1. Каменные палаты XVII века, яркие образцы русского деревянного модерна, кандидат в списки всемирного наследия ЮНЕСКО с неожиданным современным горнолыжным комплексом прямо в центре, место, где еще пока нет толп туристов — все это Гороховец, 12-тысячный город на востоке Владимирской области, стоящий на берегу неширокой Клязьмы. Он определенно заслуживает внимания и подкупает атмосферой настоящей, а не искусственно созданной провинциальности без новомодных памятников городовому и зданий в псевдорусском стиле;
2. У Гороховца простая и прямая, без драматичных событий история. Основанный в 1168 году Андреем Боголюбским как пограничная крепость, он впоследствии стал конечным пунктом засечной черты под названием «Пояс Богородицы». Был разрушен монголами, восстановился и стал второстепенным купеческим городком на Клязьме. На излете XVII века пережил неожиданный торговый расцвет, а потом вновь погрузился в спячку, в которой пребывает и по сию пору. Название свое получил, вероятно, от чьей-то клички, хотя и есть версия, соотносящее имя города с финским Хорроховесь, что в широком толковании переводится как «дремлющая в снегах деревня»;
3. Центр Гороховца весьма колоритный и содержит все его основные достопримечательности, которые можно обойти неспешным шагом за полчаса, если, конечно, не заходить в музеи, коих тут достаточно много. Главная ценность города — каменные палаты XVII века. Человеку далекому от архитектуры может показаться, что такого добра у нас в стране пруд пруди, но это не так. Несмотря на работу реставраторов, сохранилось не больше пятидесяти таких зданий (а жилых домов, так всего двадцать на всю Россию). Гороховец по их числу занимает третье место после Москвы и Пскова. В городе семь таких объектов: два дома купца Ершова, дома Опарина, Ширяева, Воронина, Турулова и Канонникова. Они были построены в период, когда Гороховец переживал бурный торговый ренессанс, и неплохо сохранились до наших дней;
4. Но наиболее яркие страницы в архитектурной летописи Гороховца вписаны топорами плотников — «якушей» (по названию села Якушева Гороховецкого уезда). Они украшали дома характерной резьбой, что вкупе с островерхими башенками придавало зданиям модерновый стиль. В городе сохранилось немало таких построек, и все они выглядят настолько цельно и великолепно, что закрадываются сомнения в их возрасте. Но всё честно — дома были построены в начале XX века и благодаря реставраторам и неусыпному вниманию содержатся в идеальном состоянии;
5. Во многих старинных постройках Гороховца расположились музеи. Одни раскрывают архитектурную историю города, другие посвящены историческим артефактам, третьи рассказывают о гороховецких промыслах и умельцах. Есть здесь и музей технической мысли с необычным названием «Марфа Посадница». Он посвящен Гороховцу индустриальному. Дело в том, что в городе еще с царских времен располагался судостроительный завод, в советское время ставший единственным в стране, выпускавшим морские портовые буксиры. К сожалению, ныне он лежит в руинах, и его история осталась запечатлена в стенах музея «Марфа Посадница». Название неслучайно — такое имя носила крупнейшая в мире нефтеналивная баржа, построенная в 1907 году мастерами гороховецкого завода;
6. Поездки в провинциальные российские городки часто имеют трудноуловимую нотку паломничества. В Гороховце со святынями полный порядок — в городе пережили советскую власть три монастыря и несколько отдельных храмов. Запустения в них нет, везде идет реставрация, а ворота открыты для паломников. Сретенский и Троице-Никольский монастыри расположены в центре и стоят почти рядом друг с другом. А Знаменский монастырь находится за Клязьмой и добраться до него можно по понтонному мосту — еще одной технической достопримечательности Гороховца;
7. Холмистый рельеф правого берега Клязьмы позволил прямо на главной городской улице открыть горнолыжный курорт «Пужалова гора». Самый настоящий — с подъемником, подготовленными спусками, кофе на вершине и гостиницами внизу. Ну а тем, кого лыжи не прельщают, будет интересен городской парк, тоже расположенный на высоком холме. С него открывается великолепный вид на город и настоящий лес у его границ — с оврагами, кустами и вековыми соснами;
8. В 2018 году на Сказочной карте России появился новый персонаж — царь Горох, который встречает гостей в одном из резных гороховецких теремов. И «гороховый» бренд тут возник неслучайно, ведь даже на городском гербе, пожалованном в 1781 году Екатериной II, изображен этот фрукт (овощ?), опирающийся на пять черных тычков (шестов).