Алена застегнула последнюю пуговицу белого халата и взглянула на себя в зеркало. Рабочий день обещал быть напряженным — в записи стояло семь клиентов, включая сложную процедуру омоложения для постоянной посетительницы. В салоне косметологии работать нравилось: хорошие клиенты, достойная зарплата в шестьдесят тысяч рублей, и главное — результат был виден сразу. Женщины уходили довольные, помолодевшие, а Алена получала удовлетворение от работы.
Жила Алена с родителями в трехкомнатной квартире на окраине города. Семья дружная, но в двадцать семь лет хотелось уже собственного пространства, возможности принимать решения самостоятельно. Родители относились к дочери с пониманием, но иногда давали советы там, где Алена предпочла бы разобраться сама.
С Игорем встречались почти год. Познакомились случайно — он приехал к соседке чинить проводку, а Алена как раз возвращалась с работы. Мужчина показался приятным: высокий, спортивного телосложения, с открытой улыбкой и внимательным взглядом. Разговорились прямо в подъезде, потом Игорь пригласил в кино.
Первые месяцы отношений были простыми и приятными. Игорь работал электриком, часто ездил на объекты по городу, зарабатывал неплохо. Встречались по выходным — ходили в кафе, гуляли по парку, смотрели фильмы. Алена постепенно привыкла к его обществу, к тому, как Игорь рассказывал про работу, делился планами на будущее.
Мужчина жил один в двухкомнатной квартире, которая досталась от бабушки. Квартира была старенькой, но просторной — большая кухня, высокие потолки, окна во двор. Игорь особо не заморачивался с обстановкой: мебель стояла та же, что оставила бабушка, на стенах висели выцветшие фотографии, холодильник работал с характерным гулом.
Когда через полгода отношений Игорь предложил переехать к нему, Алена обрадовалась. Впервые почувствовала, что отношения становятся серьёзнее, что мужчина готов делить с ней быт и пространство. Родители отнеслись к решению дочери спокойно — Игорь им нравился, да и в двадцать семь лет Алена имела право сама выбирать, как жить.
— Только не торопись с серьезными решениями, — сказала мама, помогая упаковывать вещи. — Сначала поживите вместе, узнайте друг друга получше.
— Мам, мы же почти год встречаемся, — улыбнулась Алена. — Игорь хороший человек.
Переезд состоялся в начале лета. Алена привезла свои вещи, устроила их в освободившемся шкафу, расставила косметику в ванной. Игорь встретил радостно, помогал с сумками, показывал, где что лежит.
Первые недели после переезда были действительно светлыми. Вместе делали косметический ремонт — покрасили стены в спальне, поменяли занавески на кухне. Алена настояла на том, чтобы купить новое постельное белье, яркие подушки для дивана, живые цветы на подоконник. Игорь не возражал, даже с удовольствием ходил по магазинам, выбирал посуду.
— А летом съездим куда-нибудь к морю, — говорил Игорь, рассматривая новые полотенца. — Давно не отдыхал нормально.
— Обязательно, — соглашалась Алена. — И на подоконник посадим петунии, они все лето цвести будут.
Казалось, что совместная жизнь складывается удачно. Алена утром уезжала в салон, Игорь — на объект. Вечером встречались дома, ужинали, обсуждали прошедший день. Игорь рассказывал про сложную проводку в старом доме или капризных заказчиков, Алена — про клиенток и новые процедуры.
Работал Игорь электриком на крупном строительном объекте, часто задерживался допоздна, но поначалу всё объяснял загруженностью. Алена старалась не лезть с вопросами, понимала — у мужчин своя специфика работы. Готовила ужин, ждала, иногда разогревала еду второй раз.
— Прости, что поздно, — говорил Игорь, целуя Алену в макушку. — Авария на линии, пришлось срочно чинить.
— Ничего, я понимаю, — отвечала Алена и ставила тарелку в микроволновку.
Но через три месяца совместной жизни что-то изменилось. Изменилось незаметно, постепенно. Общение стало коротким, будто Игорь экономил слова. Ужины проходили молчаливо — мужчина ел, уткнувшись в телефон, изредка отвечал на вопросы односложно. Даже по выходным стал зависать в социальных сетях, листая ленту новостей вместо разговоров.
Алена сначала списывала перемены на усталость. Лето выдалось жарким, на стройке работать тяжело, да и объект действительно крупный. Но постепенно стала замечать, что Игорь почти не интересуется делами Алены, будто живёт сам по себе.
