Balls to Picasso – второй сольник Брюса Дикинсона, вышедший в 1994 году. По сравнению с его предыдущей работой Tattooed Millionaire (1990) здесь чувствуется стремление к более зрелому и разноплановому саунду. Дикинсон отходит от привычной стилистики Iron Maiden, экспериментируя с роком, блюзом и альтернативой, чтобы заявить о себе в качестве автономного артиста.
Альбом стал шагом в сторону более личного и выразительного творчества. Хотя работа получила в целом положительные отзывы, сам артист чувствовал, что пластинка не до конца передаёт его изначальную задумку. Спустя три десятилетия он решил пересмотреть материал, выпустив версию с новым сведением и частично перезаписанными партиями. Официальный релиз состоялся 25 июля 2025 года под названием More Balls to Picasso.
Эта пластинка разительно отличается от фирменного эпического хэви метала Iron Maiden. Здесь нет привычных гимнов, громоздких аранжировок или пафосных припевов. Вместо этого Дикинсон делает ставку на личные тексты, а также на сырой и живой звук. Ключевую роль сыграло сотрудничество с гитаристом Роем Зи и его группой Tribe of Gypsies – благодаря им альбом приобрёл глубину, ритмическое разнообразие и тёплый грув. Саунд пластинки пронизан духом классического рока, с вкраплениями соула и фанка.
Открывающий трек Cyclops задаёт тревожную, почти зловещую атмосферу. Медленный темп и насыщенный вокал сразу дают понять – перед нами не очередная метал-работа, а более личное и эмоциональное высказывание. Мрачные риффы и элемент мистики создают мощное и нетипичное начало.
Change Of Heart – одна из самых проникновенных баллад на альбоме. В ней Дикинсон предстаёт в уязвимом и искреннем свете, не теряя при этом внутренней силы. Простая структура композиции подчёркивает её эмоциональную суть, а гитарная партия Роя Зи выглядит деликатной и мелодичной, идеально поддерживая настроение песни.
Наиболее запомнившийся трек Tears Of The Dragon. Это эпическая композиция, в которой Дикинсон рефлексирует о прошлом в Iron Maiden. Она строится по классической схеме: спокойное акустическое вступление сменяется нарастающим напряжением и ярким гитарным соло. Здесь вокал особенно выразительный и душевный – одно из лучших его сольных исполнений.
Shoot All The Clowns выбивается из общего ряда благодаря фанковому настроению и игривому характеру. Композиция насыщена необычной ритмикой, духовой секцией и почти попсовым припевом. Это смелый стилистический эксперимент, демонстрирующий стремление Дикинсона разрушить рамки привычного жанра.
Вокал Дикинсона многогранен и выразителен. Он не только мощный, но и наполнен разными оттенками, эмоциями и искренностью. Откровенное стремление уйти от театральности Iron Maiden даёт его голосу больше свободы и естественности.
Фундаментом альбома является гитарная работа Роя Зи. Он уверенно варьирует между тяжёлыми риффами и мягкой мелодикой, создавая богатый звуковой ландшафт. А бас и барабаны обеспечивают плотную и тёплую ритм-секцию, придающую релизу пульсирующее, почти живое звучание.
Переиздание More Balls to Picasso предлагает ремикшированную, ремастированную и частично перезаписанную версию оригинала с улучшенными аранжировками. Это придаёт релизу актуальность и свежую энергию. В качестве бонуса были добавлены редкие студийные концертные версии песен Gods Of War и Shoot All The Clowns.
В целом, это смелый и личный альбом, который может разделить поклонников. Это не метал в чистом виде, а скорее автобиографический рок с душой, креативностью и внутренней силой, который раскрывает Дикинсона как артиста с широкой палитрой эмоций и стремлением к самовыражению. Несмотря на то, что пластинка нередко остаётся в тени, она занимает важное место в сольной карьере Дикинсона. Переиздание будет интересным прежде всего для тех, кто ранее не был знаком с оригинальной версией.
©Автор: Валентина Катышева