Роман (новорожденный, с истоков)
Как вам зачин свежего романа? Действие будет происходить на юге, но это не Абхазия. Много лета, солнца, приключений, немного мистики... и любви.
Глава 1
Пятнадцатое июля. Середина лета. Отчего-то сегодня, проснувшись, как обычно, в шесть часов утра, Юлия Владимировна вдруг остро ощутила, что жизнь быстротечна. Недавно вроде радовалась тому, что сошел снег, исчезли серые тучи, а в лужах отразилось ослепительно голубое небо, как внезапно на смену лужам пришли лепестки облетевшей сирени на асфальте, пух тополей, а небо посерело от жары и дыма дальних лесных пожаров.
Да и кого винить, если времена года мелькали перед глазами, почти не задерживаясь в памяти ни звуками, ни запахами, ни ощущениями, которые остались в детстве и в юности – с поющими соловьями, квакающими на ближнем пруду лягушками, орущими на разные лады соседскими петухами – там, на дедушкиной даче, куда они выезжали на все лето. И где жило счастье! В любое время года! Хоть осенью, хоть зимой, хоть весной, а летом особенно. Днем ли, ночью ли приезжай, без предупреждения, а оно, счастье, всегда на месте.
И сейчас оно никуда не делось! Сидело себе, дожидалось, когда будет востребовано! Только Юлии Владимировне не до него! Не до счастья! У Юлии Владимировны самое важное в жизни Работа. Да-да, именно так, с заглавной буквы – Работа! Вернее, Ее Величество Работа! Ею она жила, и ею она дышала! Бабушка Нинель Борисовна иногда безмолвно пожимала плечами и смотрела на внучку с удивлением. Юлия Владимировна догадывалась, какие мысли она тактично не озвучивала: «И как в такой жизненный темп и рабочий график Юлечка умудрилась уместить замужество и рождение ребенка?»
Действительно, как? Честно сказать, Юлия Владимировна и сама не могла объяснить подобного чуда. С мужем она рассталась незадолго до рождения Саши, и после развода ни разу с ним не виделась, а тот и не настаивал. Вероятно, ошалел от радости, когда она отказалась от алиментов, и быстренько укатил за границу. Его дальнейшими перемещениями Юлия Владимировна не интересовалась.
Сыну недавно исполнилось восемь лет. Нинель Борисовна ушла из театра, как только родился Саша. Благодаря ее стараниям, он рос здоровеньким, крепким и любознательным мальчиком. Хорошо воспитанным, но по настоянию деда, посещавшим секцию самбо. Дедушка Евгений Федорович до сих пор преподавал, но в молодости десяток раз был чемпионом Москвы и области по самбо и рукопашному бою.
После рождения сына случалось всякое, но именно работа вытеснила из памяти страдания, неприятности, одним словом, каверзы, которые ей подкидывала жизнь. Значит были они не столь велики и опасны, чтобы повлиять на судьбы Юлии Владимировны и ее ребенка, если стерлись, как стирается ластиком карандашный набросок.
Родители дочь и внука навещали редко. Они служили на Урале, в Москву выбирались лишь в командировки. Зато хорошо на первых порах помогали материально, отчего молодой муж решил, что может сесть Юлии Владимировне на шею и заняться поисками творческого пути. Он вдруг возомнил себя сценаристом, способным создавать мировые шедевры.
С шедеврами не задалось, и как всякая неоцененная и непонятая, но с тонкой душевной материей личность, муж стал изрядно закладывать за воротник, за что и был изгнан из семьи…
«Стоп! – приказала себе Юлия Владимировна. – Что за мысли? Абсолютно ненужные в этот день!»