— Как прошел день? — спрашивала Алена, когда мужчина приходил домой.
— Нормально, — отвечал Игорь, даже не поднимая глаз от телефона.
— А у меня сегодня интересная клиентка была. Просила сделать...
— Угу, — бурчал Игорь, продолжая что-то печатать в мессенджере.
Перестал делиться планами, даже шутки звучали отстранённо. Раньше Игорь мог рассказать смешную историю с работы или предложить съездить в кино на выходных. Теперь инициатива исходила только от Алены, а мужчина соглашался без энтузиазма, будто делал одолжение.
Алена пыталась понять, что происходит. Может, проблемы на работе? Или она сама что-то делает не так? Старалась быть еще внимательнее, готовила любимые блюда Игоря, не приставала с расспросами. Но атмосфера в квартире становилась все более напряженной.
В один из вечеров, когда Игорь принимал душ, на диване остался его телефон. Алена сидела рядом, читала книгу, когда экран засветился от входящего сообщения. Случайно взглянула и увидела имя — Катя. Текст был короткий: "Жду тебя ❤️".
Сердце у Алены пропустило удар. Стала быстро прокручивать в голове — кто такая Катя? Среди знакомых Игоря такого имени не припоминала. Коллега? Но почему тогда сердечко?
Телефон погас, и Алена положила книгу на столик. Руки слегка дрожали. В ванной шумела вода, Игорь распевал какую-то песню, а Алена сидела и смотрела на черный экран телефона. Хотелось встряхнуть устройство, посмотреть переписку, но это было бы нарушением доверия.
Когда Игорь вышел из ванной в полотенце, Алена уже была на кухне. Стояла у окна и смотрела во двор, где соседские дети играли в футбол. Внутри все сжалось в комок, но устраивать сцену не хотелось. Может, сообщение невинное? Может, это действительно коллега?
— Что-то случилось? — спросил Игорь, заметив напряженное лицо Алены.
— Нет, ничего, — ответила женщина. — Просто устала.
Вечер прошел в странной атмосфере. Игорь смотрел телевизор, Алена делала вид, что читает, но буквы расплывались перед глазами. Когда ложились спать, Алена решилась на разговор.
— Игорь, — позвала тихо. — Всё ли у нас в порядке?
— А что должно быть не в порядке? — удивился мужчина.
— Ну... Ты стал какой-то отстраненный. Почти не разговариваем, даже выходные проводим по-разному.
Игорь повернулся на бок и посмотрел на Алену.
— Я просто устаю очень. На работе сейчас аврал, домой прихожу выжатый. А ты все время пытаешься разговаривать, планы строить. Мне иногда хочется просто помолчать.
— Но раньше ты не уставал так сильно.
— Раньше объект был другой. А сейчас график плотный, начальство давит. Ты же знаешь, как строители работают.
Алена кивнула, хотя объяснение показалось неубедительным. Игорь и раньше работал на стройках, но такой отстраненности не было. Что-то определенно изменилось, но мужчина не собирался об этом говорить.
Следующие дни прошли в том же ключе. Игорь приходил поздно, ужинал молча, зависал в телефоне. Алена старалась не навязываться, но внутреннее беспокойство росло. Особенно когда замечала, как часто мужчина улыбается, читая сообщения. Раньше он показывал ей смешные мемы или интересные новости, теперь телефон стал его личным пространством.
Через несколько дней Алена попробовала поговорить еще раз. Выбрала момент, когда Игорь был в хорошем настроении — пришел с работы пораньше, даже пошутил по поводу соседского кота.
— Игорь, мне кажется, мы отдаляемся друг от друга, — начала осторожно Алена. — Может, стоит съездить куда-нибудь вместе? Или просто поговорить по душам?
Лицо мужчины сразу помрачнело.
— Опять ты со своими разговорами, — буркнул Игорь. — Я же сказал — устаю. А ты все равно лезешь с расспросами.
— Я не лезу. Просто хочу понять, что с нами происходит.
— Ничего с нами не происходит! — повысил голос Игорь. — Ты все усложняешь. Живем же нормально, что еще надо?
— Но мы же почти не общаемся...
— А о чем говорить? Ты рассказываешь про своих клиенток, я — про работу. Все одно и то же каждый день.
