Глава 6
Лера
Матвей в своей тёмной куртке шёл по деревенской улице к своему дому. Моросил противный мелкий дождь. Его светлые короткие волосы стали слегка влажными от дождя. Яркие серо-зелёные глаза были полны задумчивости. Высокий худощавый, Матвей немного сгорбился.Руки он спрятал в карманах куртки, и пальцами правой ладони нащупал булавку , ту, что ему подарил загадочный человек. Её золотой блеск, казалось, проникал сквозь ткань, оставляя на коже тёплую метку. «Почему именно я?» — эта мысль билась в голове, как пойманная птица. Но Архитектор исчез, оставив лишь ветер, пахнущий озоном и далёкими звёздами. Дома Матвей достал подаренный предмет. Булавка была на вид весомой, но в то же время казалась увесистой. Он приколол её к внутренней стороне куртки. В тот же миг почувствовал, как воздух вокруг сгустился. Двойник, который раньше являлся каждую ночь, сегодня не побеспокоит его.Матвей был в этом уверен. Закрыл глаза, прислушиваясь к тишине, почувствовав снова ранее присущее ему спокойствие.
На следующее утро, когда он вышел на пробежку, булавка, приколотая к спортивной кофте, нагрелась. Матвей заметил, как высокая фигура юркнула за угол. Он только краем глаза успел заметить силуэт и быстрое движение. «Защита от сглаза?» — мелькнуло в голове. Через неделю, во время дождя, булавка запульсировала. Матвей поднял голову: над городом висела радужная арка, ведущая в никуда. «Междуусобчик в Кассиопее», — прошептал он, вспомнив слова Архитектора. В тот же миг арка исчезла, оставив после себя запах озона. Теперь Матвей понимал: булавка — не просто оберег. Она — ключ к балансу между мирами. Каждый раз, когда энергия конфликтов прорывалась в его реальность, булавка поглощала её, сохраняя мир. Но Архитектор не предупредил: чтобы не терять душевное равновесие, нужно научиться сопротивляться вторжению своего альтер эго.Не давать своей злой копии питаться жизненной энергией Матвея. Тем самым сохраняя баланс между этим миром и тем, где живёт анти-Матвей. И видимо, именно подарок Архитектора мог в этом помочь. Матвей понимал, что это не просто подарок, что это необычный предмет. И он несёт в себе какую-то защитную функцию. Поэтому дал себе зарок — не забывать эту булавку нигде и никогда и всегда носить с собой. И вроде бы всё стало налаживаться.
Ведения и сны перестали посещать Матвея. Он стал снова бодр и работоспособен. Книга успешно дописывалась, цех по производству мебели успешно работал и приносил доход. Единственно, что изменилось в характере Матвея — он перестал быть затворником. Стал чаще выезжать в город. Проводить больше времени с детьми Михаила.
Наденька, как всегда, не оставляла своих планов найти Матвею пару и женить его. В один из вечеров она подговорила Михаила пригласить Матвея на ужин. Мужчина приехал охотно. Надюша к тому времени уже накрыла стол. И прежде, чем они уселись за него, в дверь квартиры раздался звонок.
— Я сама открою. — Засуетилась Надя и побежала открывать дверь.
Вскоре она вернулась с гостьей.
— Ой, какая радость! Лерочка приехала. Мотя, это моя давняя подруга. — Наденька улыбалась.
И она явно замыслила опять далеко идущие планы по поводу счастья Матвея. «Опять двадцать пять». — мысленно вздохнул Матвей. Но обратил внимание на гостью. Миниатюрная стройная брюнетка. С крупными карими глазами. Миловидное лицо.
— Надя, ты опять за своё! Не обращайте внимания. Она меня мечтает выдать замуж. Наденька, тебе надо свахой работать. Девушка даже немного покраснела, и её взгляд виновато обратился в сторону Матвея.
Он тоже засмеялся.
— Тогда придётся вместе держать оборону. Меня Надя тоже настойчиво старается сосватать хоть кому-нибудь.
Вечер выдался непринуждённым. И потом Матвей отправился Леру провожать. Они решили пройтись пешком. Зашли в маленькое ночное кафе. И сидели друг напротив друга с чашечками кофе, про которое даже забыли, и оно остыло. Между молодыми людьми возникло практически молчаливое взаимопонимание. Они просто смотрели друг на друга. Потом Матвей взял руку девушки в свою. Очень осторожно, как будто её маленькая ладошка — самая великая ценность во всём этом мире.
И он оказался посреди ночной улицы перед входом в кафе. Лицом к лицу со своим антагонистом. Тот улыбался. Неприятно и зло.
— Какой романтИк ! Мне тоже нравится эта девочка. Приятная. Пожалуй, так мне ещё приятнее будет занять твоё место.
Городской пейзаж стал меняться. Как в каком-то ужасном фантастическом сне. Здания по-просту испарились чёрной дымкой. Небо приобрело красно-лиловый цвет. И вот Матвей и его противник стоят на квадрате из выложенной тротуарной плитки посреди песчаной пустыни. Как будто только эта плитка и осталась от реального мира. Матвей засунул руку за пазуху куртки, отстегнул булавку от подкладки и резко вытянул руку вперёд, держа эту булавку,как некое оружие. И зачем-то указательный палец приложил поперёк булавки, изобразив что-то наподобие креста. Анти-Матвей карикатурно скукожился и прикрылся руками, как в плохом фильме про вампиров.
— Ой-ой-ой. Как страшно!
Потом выпрямился и захохотал. Булавка начала сиять золотым светом и увеличилась в размерах. Затем превратилась в жёлтый цветок на длинном зелёном стебельке. Лепестки цветка зашевелились, и раздался звук, похожий на шипение змеи.
— Шшшшшшшш.
Глаза анти-Матвея округлились от ужаса. И он кинулся бежать. Матвей пытался его преследовать. Но фигура будто растворилась в пространстве.
За спиной Матвея раздался голос Леры:
— Такси ещё не приехало?
Матвей встряпенулся. Всё было на своих местах. Дома, небо, город. Он посмотрел себе под ноги — знакомая тротуарная плитка. И он стоит возле входа в кафе как дурак, вытянув руку и держа пальцами булавку. Когда он проводил Леру, а затем на том же такси вернулся к дому Михаила, забрал свою машину и приехал к себе домой, там его ждал гость. Включив на кухне свет, Матвей обнаружил сидящего за столом человека в белом костюме и попивающего чай.
— Приветствую тебя, мой юный друг. — радостно воскликнул Великий Архитектор. — Как Вы вошли? — удивился Матвей.
— Никаких сложностей. Я могу быть везде, и ничто не является мне препятствием. — Улыбнулся гость идеальной белозубой улыбкой.
— А зачем вы чай пьёте? Вы же не человек. — Удивился Матвей.
— Жалко, что ли? Ну а что я должен делать? Иногда и мне приятны простые человеческие радости. — Ответил Архитектор.
— Ты молодец. Не растерялся. И девушка хорошая. — Заключил гость, прихлёбывая чай из любимой кружки Матвея, — скоро всё закончится.
Потом вдруг встал, поправил свой белоснежный пиджак.
— На связи. Мне пора. Миры без меня не сотворятся.
И исчез, как будто его и не было. Только кружка осталась на столе.
— Что за привычка появляться и исчезать. — Несколько раздражённо пробормотал Матвей.