И направилась к парковке. Время давно было рассчитано по минутам. Даже на случай пробок. В 8.45 она непременно будет в офисе. А на 9.30 назначено совещание у Старухи. Хотя, положа руку на сердце, какая она старуха? Весьма эффектная дама. Лет пятидесяти с небольшим. Хозяйка «ПроектИнжениринга» - компании, в которой Юлия Владимировна начинала простым инженером-проектировщиком и доросла до директора департамента гражданского проектирования. Между прочим, лучшего в компании. И сегодня на совещании Старуха, как бы ни была сурова и надменна, непременно отметит успехи ее департамента. По итогам полугодия ни одного замечания по госэкспертизам, все проекты выполнены в срок, а заказчики стоят в очередь…
Да, Юлии Владимировне было, чем гордиться. Департамент работал, как часы. Электронные часы на вечной батарейке. Ну, да, иногда ловила косые взгляды сотрудников, и подозревала, как они жаждут ее ухода на больничный или отъезда в отпуск, чтобы чуток расслабиться… Но Юлия Владимировна знала, чем заканчивается даже короткий период расслабления, поэтому сотрудники пахали, как крестьяне на рисовых полях Камбоджи. Правда, в отличие от чужестранных крестьян, зарплаты у них были более чем достойные, плюс премии и всякие бонусы. Тут Юлия Владимировна не мелочилась, понимая, что мотивированный сотрудник в нужный момент Альпы снесет до фундамента и второе Черное море выкопает. Коллектив это прекрасно знал, изредка стонал, иногда подвывал и даже матерился, но за работу держался всеми конечностями.
Тут Юлия Владимировна подумала, что опять слишком много думает о работе. С недавних пор все мысли о ней она решила оставлять за порогом компании. Вернее, неделю назад, когда заметила, что Саша как-то внезапно подрос и стал отдаляться от нее, предпочитая общаться с прадедом и прабабушкой. Но тут вдруг нахлынуло. Может, потому, что совещание вздумала проводить сама Старуха, которая больше года жила где-то за границей, и вдруг объявилась, чтобы порулить вместо сынка, который заправлял компанией в ее отсутствие.
Надо сказать, что сынок работой себя особо не утруждал, появлялся часа на два с утра пару раз в неделю, проводил совещание, затем исчезал, оставляя бразды в руках заместителя Костылева – юркого молодого человека, который ухитрялся не высовываться из кабинета, но четко держать руку на пульсе, то есть был в курсе всех сплетен и интриг внутри огромного коллектива.
Юлия Владимировна подозревала, что осведомленность достигалась за счет доносчиков, которых завербовал Костылев. И ей довольно скоро удалось вычислить кое-кого из стукачей в руководимом ею департаменте.
Честно сказать, Юлия Владимировна неприятно удивилась, когда случайно заметила свою помощницу, выскочившую от Костылева. Завидев начальницу, девица покраснела и принялась лепетать что-то невразумительное. Юлия Владимировна сделала непроницаемое лицо. Мало того, что помощница самовольно покинула кабинет и разгуливала без дела по длиннющему офисному коридору, она спустилась этажом ниже, чтобы наведаться в офис вышестоящего руководителя. А к нему просто так без весомых причин или без вызова не заглядывали.
Юлия Владимировна с ее блестящим аналитическим умом вполне могла найти себя в Службе внешней разведки. Словом, выводы были сделаны мгновенно. Девицу она тут же допросила, мигом расколола на признательные показания и уволила, не позволив отработать даже положенные две недели. Не любила Юлия Владимировна предателей, а слабовольных презирала.
Костылева она тоже презирала. Неизвестно почему, но тот перед ней заискивал. Лебезил, чуть ли ни кланялся, порывался поцеловать руку, которую Юлия Владимировна всякий раз брезгливо одергивала.
Костылев улыбался, но губы его кривились. Тонкие, слишком тонкие губы. Такие в Китае называют «Рот Обезьяны» и считают, что человек способен на хитрость и обман. В этом Юлия Владимировна нисколько не сомневалась. И лишь удивлялась, как эта парочка, сын хозяйки Глеб, и его хитрован-заместитель до сих пор не пустили компанию по ветру.
