— Анька, привет! Слышала, вы в Анапу собираетесь?
Я даже трубку толком ещё не успела поднести к уху, а Лена уже подводила к теме. Как всегда — без предисловий, сразу в лоб. Моя старшая сестричка никогда не тратила время на вежливые расспросы о здоровье.
— Привет, Лен. Да, планируем. А что?
— Вот и отлично! Возьмёшь с собой моих мальчишек, у вас же в машине места свободные есть.
Я медленно опустилась на диван. В голове словно шестерёнки заскрипели — такой знакомый звук, когда сестра начинает свои манёвры.
— Лена, подожди... Мы едем семьёй отдыхать.
— Ну и что? Моих-то всего двое, места хватит. Вон у вас кроссовер какой большой, пятиместный!
— Нас уже трое, Лен. Я, Вадим, Машка...
— Ой, не выдумывай! Машка-то худенькая, между мальчишками поместится. Тимофей вообще тихий, не заметишь даже. А Данилка хоть и шумный, зато весёлый — вам не скучно будет!
Весёлый... Данилка, который в прошлый раз у нас в гостях умудрился сломать телевизор, залить соком диван и каким-то чудом разбить зеркало в ванной. Да, очень весёлый мальчик.
— Лена, мы бронировали трёхместный номер.
— Дети на раскладушках переночуют! Я знаю, где их можно купить дёшево. Или на полу, им не привыкать. Зато море увидят, Анапу. Ты же знаешь, у нас сейчас денег лишних нет, а детям отдых нужен.
Конечно, денег нет. Но на новые туфли за пятнадцать тысяч деньги нашлись. На маникюр каждые две недели — тоже находятся. А вот на детей...
— Лен, пойми правильно...
— Что мне понимать-то? — голос сестры сразу стал строгим. — Ты что, жадничаешь? Или стесняешься племянников?
Вот она, коронная фраза. Всегда, когда Лена хотела что-то выбить, начинались эти обвинения. То я жадная, то бессердечная, то семью не ценю.
— Я не жадничаю. Просто хочу спокойно отдохнуть со своей семьёй.
— Ага, спокойно! А то, что у меня дети всё лето в городе торчат, тебя не волнует?
— Лена, а почему я должна решать проблемы твоих детей?
Повисла пауза.
— Повтори-ка, что ты сказала?
— Я сказала правду. Это твои дети, твоя ответственность.
— Да как ты смеешь! Я же старшая сестра!
«Старшая сестра» — универсальная отмычка Лены ко всем моим ресурсам. Старшая, значит, имеет право. На мою машину, когда её в ремонте. На мою дачу летом. На моё время, когда нужно с детьми посидеть. И теперь вот на мой отпуск.
— Лен, ты старше меня на три года, а не на тридцать. И это не даёт тебе права распоряжаться моей жизнью.
— Вот она какая! — сестра перешла на тот театральный тон, которым она всегда разговаривала с мамой, жалуясь на меня. — Разбогатела немного и сразу нос задрала!
Разбогатела... Да, конечно. Мы с Вадимом вкалываем, чтобы могли себе позволить нормальный отпуск раз в год. А Лена с мужем половину времени сидят без работы, зато детей штампуют и считают, что весь мир им должен.
— Хорошо, Лен. Сколько денег ты готова выделить на их отдых?
— Какие деньги? О чём ты?
— Номер детям. Питание. Дорога. Развлечения. Сколько?
— Да при чём тут деньги! Ты же сама едешь!
— Именно. Я сама еду на свои деньги. Хочешь отправить детей — плати.
— Да ты что, совсем обнаглела? С родных детей деньги брать!
— Не с детей, а с родителей. Которые хотят отдых за чужой счёт.
В трубке раздалось возмущённое сопение.
— Знаешь что, Анна! Ты всегда была эгоисткой! Ещё в детстве игрушками не делилась!
— Зато ты всегда их отбирала.
— Я старшая была!
— И что с того? Игрушки-то мои были!
— Мама говорила — надо делиться!
— Мама многое говорила. Но это не значит, что я до старости должна всем делиться.
— А семья тебе ничего не значит?
Вот она, главная карта. «Семья». Священное слово, под которым можно протащить любую наглость. Не хочешь одалживать деньги в десятый раз — значит, семью не ценишь. Не готова бесплатно нянчить чужих детей — бессердечная.
— Семья для меня много значит. Поэтому я забочусь о своей дочери. И хочу провести отпуск с мужем и ребёнком. Без дополнительных детей.
— Дополнительных! — вскричала Лена. — Это же твои племянники!
— Племянники, которых я вижу от силы раз в месяц.
— Неправда!
— Правда, Лен. Когда ты последний раз просто так звонила? Не просить что-то, не жаловаться — просто поговорить?
Молчание.
— В общем, так, — Лена перешла на деловой тон. — Я уже мальчишкам сказала. Они рюкзаки собирают.
— Лена, ты что?!
