«В Лейпциге я виделся с прославленным музыкантом, который уже достиг почтенного 88-летнего возраста, и которому я вернул зрение. Он был первым наставником знаменитого Генделя, которого я также оперировал», — это строки из мемуаров Джона Тейлора, в своё время известного в медицинских кругах офтальмолога. Почтенный музыкант — это Иоганн Себастьян Бах, но он не мог быть наставником Генделя по банальной причине — композиторы никогда не встречались. Да и прожил Бах не 88, а всего лишь 65 лет, и «убил» его сам Джон Тейлор. Не специально, конечно, просто так получилось…
Европа, 30-е годы XVIII века. В небольших городках появляются люди, которые рассказывают о чудо-докторе. Мол, возвращает зрение тем, кто потерял его давным-давно. После операции слепцы прозревают и видят солнечный свет. Эту новость передают из уст в уста в кофейнях и трактирах, о ней пишут в газетах
И вот настаёт время «Ч». На площади появляется крытая повозка, разрисованная глазами человека — сейчас бы сказали граффити. Из неё выходит молодой красавчик с огромными в пол-лица очами, соболиными бровями, выпуклым лбом и чувственными губами. На нём модный парик с кудрями ниже плеч и шикарный камзол. Это Джон Тейлор, кудесник из Англии. Прямо на площади он читает лекцию о глазных недугах так, что нет отбоя от клиентов. Через несколько лет в газетах напишут, что он окулист короля Великобритании Георга II. Правда это или нет, подтвердить невозможно, тем более, что в мемуарах современников он ещё личный врач Папы Римского и многих августейших особ Европы. Бесспорно только одно: Тейлор был профессиональным медиком, получил учёные степени в нескольких европейских университетах, печатался в журналах и очень успешно лечил косоглазие. А вот катаракту…
Помутневший хрусталик глаза приводит к слепоте. Сейчас его удаляют с помощью лазера и ультразвука, а потом ставят искусственный. До середины XVIII века был только один способ лечения — с помощью острого предмета сместить хрусталик в сторону. Но чаще всего он возвращался на место, а из-за нестерильных инструментов начиналось заражение. Конец печален, так как до антибиотиков ещё было далеко. Сколько людей погубил Джон Тейлор, безнаказанно колеся по Европе пару десятков лет? Никто не знает. Только в одной Швейцарии, по свидетельству современника, «он ослепил не одну сотню пациентов». В эту статистику не попал Иоганн Себастьян Бах, который жил в Саксонии. Его не стало спустя четыре месяца после неудачной операции.