Интересно, как множество раз менялось это место за века, прошедшие с основания города. Воинский плац, место для народных гуляний, кладбище. Давайте отследим историю Марсова поля с самого начала.
В 1704 году Петр I приказал заложить Летний сад и возвести там царскую резиденцию. Соседний заболоченный участок, заросший деревьями, решили осушить, для чего прорыли два канала: Лебяжий и Красный. Заодно повырубали растительность, так что на картах 1720х гг. будущее Марсово поле появилось под названием Пустой или Большой луг. Император начал использовать поле и для смотров войск, и для запуска фейерверков ("потешных огней") во время народных гуляний. Так появилось новое название — Потешное поле.
Анна Иоанновна превратила территорию в императорский сад, Променад, спроектированный Б.Ф. Растрелли и М.Г. Земцовым. При Елизавете Петровне на краю поля воздвигли Летний дворец (на его месте ныне Михайловский замок), и будущее Марсово поле вновь сменило название, став Царицыном лугом. А при Екатерине II вновь вернулись военные парады, тем более что наводнение 1777 года, погубившее тысячи людей, уничтожило и императорский сад.
Павел I в 1799 году разместил на поле обелиск в честь побед П.А. Румянцева-Задунайского в русско-турецкой войне. Архитектором обелиска стал В.Ф. Бренна. А в 1801 года на поле появилась статуя Александра Васильевича Суворова в образе римского бога войны Марса. Создал её М.И. Козловский, и эта статуя стала первым в России памятником НЕ членам императорской семьи.
Вообще, Павел I особенно много времени уделял строевой подготовке и разным парадам, так что вскоре ни травинки на поле не осталось, что особенно хорошо видно на гравюрах Патерсена выше.
Закономерно в 1805 году у поля вновь сменилось название, и теперь оно стало называться Марсовым полем. Тем более что в Риме и Париже уже существовали такие же площади с таким же названием.
В 1818 году и обелиск, и памятник с Марсова поля перенесли (памятник, впрочем, недалеко). В течение XIX и в начале ХХ вв. для чего только не использовалась эта территория! Здесь продолжились военные парады, а ещё устраивались массовые гулянья и велосипедные гонки, возводились и разбиралась различные павильоны. В 1903 году на Марсовом поле даже прошёл Чемпионат мира по конькобежному спорту. А когда началась Первая Мировая война, именно здесь был устроен мобилизационный пункт.
После революции Марсово поле примерило для себя новую неожиданную роль, став, в числе прочего, ещё и кладбищем. Но давайте по порядку.
В связи с городскими боями 23-27 февраля 1917 года были жертвы среди рабочих и солдат. Идею похоронить тела на районных кладбищах отвергли сразу, всем хотелось устроить торжественное пышное прощание. Поэтому начали решать, где же устроить общую могилу. И 5 марта Петроградский совет рабочих и солдатских депутатов решил:
"Назначить днём праздника великого освобождения народа 10 марта. Похороны должны быть всенародные, общегражданские без церковного обряда, каковой будет совершён родственниками убитых по их убеждению. Увековечить память жертв революции созданием памятника на Дворцовой площади. Праздник освобождения народа и похороны жертв революции должны быть совершены всем населением при участии всех частей Петроградского гарнизона, в полном составе при знамёнах и музыке. Установить празднование этого дня в календарном порядке".
Тут всполошилась Комиссия по делам искусств, представители которой категорически возражали против похорон на Дворцовой площади, ибо площадь "с художественной точки зрения является вполне законченным архитектурным целым, не допускающим загромождения новыми памятниками".
В качестве альтернативы были предложены Казанская площадь или Марсово поле. Идею на счёт поля горячо поддержал Горький, тем более что именно там были произведены первые выстрелы Февральской революции. Так и порешили.
Потом потребовалось подготовиться к торжественным похоронам. Власти не хотели повторения Ходынской трагедии, а значит, нужно было сие массовое мероприятие действительно как следует организовать. Опять же, какое-то время заняла сортировка тел погибших (вдруг вместе со "своими" в братские могилы попадёт и кто-то "чужой").
Но наконец всё было подготовлено, и 23 марта 1917 года состоялись первые торжественные похороны будущей новой страны, заложив сразу 2 традиции: советского массового шествия и обустройства мемориалов в максимально почётных местах. Теперь вы понимаете, каким примером руководствовались власти, устраивая кладбище около кремлёвской стены в Москве.
