Ночью Сергей сидел на кухне, курил одну папиросу за другой и, думая о детях, смотрел в окно. Снег падал за стеклом, тихий и равнодушный.
Завтра будет новый день. Завтра надо искать вторую работу.
Начало:
https://dzen.ru/a/aIT2bNThLmRmRsQa
Утром оказалось, что температуры у Вани нет. Когда Сергей вёз детей в садик на троллейбусе, Ваня прилип лбом к стеклу и вдруг закричал:
— Папа, машина!
На обочине стоял «КамАЗ» с открытым капотом. Мужик в замасленной телогрейке копался в моторе, ругаясь сквозь сигарету в зубах. Сергей вышел с детьми на остановке и подошёл к шофёру.
— Можно глянуть?
- Ну, погляди, коль соображаешь в этом деле, – буркнул шофёр.
Через десять минут двигатель заурчал. Шофёр вытер руки о телогрейку, сунул Сергею небольшую купюру:
— Спасибо, друг. Я уже больше часа тут копался.
— Не нужно… — Сергей хотел отказаться от вознаграждения, но тут увидел, как Алёнка смотрит на витрину булочной и взял деньги.
— Ты кто по специальности? — шофёр прищурился.
- Я слесарь, на заводе работаю.
- Эх, жаль. Я-то думал, что ты механик.
- Я срочку в рембате служил, «КАМАЗы» от и до знаю.
- Слушай, приходи к нам, нам толковый механик позарез нужен.
- А что за работа?
- Я на карьере работаю, песок и щебень вожу. Машины у нас старые, сыпятся только так, мне несколько раз не удалось в рейс выйти – машина, будь она неладна, попросту не завелась.
- У меня вроде бы есть работа… - пожал плечами Сергей.
- И где ты работаешь?
- На заводе.
- Много ли там тебе платят?
- Нет, не много, - признался Сергей.
- То-то и оно. А у тебя, вон, двое детишек и, наверняка, жена-красавица, которую нужно хорошо одевать-обувать.
Сергей отвёл взгляд, вспомнив про сбежавшую жену.
- Ну, что надумал? Начальник у нас не жадный, платит неплохо, на заводе столько не заработаешь, – торопил его с ответом шофёр. – Меня, кстати, дядя Лёша зовут.
- Сергей… Я сомневаюсь, боюсь, что не заладится у меня на новой работе, а с завода уволюсь – и вообще без работы останусь. А где сейчас работу найти?
- Так ты не увольняйся пока с завода. Попробуй у нас поработать, а дальше решишь, где тебе лучше. У нас можно и ночью работать, машины у нас с утра до позднего вечера в рейсах катаются, так что обслуживать их приходится чаще всего ночью.
- Я согласен! – больше не колебался Сергей.
Теперь он вкалывал в две смены: днём — на заводе, а потом, уложив детей спать, к десяти часам вечера ехал в ремонтный цех, где часа два-три возился с машинами, которые действительно были в ужасном состоянии. Сергей во время работы постоянно думал о детях, он боялся, что они проснутся и, увидев, что его нет дома, сильно испугаются. Благо, малыши спали крепко и не просыпались.
Сергей уставал жутко, но был доволен. Работа на износ позволила ему вернуть все долги, в том числе и за квартплату.
Перед самым Новым Годом Сергей получил премию от руководства карьера. Работой Сергея были очень довольны, теперь машины ломались гораздо реже.
Сергей купил мандарины, шоколадные медальки и маленькую ёлку. Когда они с детьми вешали на неё гирлянду, Ваня указал на окно:
— Пап, смотри!
За окном, в свете фонаря, кружились снежинки.
— Это Дед Мороз! — зашептала Алёнка.
Сергей обнял детей.
— Да. Это он, - сказал отец и достал припасённые для детей вкусные подарки.
Новый год, уложив детей спать, Сергей отметил один. Он поставил на стол банку рыбных консервов и бутылку пива – вот и всё новогоднее застолье.
Утром Алёнка проснулась в слезах.
- Что случилось, дочка? – ласково провёл по её щеке отец.
- Папа, почему Дед Мороз так и не привёз нашу маму? Я же так его просила!
- Дочка, я уже говорил тебе: Дед Мороз не всегда может исполнить желание.
- Разве он не волшебник?
- Волшебник, но не всесильный.
- И где он сейчас?
— Он улетел, — хрипло сказал Сергей. — Подарки оставил и улетел.
Сергей сел, потянулся за сигаретами, но вдруг посмотрел на дочку и бросил пачку обратно на тумбочку.
«Нужно бросать курить, - подумал он. – Сигаретный дым вреден для детей, на меня ещё Ира всегда ругалась, чтобы я не курил при детях…»
Сергей вспоминал бывшую жену, а Алёнка молча очистила последний мандарин, разделив его на три части.
Дядя Лёша однажды сильно задержался в рейсе и приехал на базу, когда Сергей уже вышел в ночью смену:
— Слушай, парень, ты совсем загнался. Бросай ты свой завод, приходи сюда на постоянное место.
— Не могу, — Сергей утёр засаленное лицо руками. — Дети растут, им одежда новая нужна, обувь, да и питаться мы только-только хорошо начали.
Дядя Лёша молча принёс из кабины бутылку «Столичной» и два гранёных стакана.
