В нынешнем году Михаил Евдокимов отмечал бы свое 68-летие. И все также мог бы спокойно продолжать шутить с экрана. Если б некогда не решил податься в большую политику...
- Но что есть то, есть. Жизнь этого выдающего русского артиста, телеведущего и просто человека с большой буквы, оборвалась в один момент. На самом пике творческих сил, в расцвете лет и политической карьеры.
Наверняка, многие уже и не помнят: Михаил начинал свой славный путь еще на родном Алтае. И вовсе не сразу артистом. Довелось ему поработать слесарем и администратором столовой, отслужить срочную в стройбате, поработать в сельском доме культуре. И лишь в середине 1980-х явился этот простой русский мужик на телеэкраны огромной страны... Все также горячо любивший родной Алтай.
- В 2004-м году Михаил Евдокимов решил стать политиком - возглавил родимый край. Народ его стремления поддержал - чай, свой мужик, от сохи, от лопаты... Но вот коррумпированная мафиозно-бюрократическая система принимать откровенного борца за справедливость не пожелала - слишком уж вреден оказался такой метший новою метлой правдоруб продажным чиновничьим душонкам.
И случилось 7 августа 2005-го - день, что никогда не забудет весь Алтай, вся наша страна. Траурный день, когда не стало всенародно любимого народного артиста Миши Евдокимова. Прощаться с ним тогда пришли десятки тысяч людей. А боль от его нежданного ухода по сей день лютой болью в наших сердцах пылает. Губернаторство его продлилось всего года полтора - с 14 апреля 2004-го по 7 августа 2005-го.
- Никогда не жаловался он на тяжелейшую работу, - делились друзья Миши, видевшие его в последние дни жизни. - Только грустным очень ходил, чересчур печальным. Всегда так любивший шутить, более даже не улыбался. Словно предчувствовал скорую большую беду.
- Сейчас Михаил Евдокимов покоится в родном алтайском села Верх-Обское. Над могилою его установлена стела-барельеф, в 2007-м году исполненная лучшими оренбургскими мастерами.
Настоящий мемориальный комплекс с темной массивной плитой, барельефом, с которого будто с экрана глядит вечным немым укором нам, живущим, любимый артист. Сверху - православный крест с распятием...
Здесь постоянно лежат живые цветы, яркие розы, георгины, хризантемы, что регулярно приносят родные, друзья, поклонники великого русского мужика. Здесь часто бывают его Вдова Михаила Сергеевича с дочерью Аней и внуком Михаилом, его сестры.
Ежегодно по Михаилу справляют панихиду. А посетители сюда приезжают из самых дальних уголков России.
- Сюда много сверстников его приезжает, людей того поколенья, - вспоминают друзья артиста. - Например, недавно бабушка одна приехала. Заплакала и говорит: вот у Миши побывала, теперь и помирать нестрашно будет. Такая она, любовь народная, вечная, неугасимая...