Субботнее утро началось, как в дурном анекдоте — мой благоверный Алексей в очередной раз умчался в свой обожаемый гараж, а я, Полина Петровна Кузякина, осталась в компании пустых кастрюль и шипящего чайника.
Наша четырехкомнатная квартира в доме на Черёмушкинской улице выглядела такой же необитаемой, как музей после закрытия. Поверите ли, детки разлетелись, словно птенцы из гнезда. Славик с семьей укатил в Краснодар — климат, понимаете ли, бизнес и прочая ерунда. А Людка, моя красавица, вообще в Турции обосновалась. Выскочила замуж за турка и теперь вместо мамочкиного борща поглощает какой-то там кебаб.
Я вздохнула и закинула в микроволновку вчерашние тефтельки. Алексей явится в лучшем случае к ужину, а скорее — когда программа «Время» закончится. Ему же надо каждый болтик в своём железном чудовище перебрать!
Разогрев еду, я уселась за стол, оглядывая кухню. Весёленькие занавески в мелкий цветочек я купила в «Ашане» со скидкой. Сервиз, который стоял в серванте, нам подарили на серебряную свадьбу. Фотография внуков, сделанная два года назад, красовалась на холодильнике. Всё вроде бы хорошо, но отчего-то сердце ныло, как зуб перед дождём.
Я с тоской посмотрела на телефон. Может, Людка позвонит? Но зная свою занятую дочурку, понимала, что до её звонка ещё целых три дня. Она четко придерживается графика — воскресенье, ровно в четыре по Москве.
— Мам, ты как? — спросит она привычно.
— Хорошо, детка, — отвечу я, пряча в голосе слезы.
Проглотив тефтельки, я включила телевизор. На экране какая-то разодетая девица рыдала из-за того, что её бросил очередной хахаль. Я переключила канал — там хозяйка в идеальном фартуке готовила торт с двенадцатью слоями. Ага, делать мне больше нечего!
Не выдержав, я схватила телефон и позвонила подруге Маше.
— Привет, подруга! — бодро сказала я. — Как дела?
— Полинка, ты что ли? — удивилась Маша. — А я только собралась тебе звонить! Представляешь, встретила вчера Таисию Аркадьевну, нашу бывшую из бухгалтерии!
— И что? — без особого интереса спросила я.
— Ты не поверишь! Она на танго ходит! В Дом культуры железнодорожников! В шестьдесят три года, представляешь?
Я фыркнула, но что-то внутри меня дрогнуло.
— Слушай, а давай с ней встретимся? — предложила я вдруг. — Втроём посидим, кофейку попьём?
На следующий день мы встретились с Таисией в кафетерии «Пышечка» на углу нашей улицы. И что я вам скажу — это была не та бледная моль из бухгалтерии, которую я помнила! Передо мной сидела статная дама с модной стрижкой, в яркой блузке и с такой улыбкой, что можно было освещать квартал в случае отключения электричества.
— Полиночка, дорогая! — Таисия обняла меня. — Как же я рада тебя видеть!
Мы заказали по чашке капучино и тортику «Наполеон». И пока я ковыряла вилкой слоёное тесто, Таисия рассказывала о своей жизни с таким энтузиазмом, что у меня челюсть отвисла.
— Понимаешь, — говорила она, жестикулируя, — когда Павлик меня оставил, я думала, что всё — конец. А потом как-то случайно попала на выставку в Манеже, там художники-любители выставлялись. И знаешь, такие работы! Некоторые только в шестьдесят рисовать начали! Я записалась на курсы, потом в хор, а теперь вот танго.
— Танго? — переспросила я. — Но это же... неприлично в нашем возрасте.
Таисия расхохоталась.
— Полинка, жизнь неприлично короткая, чтобы думать о приличиях! — она накрыла мою руку своей. — А что ты-то делаешь для себя? Не для детей, не для мужа — для себя?
Я открыла рот и тут же закрыла. А ведь правда — что я делаю для себя? Борщи, которые никто не ест? Вязаные носки, которые никто не носит?
Вечером, когда Алексей вернулся из гаража, я встретила его с чашкой чая.
— Лёш, давай поговорим, — предложила я.
Муж глянул на меня так, будто я предложила ему станцевать ламбаду на крыше.
— О чём? — спросил он, утыкаясь в телефон.
— О нас, — сказала я тихо. — О том, что мы стали чужими.
— Ну что ты выдумываешь, — отмахнулся Алексей, листая ленту новостей. — Всё как всегда.
— Вот именно, — вздохнула я. — Всё как всегда.
На следующий день я сделала нечто совершенно неожиданное — пошла в магазин канцтоваров и купила блокнот. Не простой, а с пёстрой обложкой, на которой красовалась надпись «Мои мечты». Продавщица, молоденькая девушка с синими волосами, посмотрела на меня с удивлением.
— Это подарок? — спросила она.
— Нет, — ответила я гордо. — Это для меня.
