Чуть больше двух лет назад, на свадьбе Лидии, бабушка сказала ей, что хочет прояснить одну догадку насчёт одного человека. На вопрос Лидии, что за человек и что именно она хочет выяснить, бабушка неопределённо махнула рукой и повертела головой.
— Не сейчас, — ответила бабушка. — Позже. Но ты должна будешь мне в этом помочь. Обещаешь?
И Лида, не понимая, о чём речь, обещала помочь своей бабушке.
И вот с тех пор прошло чуть больше двух лет.
А через неделю у Лидии день рождения. Но Лида не знала, будет она его праздновать или не будет.
— Вдруг опять никто не приедет, как это было год назад, на прошлом дне рождения, — говорила она своему мужу Александру. — Помнишь, как было год назад? Мы всех пригласили, стол накрыли, а никто не приехал.
— Твои родственники тебе мстят за то, что ты их не послушалась и стала моей женой, — ответил Александр. — Они ведь тебе другого мужа готовили. А ты выбрала меня. Обманула их ожидания. Разочаровала!
— Потому что я тебя люблю.
— Именно этого твои родители и твои сёстры и братья и не могут понять. Ну сама посуди. Что значит это твоё «я тебя люблю» с точки зрения твоих родственников? Любовь, по их мнению, — это вздор и пустая игра слов. Которая проходит в течение трёх лет.
Тогда как богатство, которое бы ты получила, если бы стала женой Юрия Карловича, осталось бы с тобой на всю жизнь. Все твои родственники, Лида, за исключением твоей бабушки, смотрят на мир с прагматической точки зрения.
И если бы ты стала женой Юрия Карловича, то твой старший брат смог бы получить хорошую должность. А младший — избежать ответственности за растрату. А твоя младшая сестра смогла бы без экзаменов поступить в престижное учебное заведение. На бесплатное отделение! А твоя старшая сестра тогда бы не развелась и не осталась бы одна с двумя детьми.
Но ты отказала Юрию Карловичу. И тем самым испортила... Да нет, не испортила, чего уж там! Тем, что ты вышла за меня замуж, ты разрушила жизнь своих братьев и сестёр.
— Но я же не люблю Юрия Карловича. Как же можно мне было выйти за него? К тому же он старше меня почти на тридцать пять лет!
— В этом-то всё и дело, Лида. На тридцать пять лет старше, а ты отказалась. И помимо уже озвученной упущенной выгоды, по их расчётам, ты лет десять потерпела бы и вдовой бы стала. Богатой и влиятельной.
— Какие ты страшные вещи говоришь, Саша.
— Это не я говорю. Это мне твои родители рассказали. Когда пытались убедить меня не мешать твоему счастью. Два года назад. За две недели до нашей с тобой свадьбы.
«Что вы можете дать моей дочери, молодой человек? — возмущался твой папа. — Ничего, кроме любви! В то время как Юрий Карлович, мало того, что осчастливил бы всю нашу семью, так ещё и подарил бы Лидии, можно сказать, весь мир.
И если вы её действительно любите, молодой человек, то просто обязаны отказаться от неё. Ради её же счастья. Если, конечно, вы действительно любите».
А твоя мама даже говорила, что если я хочу, то она встанет передо мной на колени, только бы я от тебя отказался.
— А ты?
— Сказал, что не надо передо мной унижаться, от тебя я всё равно не откажусь и Юрию Карловичу тебя не отдам.
— А они?
— Сказали, что в таком случае они проклинают меня. И сказали, чтобы я не рассчитывал на приданное. А я ответил, что мне не нужно никакого приданного, я сам заработаю.
— Ты мне раньше этого не рассказывал.
— Время не пришло. Но теперь, когда ты удивляешься, почему они не пришли на твой прошлый день рождения, я решил рассказать.
— Но на позапрошлый-то день рождения они пришли! — сообщила Лида.
— Правильно, — согласился Александр. — Пришли. А почему?
— Почему?
— Потому что на позапрошлом дне рождения была твоя бабушка. Которая единственная из всех рада тому, что ты стала моей женой. А на прошлом дне рождения её не было.
— Год назад она плохо себя чувствовала и поэтому приехать не смогла.
— Я помню.
— А при чём здесь моя бабушка?
— Как при чём, Лида? Ты что? Попробуй твои родственники не прийти на позапрошлый день рождения, если твоя бабушка пришла.
— И что бы случилось?
— Ничего бы не случилось, это верно. Но твои родственники подумали бы, что твоя бабушка может обидеться. И лишить их наследства.
— А в этот раз они будут?
— Всё зависит от твоей бабушки, — ответил Александр. — Если будет она, будут и твои другие родственники. А если честно, Лида, то, глядя на тебя и твоих родственников, я радуюсь тому, что я сирота.