А Старуху, кому сказать, не поверят, она боялась. Наверно, единственного человека на земле. Боялась до дрожи в коленках, до судорог в желудке.
Главное, сама не могла найти объяснения, почему? Впрочем, Старуху боялись все! И Юлия Владимировна, вероятно, просто заразилась повальным страхом.
Ладно, директора других департаментов, которых Альбертина Андреевна шерстила и в хвост, и в гриву за реальные просчеты, промахи, недоработки. Те, кого сверлила стеклянным взглядом гюрзы и, понизив голос почти до шипения, источала яд, желчь и сулему за проваленные или не законченные в срок проекты, но департамент Юлии Владимировны всегда был в передовиках, всегда среди награжденных грамотами, дипломами, премиями и прочими вкусняшками от руководства компании. За что руководители других департаментов, Юлия Владимировна знала это точно, считали ее биороботом, дружно ненавидели и неуемно завидовали.
По этой причине о Старухе она старалась не думать. В приметы Юлия Владимировна не верила, но почему-то стоило ей вспомнить хозяйку, как что-то обязательно происходило. Обычно неприятное. Мелкое, но досадное. То палец степлером проколола. То кофе на клавиатуру пролила, то поскользнулась на стоянке перед машиной. Не упала, потому что под локоть подхватил один из охранников. Иначе картинка еще та была бы на радость всему коллективу.
Но в это прекрасное утро, свежее от промытого ночным дождичком асфальта, яркое от солнечных лучей, пробившихся сквозь густую зелень лип и каштанов, духмяное от аромата цветущих роз, запаха свежей травы с подстриженного газона, совсем не хотелось думать о плохом, обидном, огорчаться, обижаться, бояться, наконец. Никаких предпосылок для этого не было! И Юлия Владимировна, почти по-военному печатая шаг на высоченных каблуках, направилась к белому «Мицубиши Паджеро Спорт».
Машину она тоже выбрала под стать характеру – сильную, уверенную, по сути, мужскую. На самом деле, очень удобную для выездов на объекты, обычно за городом или на территории области. Иногда по разбитым дорогам, сквозь сугробы и глубокие лужи, форсировать которые удавалось лишь в резиновых сапогах и на внедорожнике.
Итак, на часах было без пяти восемь, когда она села в машину. И тут же поняла, что примета опять сработала. На колготках, дорогущих, суперпрочных, незаметных на теле, не поддающихся затяжкам от слова «никогда», красовалась именно затяжка, да ни какая-нибудь, а винтообразная, охватившая всю ногу от щиколотки до колена затяжища.
«Ах, чтоб тебя! Про волка речь, а он навстречь, - вспомнила Юлия Владимировна одно из мудрых изречений, которые частенько озвучивала бабушка. К счастью, в сумочке и в бардачке машины у нее имелись на всякий случай не только колготки, но и другие вещицы, которые внезапно могут понадобиться женщине, так что Юлия Владимировна особо не расстроилась.
Переодеть колготки в просторном салоне не составило труда. Она поправила воротник ослепительно белого жакета фирмы Армани, стряхнула невидимую пыль с рукава и повернула ключ зажигания, но, упс! Машина не завелась, а на экране компьютера высветился красный восклицательный знак.
Что такое? Юлия Владимировна, торопливо нажимая кнопочки, обнаружила причину ошибки. Спущено левое заднее колесо.
О! Она воздела руки к небу! Не поминай имя Старухи всуе! Все злыдни земные – покровители Альбертины обрушились на ее бедную голову.
Юлия Владимировна покинула внедорожник, осмотрела спущенное колесо. Так и есть, видно, вчера, возвращаясь домой, поймала гвоздь. Не гвоздь, а монтажный гвоздище. Это, как граната против фанерного танка. Никакого спасения! Но на то, чтобы подкачать колесо, или поставить запасное, совсем не осталось времени. Юлия Владимировна заказала такси и почувствовала легкую панику. Она на целых десять минут выбивалась из графика...