— Ну, давай выпьем за жизнь.
- За новую жизнь! – сказал Сергей.
- Конечно, за новую, - усмехнулся дядя Лёша. – Прошлое не вернуть…
Они пили молча, каждый думал о своём. Сергей опять вспоминал жену, понимая, что, наверное, до сих пор любит её.
Через четыре месяца Сергей упал на заводе в обморок, причиной обморока было переутомление.
- Ты о чём думаешь? – ругал его дядя Лёша, узнав о происшествии на заводе. – Хочешь совсем себя загнать? А о детях ты подумал? С кем они останутся, если ты свалишься?
Сергей и сам понимал, что дальше работать на износ он не может, ему была нужна пауза, чтобы перевести дух. Решение далось ему нелегко – он уволился с завода, оставшись работать в автосервисе при карьере, теперь он работал там в дневную смену. Денег стало меньше, но на жизнь хватало.
Прошло тринадцать лет с тех пор, как Ирина ушла из семьи, оставив детей на мужа. Сергею многие твердили, что он должен жениться во второй раз, но не находилось той, с которой он хотел бы связать свою судьбу.
Алёна заканчивала 11-й класс, а Ваня – 9-й. Алёна готовилась к экзаменам, мечтая поступить в медицинский институт.
Ира приехала в их район майским вечером, когда над городом начал кружить тополиный пух. Женщина припарковала свой серебристый внедорожник у старого сквера, где когда-то гуляла с коляской.
Сначала увидела его. Сергей шёл привычной дорогой из автосервиса, в руках – два пакета, набитых продуктами. Потом появилась девушка – высокая, с каштановыми волосами, собранными в аккуратный хвост. Алёнка. Она шла быстро, разговаривая по телефону, и смеялась тем же смехом, что когда-то давно, в пять лет.
Мать машинально потянулась к ручке машины, желая выйти навстречу дочери, но остановилась.
Потом появился Ваня – широкоплечий парень в аккуратно отглаженных рубашке и брюках, с гитарой за спиной.
Они встретились у подъезда. Сергей что-то сказал, Ваня засмеялся, Алёнка поправила отцу воротник.
Они были семьёй.
Без неё.
Женщина не заметила, как заплакала. Когда Сергей с детьми вошли в подъезд, Ира продолжала сидеть в машине, глядя на балкон их квартиры, где сохло белье.
Вечером, когда окна засветились жёлтым, она увидела их снова: вся семья собралась за столом на кухне.
Ира вышла из машины и немного прошлась по окрестным дворам. Многое за тринадцать лет здесь изменилось. Женщине хотелось вернуться туда, в тот ужасно тяжёлый 95-й год, чтобы быть снова вместе со своими детьми, но… но прошлое не вернуть.
Ира приезжала к подъезду дома, где когда-то жила с семьёй, ещё несколько дней. Она наблюдала за Алёной и Ваней, ловила каждое их движение. Хотела подойти, но не решалась.
Наконец, на четвёртый день она поднялась на четвёртый этаж и нажала на кнопку звонка. Сергей открыл дверь — и мир перевернулся.
Перед ним стояла она.
Не та уставшая женщина с потухшим взглядом, что уходила от него тринадцать лет назад. Перед ним была ухоженная дама в элегантном брючном костюме, с аккуратной стрижкой и лёгким запахом дорогих духов.
— Здравствуй, Серёжа — тихо сказала она.
Сергей молчал.
— Мама?! — за спиной у Сергея упала тарелка. Алёнка замерла в дверном проёме, широко раскрыв глаза.
Ваня медленно подошёл, встал рядом с сестрой.
— Зачем ты пришла? — спросил он. Этот вопрос повис в воздухе.
Женщина попыталась улыбнуться.
— Я... хотела увидеть вас перед тем, как уехать. В Швейцарию. Навсегда.
Тишина.
Алёнка вдруг рассмеялась.
— Боже, как глупо. Тебя не было с нами тринадцать лет, и ты пришла лишь для того, чтобы сказать, что уезжаешь навсегда?
— Я хотела объясниться...
— Объясниться? — голос Вани дрогнул. — Ты пропустила наше взросление. Ты не видела, как падал папа в обморок от усталости после двух работ. Как Алёна, будучи ребёнком готовила нам еду, занималась хозяйством. Как я ей помогал... — он резко оборвал себя.
К Сергею, наконец, вернулся дар речи:
— Спасибо тебе за детей, Ира, - сказал он, глядя ей в глаза. – Я не представляю свою жизнь без них.
— Простите, если сможете... — женщина подняла руку и неуверенно помахала, после чего развернулась и стала быстро спускаться по ступеням подъезда.
— Пап, ты в порядке? – Алёна прижалась к отцу.
Он посмотрел на своих детей — взрослых, сильных, прекрасных.
— Да. Я в полном порядке. Наверное, даже хорошо, что она пришла…
- Почему?
- Я только сейчас, увидев её, понял, что мои чувства к ней прошли. Я любил другую Иру – простую, добрую, весёлую, а не эту важную и заносчивую барышню.
За ужином обсуждались разные темы, Алёна рассказывала о своей подготовке к экзаменам, Ваня делился успехами в освоении гитары. И – ни слова о визите матери.
Сергей, Алёна и Ваня давно научились жить без неё.