Жил был Рим. Не тужил.
В Колизее было шумно, а на форумах обсуждали, кого Марк Антоний всё-таки больше любил. Но тут нагрянуло глобальное похолодание. Как снег на голову.
И всё пошло по наклонной...
Античный рай
Долгое время климат в Средиземноморье был сравнительно мягким и стабильным. Учёные называют этот период Римским климатическим оптимумом – примерно с 250 года до н.э. до 150 года н.э.
Температуры были тёплыми, урожаи – щедрыми, земли – плодородными. Именно в это время Рим достиг своего расцвета: расширялась территория, укреплялась инфраструктура, города росли как грибы, а экономика крутилась на торговле, сельском хозяйстве и налогах. Все сыты, довольны, и даже легионеры не особо жалуются.
Но примерно с середины/конца II века начались сбои.
И это были не локальные засухи, не капризные зимы, а широкомасштабные изменения климата. В современном лексиконе это называют так называемый Малый ледниковый период поздней Античности (или Позднеантичный малый ледниковый период) (536–660 гг.).
По данным ледяных кернов с Гренландии и Исландии, начиная с 536 года нашей эры, температура в Северном полушарии резко упала. Последовали неурожаи, голод, эпидемии.
И виноват, похоже, был вулкан.
Или сразу несколько. Либо в Индонезии, либо в Центральной Америке – версии расходятся, но главное одно: пепел в атмосфере закрыл солнце. Дальше – цепная реакция: снижение температуры, сдвиг в циркуляции воздушных масс, изменение режимов осадков.
Всё начинается с еды
Римская империя, особенно в поздний (до падения Запада) и византийский период, опиралась на хрупкий баланс между урожаевыми регионами и нуждающимися провинциями. Египет и Северная Африка поставляли зерно, Балканы – мясо и скот, Сирия – фрукты и специи.
Теперь представьте: начинается засуха, потом – чередование ливней и неурожая. Зерна не хватает, цены растут, возникают голодные бунты, римская администрация теряет контроль.
В Египте фиксируются падения уровня Нила, в Европе – небывалые ливни и наводнения, особенно в регионах бывшей Западной империи и на границах Византии. Археологические данные показывают: с IV века количество хозяйств на окраинах Римского мира сокращается. Люди бегут из деревень, земли пустеют.
Падение сельского хозяйства – это не только голод, но и меньше налогов, меньше снабжения армии, меньше торговли. Всё начинает оседать, как старый храм под землёй.
...и это, друзья, только начало.
Гости с Севера
Нам в школе как объясняли? Пришли дикие варвары, сожгли всё, и вот тебе падение империи. Удобно. Но если заглянуть чуть глубже, окажется, что те самые готы и гунны – не просто жаждущие крови варвары, а в том числе климатические беженцы.
В степях Евразии стало суховато и не так тепло. Пастбища скукожились, скот кормить нечем, люди собираются и думают: а не пойти ли на юг? Где тепло, виноград, и, по слухам, термы с подогревом?
Гунны пошли первыми ещё в IV веке, толкнули остготов, те – вестготов, те – в Рим. В 376 году последние перешли Дунай и вежливо попросили впустить. Ну как вежливо... на своей волне. Потому что жить у себя уже было нельзя.
Беда не приходит одна
И если вы подумали, что хуже не бывает, встречайте: юстинианова чума. 541 год, Византия (Восточная Римская империя). Болезнь идёт по телу империи, как нож по мягкому сыру.
Миллионы погибших. По разным оценкам – от 15 до 25 миллионов.
А население-то – не как сейчас. Это, считайте, треть жителей Восточной империи.
Почему? Кроме прочего, иммунитет у людей на нуле: недоедание, антисанитария, авитаминоз (весьма логично предположить)... А торговые пути, по которым раньше везли перец и шёлк, теперь стали скоростной трассой для бактерий.
Мнения историков
Некоторые овременные исследователи всерьёз рассматривают климат как чуть ли не ключевой фактор трансформации Рима. Для меня это очень интересно и вполне логично. И, кстати, даёт более полное понимание судьбы Рима. Ранее писал о падении Римской империи здесь:
Если соединить это всё воедино, складывается идеальный пазл.
Ветер был не попутным...
Малый ледниковый период в поздней Античности – не выдумка. Это зафиксированная в геологии и хрониках катастрофа, которая совпала с концом одной из величайших цивилизаций мира.
Так что, грубо говоря, Рим пал (в том числе) и от ветра, который в случае Византии стал ещё одним ударом по и без того ослабленной системе.
Это тоже оказало влияние на события, которые по-тихоньку разрушали империю.
Вот так, друзья ✍️🏼
Всё-таки все, что происходит в мире, зависит от многих-многих факторов...