Игорь отмахнулся, будто этот разговор раздражал, и пошел в ванную. Алена осталась на кухне, чувствуя себя глупо. Получалось, что желание близости и понимания — это "усложнение" жизни. А нормальные отношения — это молчаливое сосуществование двух людей в одной квартире.
В эту ночь Алена долго не могла заснуть. Лежала рядом с мирно сопящим Игорем и думала о том, что всего несколько месяцев назад все было по-другому. Тогда мужчина интересовался ее мнением, планировал совместное будущее, радовался встречам. А теперь будто выполнял обязанности — приходил домой, ел, спал. И Алена чувствовала себя соседкой по квартире, а не любимой женщиной.
Следующие два дня прошли в привычной тишине. Игорь приходил поздно, ужинал молча, зависал в телефоне. Алена старалась не думать о сообщении от Кати, но мысли сами возвращались к этому моменту. Вечером второго дня, когда Алена готовила ужин, Игорь вошел в кухню с каким-то решительным видом.
— Алена, нам нужно поговорить, — сказал мужчина, присаживаясь за стол.
Женщина выключила плиту и повернулась к Игорю. По выражению лица было видно, что разговор предстоит серьезный.
— Брату негде жить, — начал Игорь почти буднично, будто рассказывал о погоде. — Владислав разошелся с девушкой, съемную квартиру снимать не на что. Я предложил ему переехать сюда на время.
Алена смотрела на мужчину и чувствовала, как внутри все холодеет. Владислава видела пару раз — младший брат Игоря, работал в автосервисе, любил выпить с друзьями.
— А где он будет жить? — тихо спросила Алена. — У нас же только две комнаты.
— Ну вот в этом и проблема, — Игорь отвел взгляд в сторону. — Владиславу нужна нормальная комната, он мужчина, ему неудобно на диване спать. Так что тебе, наверное, стоит пока вернуться к родителям.
Слова прозвучали так просто, будто Игорь предлагал сходить в магазин за хлебом. Алена стояла у плиты и понимала — это не предложение, это решение, которое уже принято без ее участия.
— Пока — это на сколько? — спросила Алена, удивляясь собственному спокойствию.
— Ну не знаю точно. Владик ищет работу получше, копит на жилье. Может, месяца три-четыре.
— А я где буду жить эти три-четыре месяца?
— Ну у родителей же. Они тебя примут, ты их дочь.
Игорь говорил так, будто это само собой разумеющееся. Будто Алена — временная жилица, которую можно выселить при необходимости.
— Понятно, — сказала Алена и кивнула.
Больше ничего говорить не хотелось. Все стало ясно — для Игоря брат важнее, чем совместная жизнь с женщиной. Владиславу нужна комната, значит, Алена должна освободить место.
— Ты не обижайся, — добавил Игорь, видимо, поняв, что слова прозвучали жестко. — Это временно. А потом снова будем жить вместе.
Алена не ответила. Взяла телефон со стола и пошла в ванную. Закрыла дверь на замок, включила холодную воду и умылась. Посмотрела в зеркало — выражение лица было спокойным, но руки слегка дрожали.
Вернулась на кухню, где Игорь сидел за столом и листал что-то в телефоне. Мужчина даже не поднял глаз, когда Алена подошла к плите доготавливать ужин.
— Когда Владислав переезжает? — спросила женщина.
— Завтра вечером. Я ему ключи отдам.
— Хорошо.
Ужинали молча. Игорь ел, не отрываясь от экрана телефона, Алена механически жевала макароны. После еды мужчина ушел в комнату смотреть телевизор, а Алена осталась мыть посуду.
В ту же ночь, когда Игорь заснул, Алена тихо встала и начала собирать вещи. Без шума, без разборок. Открыла шкаф и достала свою одежду — платья, блузки, джинсы. Сложила в сумку косметику, украшения, документы. Оставила в ванной все, что покупала для общего пользования — новые полотенца, дорогой шампунь, крем для рук.
Игорь спал крепко, не просыпался от тихого шороха. Алена методично складывала вещи, оставляя только самое необходимое. Постельное белье, которое выбирали вместе, остались на кровати. Подушки для дивана, цветы на подоконнике — все это теперь Владиславу пригодится.
К утру две большие сумки стояли в прихожей. Алена еще раз прошлась по квартире, проверяя, не забыла ли что-то важное. В спальне спал Игорь, даже не подозревая, что женщина уже приняла решение.
Алена написала короткую записку и оставила на кухонном столе: "Освобождаю место для Владислава. Удачи вам. Алена." Взяла сумки и тихо закрыла за собой дверь.