— Так нельзя говорить.
— Нельзя. Но я всё равно радуюсь.
***
Проводив мужа на работу, Лидия пошла мыть посуду.
А в это время к ней в гости пришла её бабушка.
— Что это? — спросила Лидия у бабушки, показывая на коробки, которые та принесла с собой.
— Это мой тебе подарок на день рождения, Лида, — ответила бабушка и положила коробки на столик, стоявший при входе. — У тебя ведь скоро день рождения?
— Да, — ответила Лида, — в следующее воскресенье. Ты придёшь?
— Нет. Я не приду. Там будут все наши родственники, а я их терпеть не могу.
— Так, может, они не приедут, — грустно сказала Лида. — На прошлый день рождения никто из них не приехал. Саша говорит, они не пришли, потому что тебя не было.
— Твой Саша прав. На прошлый день рождения они не приехали, потому что знали, что меня не будет.
— Так если тебя не будет, они и в этот раз не приедут.
— Нет, Лида. Вот в этот раз они обязательно приедут.
— Откуда такая уверенность?
— Приедут, не сомневайся. Позже я тебе всё объясню.
— А почему ты их терпеть не можешь?
— Потому что они жадные и завистливые. И ждут не дождутся, когда меня не станет. Представляю, как они будут грызть друг друга в борьбе за моё наследство. Хорошо, что я этого не увижу.
— По-моему, ты к ним несправедлива.
— Пусть так. Несправедлива. Но всё равно не хочу их видеть. Поэтому приехала сегодня, чтобы поздравить тебя.
— Заранее не поздравляют, — сказала Лида. — Говорят, примета плохая.
— А я тебя поздравляю не с тем днём рождения, который будет. И это мой тебе подарок не на предстоящий день рождения, а на тот, который был.
— Как это?
— В прошлом году я ведь не смогла приехать. Ты же помнишь, я тогда неважно себя чувствовала.
— Да. Я помню.
— Ну вот, поэтому я решила сделать это сейчас. А на этот день рождения я тебе после что-нибудь подарю.
— Тоже через год? — весело поинтересовалась Лида.
— Может, и раньше. Там видно будет. Всё зависит от того, как пройдёт этот твой день рождения.
— Спасибо. А что это за подарок на прошлый день рождения? И почему так много коробок?
— Сейчас объясню, — ответила бабушка. — Кроме нас, в квартире ещё кто-нибудь есть?
— Никого. Александр недавно на работу ушёл.
— Очень хорошо. Пойдём, я тебе всё расскажу.
Бабушка взяла коробки и пошла в комнату. Лида пошла за ней.
А через час бабушка ушла.
***
А вечером, когда с работы вернулся муж, Лида рассказала ему, что бабушка подарила ей на день рождения дорогие наборы столовых предметов.
— Насколько дорогие? — поинтересовался Александр.
— Очень дорогие, — ответила Лидия. — Смотри, — она стала по очереди открывать перед мужем коробки, в которых были разных размеров столовые вилки, ложки и другие приборы и предметы. — Здесь сами коробки очень дорогие, потому что сделаны из дорогих сортов дерева и отделаны драгоценными металлами. Но коробки — это ладно. Ты посмотри на отделку приборов. Ты только посмотри, из чего изготовлены ручки вилок и ложек!
— Это что, золото, что ли? — с восхищением произнёс Александр. — А это? Драгоценные камни?
— Золото, платина, изумруды, сапфиры и рубины. Красотища какая! Да?
— Ух ты! Таким приборами даже пользоваться страшно. А они прочные?
— Очень прочные. Это ведь только ручки у приборов изготовлены из драгоценных металлов и украшены драгоценными камнями. А остальное — из прочной стали.
— Это же надо. А сколько же это стоит? Наверное, очень дорого.
— Очень дорого. И этими приборами будут пользоваться гости на моём дне рождения.
— Ты уверена, что они придут?
— Они придут.
— Слушай, Лида, я думаю, нам не надо показывать родственникам эти приборы на твоём дне рождения.
— Почему?
— Боюсь, что они могут неправильно это понять. Начнут задавать вопросы. А врать ты не умеешь. И когда они узнают, что это тебе их бабушка подарила, они очень огорчатся.
Подумают, что всё своё состояние бабушка вложила в этот подарок тебе. И станут упрекать твою бабушку за это. Поинтересуются, почему тебе она подарила такие наборы, а им — нет.
— Бабушки на этом дне рождения не будет.
— Как это не будет?
— А вот так. Не будет.
— Ну тогда и другие твои родственники не придут.
— А родственники придут.
— Ничего не понимаю.