Дома я села за стол и открыла первую страницу. Взяла ручку и замерла. Что писать? О чём мечтать в шестьдесят лет?
Я вспомнила, как в молодости хотела увидеть Петергоф. Как мечтала научиться рисовать. Как хотела ходить на концерты классической музыки.
«Съездить на экскурсию», — написала я первым пунктом.
«Попробовать мастер-класс по рисованию», — добавила вторым.
«Встретиться с подругой», — закончила третьим.
Не густо, конечно, но начало положено!
Утром я проснулась с ощущением, будто предстоит нечто важное. Алексей ещё спал, похрапывая, а я прокралась на кухню и включила компьютер.
«Экскурсия в усадьбу Архангельское, сборная группа, выходные» — гласило объявление на туристическом сайте. Палец замер над кнопкой «Забронировать». А если я поеду одна? А что скажет Алексей? А не глупо ли это в моём возрасте?
— Что так рано? — спросил вдруг Алексей, появляясь на пороге кухни в растянутой футболке.
Я повернулась к нему, чувствуя, как краснею, словно школьница.
— Лёш, — сказала я, удивляясь собственной смелости, — ты не хочешь съездить со мной на экскурсию в эти выходные?
Он посмотрел на меня так, будто я предложила полететь на Марс.
— Поля, ты что? У меня же в гараже карбюратор разобран, — он пожал плечами. — И потом, что там смотреть? Очередные стены да потолки? По телевизору и то интереснее показывают.
Я почувствовала, что вместо привычной горечи вдруг пришло неожиданное спокойствие. Впервые за много лет я посмотрела на мужа без ожидания чуда.
— Ясно, — коротко ответила я и повернулась к компьютеру.
— Ты обиделась, что ли? — спросил Алексей, открывая холодильник. — Ну съезди с Машкой своей, если тебе так надо.
А я молча нажала кнопку «Забронировать» и ввела данные для одного человека. Странно, но вместо страха я почувствовала легкость.
В выходные я надела новую блузку, светлые брюки и даже подкрасила губы. Алексей проводил меня недоуменным взглядом.
— Ты точно одна едешь? — спросил он с подозрением.
— Точно, — ответила я, улыбаясь. — Но не переживай, буду в группе, среди людей.
В автобусе меня усадили рядом с седовласым господином, который оказался бывшим преподавателем истории.
— Константин Аркадьевич, — представился он, галантно пожимая мою руку.
— Полина Петровна, — ответила я, чувствуя, как румянец заливает щеки.
Усадьба оказалась потрясающей. Я слушала экскурсовода, затаив дыхание, фотографировала старинную мебель и картины, а в парке долго стояла перед скульптурами, вдыхая аромат осенних листьев.
— Прекрасно, не правда ли? — спросил Константин Аркадьевич, остановившись рядом.
— Невероятно, — прошептала я. — И почему я раньше сюда не приехала?
За обедом в местном кафе наша группа — десять человек разного возраста — разговорилась. Оказалось, что среди нас были две учительницы на пенсии, бухгалтер и даже бывший моряк. Мы смеялись, обсуждали жизнь, делились впечатлениями.
— А на следующие выходные едем в Коломенское, — сказала экскурсовод. — Кто с нами?
И я, неожиданно для себя, подняла руку:
— Я поеду!
Вернулась домой я вечером — усталая, но с таким ощущением полноты жизни, какого не испытывала, кажется, никогда.
Алексей сидел перед телевизором, как обычно. Увидев меня, он выключил звук.
— Ну как, насмотрелась на барские хоромы? — спросил он с легкой иронией.
— Не то слово! — воскликнула я, и принялась рассказывать об усадьбе, о парке, о людях, с которыми познакомилась.
Алексей слушал сначала с недоумением, потом с интересом, а потом вдруг спросил:
— А куда ты в следующий раз собралась?
— В Коломенское, — ответила я, доставая чашки для чая. — Через неделю.
— Хм... — он почесал затылок. — А можно с тобой?
Я замерла с чайником в руке. Посмотрела на мужа — внимательно, как будто впервые. Не знаю, что он увидел в моем взгляде, но вдруг смутился:
— Ну, если тебе одной интереснее...
— Можно, — ответила я спокойно. — Но с одним условием.
— Каким? — насторожился Алексей.
— Никаких телефонов во время экскурсии, — я улыбнулась. — И вечером ты расскажешь мне, что тебе понравилось больше всего.
Он хмыкнул, но кивнул.
Я достала свой блокнот и открыла новую страницу. После первых трех пунктов появился четвертый: «Съездить в Коломенское». И пятый: «Купить фотоаппарат».
Возможно, Алексей поедет со мной, а возможно — в последний момент передумает. Но самое главное я уже поняла: моя жизнь принадлежит прежде всего мне. И неважно, в двадцать или в пятьдесят — начинать новую главу никогда не поздно.
А ещё я записалась на пробный урок танго. Ведь, как сказала мудрая Таисия, жизнь неприлично короткая, чтобы думать о приличиях!