— А что? Дядя Вадим их любит, Машка тоже. Весело будет!
— Лена, мы их не возьмём.
— Как это не возьмёте? Я же сказала — они уже собираются!
— Тогда они расстроятся. Я не давала согласия.
— Ты не можешь так поступить с детьми!
— Это ты так поступаешь с детьми! Обещаешь то, что не в твоих силах!
— Анька, ну пожалуйста... — голос сестры вдруг стал вкрадчивым. — Ну что тебе стоит? Подумаешь, два мальчика...
— Лен, нет.
— Я тебе потом отдам за всё!
— Когда потом? Как за дачу отдала? Как за ремонт машины отдала?
— Это было давно!
— Полгода назад!
— Анька, не будь га…!
И вот оно. Когда вежливые просьбы не работают, начинаются оскорбления. Классическая Лена.
— Ну всё, до свидания.
— Стой! Анька, стой! — сестра поняла, что перегибает. — Прости, я не то хотела сказать...
— А что хотела?
— Ну... что ты не права.
— В чём не права?
— В том, что... в том, что отказываешь семье!
— Лен, а ты можешь понять простую вещь? Я хочу отдохнуть. Не поработать воспитательницей в детском лагере. Не решать чужие проблемы. Просто отдохнуть.
— Но ведь я же попросила…!
Логика Лены всегда была железной. Она попросила — значит, я должна согласиться. Как в детстве: старшая попросила куклу — отдавай. Попросила конфету — дели пополам.
— А я отказала. Имею право.
— Да что за права! Мы же родные!
— Именно потому что родные, ты и считаешь, что можешь меня эксплуатировать.
— Какая эксплуатация! Просто везти детей!
— Везти, кормить, развлекать, следить, чтобы не натворили чего...
— Подумаешь!
— Лен, а ты сама-то когда последний раз моих проблем касалась?
— Как это? Я же советы даю!
Советы... Типа «надо было рожать пораньше» или «зря замуж за Вадима вышла, он же небогатый». Ценные, блин, советы.
В трубке послышались детские голоса:
— Мам, а мы точно поедем к тёте Ане?
— Мама сказала, что дядя Вадим нас в Анапу возьмёт!
Сердце сжалось. Бедные мальчишки... Но это же не моя вина, что у них такая мать!
— Лена, объясни детям ситуацию.
— Какую ситуацию? Что тётя жадная?
— Что тётя не обязана обеспечивать им отдых.
— Мальчики, идите к себе! — рявкнула Лена, потом снова заговорила со мной. — Слушай, ну хорошо. Давай договоримся...
— О чём?
— Ты их берёшь, а я... я тебе потом что-нибудь сделаю.
— Что именно?
— Ну... уборку у тебя проведу!
Уборку! Лена, которая в своей квартире пыль по полкам размазывает!
— Не нужно.
— Тогда... готовить буду!
Готовить! Та, которая не может нормально приготовить даже яичницу!
— Лен, просто скажи детям правду. Что поехать не получится.
— А если Данилка расплачется?
— Утешишь. Ты же мать.
— Ты такая бессердечная стала...
— Я стала взрослой.
— Раньше ты была добрее.
— Раньше я была наивнее.
Опять пауза. Лена явно придумывала новый план.
— А что, если я только одного пришлю? Тимофея? Он тихий...
— Лен, никого.
— Ну Анька!
— Лена, НЕТ! Понятно сказала?
— Понятно. Всё с тобой понятно. Добилась своего и забыла про нас.
— Я ничего не добилась. Я просто работаю.
— Много работаешь! А семью забыла!
— Лен, до свидания.
— Анька, постой...
Я положила трубку. Каждый разговор с сестрой превращался в неприятную стычку. И она всегда считала, что права. Всегда.
Через пять минут телефон зазвонил снова.
— Ты трубку бросила!
— Разговор закончился.
— Ничего не закончился! Ты меня выслушай!
— Лен, я тебя тридцать лет слушаю. Достаточно.
— Я маме расскажу!
Мама! Которая всегда была на Лениной стороне, потому что «она старшая, а ты должна уступать».
— Говори. Мне уже не тринадцать.
— Увидишь! Мама тебе всё объяснит!
— Объяснит, что я должна содержать твоих детей?
— Объяснит, что такое семья!
— Хорошо. Жду.
Я снова повесила трубку и рассмеялась.
Вечером Вадим спросил:
— Лена звонила? Ты какая-то задумчивая.
— Звонила. Хотела детей с нами отправить.
— И что ты ей сказала?
— Сказала «нет».
Вадим удивлённо поднял брови:
— Серьёзно? И как она?
— Как всегда. Обиделась.
— А ты не переживаешь?
Я задумалась. Действительно — переживаю ли?
— Знаешь, нет. Не переживаю.
И это была правда. Я не чувствовала себя виноватой перед старшей сестрой. Не хотелось оправдываться, объяснять, упрашивать понять.
Хотелось просто поехать в отпуск со своей семьёй. И отдохнуть.