, так как это слишком дорого. Но если найдёте, то обязательно попробуйте. Мацис — самая редкая и изысканная пряность в мире!
Чем он лучше обычного мускатного ореха:
- Мускатный орех: резкий, терпкий, "древесный"
- Мацис: нежный, с нотами свежего апельсина, теплой корицы и цветочного мёда
- Мацис даст бархатистое послевкусие, а орех — более грубое.
Но, увы, его почти не используют в кулинарии, так как стоит он очень дорого, его очень сложно хранить. Ну и, в конце концов, мало кто умеет с ним готовить.
Где же всё-таки можно попробовать эту редкую специю
На острове Гренада (там даже есть мускатный фестиваль!)
В Индонезии
В Шри-Ланке
Отвечу честно, стоит ли он таких денег:
Для праздника — однозначно да (это же кусочек истории!)
На каждый день — слишком дорого
Знать о таком сокровище нужно! Так что, в следующий раз, когда увидите в рецепте "мускатный цвет" — знайте, это и есть мацис!
Все эти пряности — не просто приправы, а наследие веков. Их цена оправдана кровью, потом и временем тех, кто их собирает.
Хотите попробовать? Ищите у проверенных поставщиков — даже среди элитных специй полно подделок.
Главные три правила для выбора дорогих специй:
- Дорого ≠ хорошо — смотрите страну производителя
- Цвет ≠ качество — настоящие специи чаще бледные
- Аромат — должен развиваться, как духи
Благодарю за внимание!