На улице было раннее утро, солнце только поднималось над крышами домов. Алена дошла до ближайшей остановки и позвонила отцу.
— Пап, можешь встретить меня у метро? — попросила женщина.
— Конечно, дочка. Что-то случилось?
— Расскажу дома.
Отец приехал через полчаса. Помог погрузить сумки в машину, но вопросов не задавал. Только изредка поглядывал на дочь в зеркало заднего вида.
Дома мама уже накрывала завтрак. Увидела Алену с сумками, но тоже не стала расспрашивать. Просто обняла дочь и сказала:
— Садись завтракать. Все остальное потом.
Алена ела молча, будто из последних сил. Родители сидели рядом, изредка переглядывались, но не лезли с вопросами. Мать положила ладонь дочери на плечо — и этого оказалось достаточно. Тепло, понимание, принятие.
— Игорь меня выселил, — сказала наконец Алена. — Брату нужно место, а я временно должна съехать к вам.
— Временно? — уточнил отец.
— Месяца на три-четыре. Пока Владислав не найдет работу получше.
— И ты согласилась? — спросила мама.
— Я собрала вещи и ушла, — ответила Алена. — Не дожидаясь, пока меня вежливо попросят.
Родители переглянулись. Отец покачал головой, мама вздохнула.
— Хорошо, что ты не стала унижаться, — сказала мать. — Значит, будешь жить дома. Твоя комната никуда не делась.
На следующий день Алена разобрала свои вещи, развесила одежду в старом шкафу. Поняла, что ничего из совместной жизни с Игорем не привезла. Ни фотографий, ни записок, ни подарков. Будто и не было тех месяцев, когда казалось, что строят что-то общее.
Все покупки для квартиры оставила Игорю — посуда, текстиль, мелочи для быта. Пусть пользуется вместе с братом. А у Алены осталось только то, что принадлежало лично ей.
Через неделю Игорь позвонил. Голос был равнодушный, деловой.
— Алена, тут у тебя в ванной крем остался и еще какие-то мелочи. Когда заберешь?
— Ничего не нужно, — ответила Алена спокойно. — Оставь себе.
— Точно?
— Точно.
Игорь помолчал, потом добавил:
— Ну ладно. Как дела вообще?
— Нормально. А у тебя как?
— Тоже нормально. Владик устроился уже.
— Хорошо.
Разговор длился минуты три. Никто не спрашивал, когда увидятся снова, никто не говорил о планах на будущее. Просто два человека, которые когда-то жили вместе, обменялись парой фраз.
После звонка Алена сидела в своей детской комнате и удивлялась собственному спокойствию. Никакой боли, никаких слез. Только легкое удивление — как быстро все закончилось.
В ближайшие месяцы Алена сняла небольшую квартиру-студию в центре города. Родители помогли с первоначальным взносом, но настояли, что это не долг, а подарок. Работы в салоне было много — летний сезон, все готовились к отпускам, хотели выглядеть хорошо.
Впервые за долгое время легко дышалось. Никто не молчал за ужином, никто не зависал в телефоне, игнорируя попытки поговорить. В маленькой квартире было тихо и уютно. Алена купила цветы, расставила книги, повесила картины. Создавала пространство для себя.
Иногда думала об Игоре. Интересно, как он живет с братом? Готовит ли Владислав ужины или они заказывают еду? Говорят ли вечерами или тоже сидят каждый со своим телефоном?
Через полгода случайно встретила Игоря в торговом центре. Мужчина был с девушкой — молодой, яркой, смеющейся. Той самой Катей, как поняла Алена. Игорь увидел бывшую сожительницу, кивнул издалека, но подходить не стал.
Алена тоже не стала подходить. Просто посмотрела на счастливую парочку и пошла дальше по своим делам. Никакой ревности, никакой обиды. Только понимание — все сложилось так, как должно было сложиться.
Оглядываясь назад, Алена поняла: не теряла дом, когда ушла от Игоря. Потому что настоящим домом та квартира не была. Женщину просто временно поставили на место, где по факту уже ждали другого. Сначала Катю, потом Владислава.
А настоящий дом — это то место, где тебя принимают такой, какая ты есть. Где не просят освобождать место для более важных людей. Где можно говорить о своих чувствах, не боясь услышать, что ты "все усложняешь".
Теперь у Алены был именно такой дом. Маленький, но свой.