Немного напишу о самих похоронах, ибо это было поистине грандиозно: по оценкам очевидцев, в тот день в процессиях поучаствовали 2/3 населения города.
Газета "Петроградский листок" описывала события так: "…медленно со всех концов города движутся процессии с гробами жертв, с развевающимися флагами, с несметной толпой народа. Медленно, торжественно раздается в воздухе согласное пение тысячи голосов: «Вы жертвою пали в борьбе роковой…"
А это вспоминал П.А. Сорокин, социолог и культуролог: "Сегодня проходили похороны тех, кто умер за революцию. Какой потрясающий спектакль! — вспоминал социолог и культуролог Питирим Сорокин. — Сотни тысяч людей несли тысячи красных с черным флагов с надписью: "Слава отдавшим жизнь за свободу". Похоронный марш сопровождался пением. Пока нескончаемая процессия часами шла по улицам, везде соблюдался образцовый порядок и дисциплина. Лица людей были торжественны и печальны. Вид этой толпы, человеческого горя потряс меня до глубины души".
Гробы с телами павших принесли по согласованным маршрутам из нескольких районов города на Марсово поле. Здесь накануне уже были вырыты 4 братские могилы, каждая в форме буквы Г. Забавно, что преемственность монархической власти сопровождалась похоронами, и вот новые власти поступили так же.
Всего в 4 могилах похоронили 184 человека. Мероприятие, начавшись утром, продлилось до глубокой ночи, и дань памяти павшим пришли отдать не только простые жители города, но и члены Временного правительства. Подобные торжественные проводы жертв революции проходили после во многих городах, и получили в народе название "красные похороны".
Практически сразу был объявлен конкурс на мемориал над захоронением, в котором победил архитектор Лев Владимирович Руднев. Сначала он придумал более монументальное сооружение, но денег не было, так что проект был пересмотрен.
Кстати, Руднев — создатель таких великолепных знаковых строений, как главное здание МГУ, Дворец культуры и науки в Варшаве, Дом Правительства в Баку (в соавторстве) и других.
В ноябре 1918 года поле вновь сменило название, теперь оно стало площадью Жертв Революции. Сразу добавлю, что в 1944 году вернулось старое название, — Марсово поле. Интересно, надолго ли.
На поле продолжились захоронения, теперь чаще индивидуальные. Но сперва покажу сам мемориал, торжественно открытый 7 ноября 1919 года.
Четыре невысокие стенки, выполненные углами, по форме братских могил, образуют форму квадрата (если смотреть с высоты). На каждой из 8 граней начертаны фразы, сочинённые лично наркомом просвещения А.В. Луначарским.
С внутренней стороны размещено несколько надгробных плит.
Первым здесь похоронили убитого в 1918 году М.М. Гольдштейна, более известного как В. Володарского, комиссара печати, пропаганды и агитации. На месте убийства (Володарский был застрелен эсером) поставили памятник, и ныне существующий на Конногвардейском бульваре.
В том же году здесь легли в землю латышские стрелки, погибшие во время подавления вооружённого восстания в Ярославле, а после — председатель Петроградской ЧК М.С. Урицкий, тоже застреленный и тоже эсером, юным поэтом Л.И. Каннегисером.
С 1919 по 1926 гг. проводилось обустройство парка, который раскинулся вокруг захоронений, ну и захоронения продолжались. Последним лёг в землю Марсова поля И.И. Газа, секретарь Ленинградского горкома, скончавшийся от туберкулёза в 1933 году. В общем, сфотографировала все надгробия:
Чтобы завершить историю о Марсовом поле, не хватает последней детали паззла. 6 ноября 1957 года в центре площадки был зажжён первый в стране Вечный огонь. Один из сталеваров Кировского завода (Митрофан Жуковский) подпалил факел от мартена № 1 и торжественно препровожден на поле, а подносила факел к газовому рожку Прасковья Кулябко, коммунистка с 1898г.
От этого огня после зажигали и Вечный огонь около Могилы Неизвестного солдата в Москве, и Вечный огонь в Новгороде, да много где ещё.
В наши дни по стенам мемориала лазают дети, на снимке выше это видно, а надписи на старых могилах постепенно стираются. Тут давно не взбивают пыль солдатские сапоги и не устраиваются великосветские променады. На Марсово поле продолжают приходить жители, чтобы прогуляться по дорожкам и полежать на траве.
А вам спасибо, что дочитали историю до конца. Бегала быстро здесь пару недель назад, так что снимки с мобильного, но вроде все читабельное. Ещё немного фотографий: