Патриарх Московский и всея Руси Кирилл поздравил Католикоса-Патриарха всея Грузии Илию II с днем тезоименитства (день памяти святого, имя которого носит священнослужитель).
"В сей святой день возношу сугубые молитвы о Вашем Святейшестве и Блаженстве, дабы Господь по ходатайству пророка дивного, зарею ум просветившего (стихира святому), даровал Вам крепость сил и обильную помощь в предстоятельском делании на благо Святого Православия", – говорится в послании.
Как отмечено в поздравлении, Илия II является для паствы примером следования заповедям Господа и хранит древние традиции Иверии.
Илия II (в миру Ираклий Георгиевич Гудушаури-Шиолашвили) родился четвертым ребенком в семье Георгия Шиолашвили и Натальи Кобаидзе. В 1927 году семья переехала во Владикавказ.
В 1952 году Илия II окончил среднюю школу №22 во Владикавказе, Московскую духовную семинарию – в 1957-м и Московскую Духовную Академию – в 1960-м. В возрасте 24 лет, 16 апреля 1957 года с благословения Мелхиседека Третьего, студент второго курса духовной семинарии принял монашеский постриг.
Илия II был рукоположен в епископы Батумские и Шемокмедские 26 августа 1963 года. Был ректором Мцхетской духовной семинарии (с 1963 года по 1972 год). В 1967 году стал епископом Сухуми, а с 1969 года – митрополитом.
После смерти Католикоса-Патриарха Давида V, 9 ноября 1977 года, решением Священного синода был назначен Патриаршим Местоблюстителем. 23 декабря 1977 года был избран Католикосом-Патриархом. Интронизация Илии состоялась 25 декабря 1977 года.
При Илие II произошло масштабное возрождение православия в Грузии в 1980-е годы. За последние несколько десятков лет количество епархий в Грузии было увеличено до 42. В 1977 году в Грузии было лишь 48 действующих храмов, ныне их около тысячи.
При Илие II были открыты новые духовные учебные заведения, в том числе Тбилисская и Гелатская духовные академии. В Тбилиси возвели самый большой храм в Грузии – Патриарший собор Святой Троицы (Самеба).