— Видишь ли, в чём дело, — ответила Лида. — Бабушка подарила эти наборы и попросила помочь ей в одном деле. Она уже давно хочет кое-что прояснить насчёт одного человека. И ей обязательно нужно, чтобы родственники наши были на моём дне рождения и чтобы я обязательно выложила её подарок на праздничный стол.
— Зачем?
— Она хочет, чтобы родственники увидели, что она подарила.
— Но зачем ей это?
— Я же говорю. Хочет кое-что выяснить. А что именно, я сама пока не знаю. А бабушка не говорит.
— А, ну если бабушка сама хочет.
— Она сама, Саша. И не хочет, а требует.
— Ну тогда ладно. Но как мы заставим приехать твоих родственников, если бабушки не будет? Кстати, а почему её не будет?
— Бабушка снова будет неважно себя чувствовать.
— Но в таком случае к тебе опять никто не приедет. Помнишь ведь, как было в прошлый раз.
— Я помню. И поэтому нужно сделать так, чтобы в этот раз они приехали.
— А как это сделать?
— А ты всех их обзвонишь и пригласишь.
— Они меня даже слушать не станут.
— Станут. Если ты с ними правильно поговоришь.
— Без толку. Даже если выслушают. Скажут, что приедут, и не приедут.
— А ты не просто пригласишь, Саша. Ты ещё им расскажешь о подарке, который подарила бабушка. Понял?
— Понял.
— Но только так расскажешь, чтобы им стало интересно. Сможешь?
— Чтобы интересно им стало, говоришь?
— Чтобы очень интересно. Так интересно, что просто сил нет. Чтобы с трудом дождались того дня, когда собственными глазами увидеть смогут. Сумеешь так рассказать?
— Сумею.
И на следующий день Александр обзвонил всех родственников и сделал так, как просила Лидия.
***
И вот наступил тот самый день. Приехали все родственники. Даже те, которые никогда не ездили. И в течение всего дня рождения все только и делали, что рассматривали столовые приборы, которыми пользовались во время еды.
А когда день рождения закончился и родственники разъехались, Лида и Александр не досчитались столовых приборов из наборов, подаренных бабушкой.
— Остались только несколько чайных ложек и коробки, — сказала Лида.
— И что теперь делать будешь? — спросил Александр.
— Ничего, — спокойно ответила Лида. — Вопрос в том, что будут делать мои родственники. Ведь пропали приборы не те, которыми они пользовались во время еды.
— То есть?
— Бабушка подарила мне несколько наборов. Одни из них — настоящие, а другие — искусно выполненные подделки. И когда я убирала всю посуду на кухню, я заменила настоящие приборы на поддельные.
— А тот или те, кто позарился на твои ложки и вилки, когда пришли на кухню, чтобы осуществить своё намерение, так волновались, что не заметили подделки, — догадался Александр.
— Точно, — согласилась Лидия. — На кухне ведь было темно. А свет включать они не решились. Они просто взяли приборы и ушли.
— Думаю, что всё было именно так, — сказал Александр.
— И вот теперь мне интересно, что будут делать похитители или похититель с этими столовыми приборами. Если отнесут в ювелирный, то там сразу выяснится, что вещи поддельные.
— Думаю, что не понесут, — сказал Александр. — Зачем им? Скорее всего, они их спрячут. В надёжное место.
Ведь они не знают, как ты среагируешь на случившееся. Вдруг начнёшь выяснять, кто взял, и всё такое. Нет, Лидия. Они спрячут это, а через год, когда всё утихнет, попробуют сбыть. И вот тогда они пойдут в ювелирный, и тогда только всё выяснится.
— Позвоню бабушке, — сказала Лида.
— Зачем?
— Она просила сообщить, когда обнаружится пропажа.
— Так она всё знала заранее?
— Предчувствовала. Я же говорю, она хотела прояснить для себя кое-что насчёт одного человека.
— Какого человека?
— Понятия не имею.
И Лида позвонила бабушке и всё ей рассказала. Чем очень её рассмешила.
***
А через неделю выяснилось, что родители Лидии разводятся.
— Как же так, мама? — недоумевала Лидия. — Почему?
— Сама ничего не понимаю, дочка, — ответила мама. — Твой отец как с цепи сорвался. Сказал, что больше меня не любит и хочет уйти.
— Но где же он будет жить? И на что? Ведь у него ничего нет. Всю жизнь он жил у тебя, за твой счёт и на твои деньги.
— Не знаю, дочка, — ответила мама. — Он сказал, что устал от такой жизни и чувствует, что теперь способен сам о себе позаботиться.
И вот тогда Лида поняла, кто стащил столовые приборы. И поняла, про что хотела выяснить бабушка, и насчёт какого человека.
А вскоре родители Лидии развелись. ©Михаил Лекс