Галина торопилась с работы домой, по пути решила заехать к своей престарелой матери-восьмидесятилетней Валентине Григорьевне. Дочь не была у нее почти месяц, все недосуг.
Дома ждали молодой муж и дочь подросток, которую родила в сорок лет. Они ее счастье, а мать может и подождать, тем более что за пенсионеркой приглядывает соседка, которой Галина ежемесячно перечисляла небольшие суммы на банковскую карту.
Зайдя в темный подъезд, чуть не запнулась о ступеньку и, прихрамывая, стала подниматься на второй этаж старой хрущевки.
Звонок не работал и она громко постучала, вскоре за дверью раздались шаркающие шаги.
-Мама, это я, открывай.
В квартире стояла тишина, потом послышалась какая-то непонятная возня. Правая нога страшно ныла от ушиба, хотелось скорее сесть и приложить лед, но дверь не отпирали.
-Мама, что случилось? Ты откроешь наконец?-с нетерпением выпалила Галина и снова постучала.
-Сейчас, сейчас,-послышался глухой старческий голос.
Наконец щеколда звякнула и Галине ударил в нос тяжелый запах лекарств.
Женщина потянулась к выключателю и коридор озарился тусклым желтым светом.
-Почему так долго не открывала? Все болеешь?
Галина зашла на кухню и стала вынимать из сумки принесенные продукты-замороженную курицу, пшено, гречку, чай, лимон и печенье в пакетах.
-Не пойму, ремонт что-ли сделал кто? Потолок белый и стены другого цвета. Кто тут хозяйничал?
Галина пошла посмотреть комнату, там тоже было все не как прежде. В гостиной свежие обои с мелкими цветочками и диван покрыт новым пледом, а дверь в спальню оказалась запертой. Женщина торкнулась раз-другой и с удивлением посмотрела на мать.
-Это что за новости? Кто там закрылся? Что молчишь, отвечай!-она строго взглянула на старушку, которая стояла вся съежившись, опустив глаза в пол.
-Да квартирантов я пустила, вот они и сделали косметический ремонт. Деньги лишними не бывают.
-Где нашла? Кто они? Почему со мной не посоветовалась? И Ольга соседка ничего мне такого не говорила. Она видела их?
-Пойдем чай пить,-прервала ее Валентина Григорьевна,-потом расскажу.
Разлив горячий напиток по чашкам, Галина продолжила допрос.
-В наше время пускать чужих людей в квартиру, да еще в соседнюю комнату - надо быть совсем полоумной. Кто там живет, что ты молчишь?
-Я там живу,-послышался женский голос за спиной Галины.
Обернувшись, она увидела стройную девичью фигурку в джинсах и футболке.
-Что, не узнаешь? Так сильно изменилась за десять лет?
-Верка? Откуда ты тут взялась?
Перед Галиной стояла ее старшая дочь, которую она когда-то вышвырнула из дома за то, что та строила глазки и кокетничала с ее вторым мужем. Галина любила того без памяти и очень хотела наконец устроить свою женскую судьбу.
Веру она родила в 18 лет, через пару лет супруг загулял и бросил женщину с маленькой дочкой на произвол судьбы. Хлебнула она тогда лиха: денег не хватало, а на работу без образования не брали. Спихнув девчушку на свою одинокую мать, поехала за длинным рублем на Север, к вахтовикам.
Варила им, обстирывала, параллельно выполняла и ночную работу, без записи в трудовой книжке. За нее мужики платили щедро и за три годы мытарств Галине удалось скопить на кооператив. Несмотря на смазливое личико, мужа она себе там так и не нашла. Трудяги только пользовались ее молодым телом, всех их на большой земле ждали верные жены.
Вернулась Галина с Севера потрепанной и матерой бабенкой, но зато с деньгами. Сразу купила кооператив, забрала дочь к себе, но успокоиться так и не смогла. Вечерами ходила в местный ресторан, знакомилась там с мужчинами и проводила с ними ночи. Иногда приводила кавалеров домой. Валентина Григорьевна, узнав об этом от внучки, отчитала дочь не стесняясь выражений.
-Портить Верочку я тебе не дам. Сама делай что хочешь, но дочь чтобы твоих кувырканий тут не видела.
-Моя семья, мой ребенок и не лезь к нам со своими нравоучениями, -ответила ей тогда Галина. Ей все время казалось, что молодость и красота безвозвратно уходят, а впереди только пустота и одиночество.
-Помешалась на мужиках, ни стыда ни совести. Судьба и за печкой найдет, запомни.
Вскоре Галина устроилась работать на стройку нормировщицей, там и познакомилась с молодым пареньком по имени Николай. Она сразу разглядела в нем нечто такое, чего не было в зрелых и матерых кавалерах.
Окрутить его не составило большого труда. Парень он был деревенский и простой. Смущало только то, что когда он приходил к ней в гости, не сводил глаз с ее похорошевшей старшей дочери. Галя стала ревновать и нервничать.
-Не пожила бы ты у своей бабушки? Втроем нам тесновато тут будет,-как-то сказала она Вере.
-Неужели замуж собралась, так этот парень тебе в сыновья годится! -с вызовом ответила Галине дочь.
-Не твое дело, мала еще мать учить! Собирай лучше побыстрей свои манатки.
-А вот и не уйду. Учеба рядом, друзья тоже. Да и к новому папочке привыкать надо.
-У него скоро будет свой ребенок, а ты ему никто. Понятно?
Вера тогда удивленно посмотрела на мать и разглядела под платьем ее округлившийся живот.
-Выгоняешь, значит? Теперь новая семья и молодой муж у тебя.
-Не выгоняю, а прошу по-хорошему-перезжай к бабушке, так будет лучше всем.
Через полгода Галина родила молодому супругу дочку Алену и, наконец, почувствовала себя счастливой женщиной.
Вера у бабушки долго не задержалась. Вскоре уехала на Севера-зарабатывать себе на квартиру.
Спустя десять лет вернулась в родной город, но к матери не зашла. Чего только не случилось у нее за эти годы-неудачный брак, развод, сожительство с мужчиной намного старше себя.
Счастливой она так и не стала. Решив начать все с чистого листа, приехала к родной бабушке. Валентине Григорьевне было в радость возвращение внучки. Родной дочери было не до нее, к большому сожалению.
От Галины решили до поры до времени скрыть новость про возвращение Веры и вот все тайное стало явным.
Галина, увидев старшую дочь, сразу подумала про материнскую квартиру. Был расчет со временем прописать туда Алену и жилье оставить в будущем за ней. Про Верку она и не вспоминала, и не интересовалась ее судьбой. Та была напоминанием о ее прежней несчастливой женской доле.
Через два дня заехала к престарелой матери днем, пока старшей дочери не было дома, для разговора.
-Ты зачем ее пустила? Это же бельмо на глазу! Она теперь тут обживется и квартиру захапает, -выговаривала со злостью пенсионерке Галина.
-Не переживай, Верочка ипотеку взяла. Скоро свое жилье у нее будет. Через годик другой съедет.
Но Валентина Григорьевна лукавила: завещание совсем недавно было написано на старшую внучку, которая приехала к ней уже будучи беременной.
Все возвратилось на круги своя.
АВТОРА МОЖНО ОТБЛАГОДАРИТЬ ЗДЕСЬ.
ПРИГЛАШАЮ С ПОДПИСКОЙ НА СВОЙ КАНАЛ "СЕРЕБРИСТЫЙ ЛАНДЫШ".
ЧИТАЙТЕ МОИ РАССКАЗЫ