Лето без арбуза — как пляж без солнца. Яркая мякоть, освежающий вкус, хруст под ножом — всё это ассоциируется с жаркими днями и отдыхом. Но как только на прилавках появляются первые арбузы, у многих возникает закономерный вопрос: стоит ли торопиться с покупкой или лучше дождаться августа?
Ранние арбузы — это всегда лотерея. Конечно, они красивые, крупные и соблазнительно выложены на витринах. Но важно понимать, что массовый сезон сбора бахчевых в России начинается ближе к середине лета. До этого момента арбузы либо недозрелые, либо выращены с ускорителями роста. Речь не всегда идёт о чём-то вредном или запрещённом, но факт остаётся фактом — плод, созревший неестественным путём, может оказаться водянистым, безвкусным или с неприятной горчинкой. В худшем случае — содержать нитраты выше нормы.
Август и начало сентября — оптимальное время, когда арбузы вызревают на солнце и набирают тот самый сладкий вкус, за который мы их любим. Особенно если они привезены из регионов с традиционно развитым бахчеводством: Астраханской области, Ставрополья, Кубани. Именно в это время вероятность купить действительно сочный и безопасный плод становится в разы выше.
Но если уж решено не ждать и всё-таки купить арбуз пораньше, придётся быть особенно внимательным. Вот несколько признаков, по которым можно выбрать достойный экземпляр.
Спилил дерево на даче и жизнь разделилась на «до» и «после» — вот почему
Во-первых, смотрите на кожуру. Она должна быть блестящей и упругой. Матовая поверхность — сигнал того, что плод мог быть сорван слишком рано. Цвет — контрастный, с чёткими тёмными полосами. Светлый бок арбуза, так называемое «пятно земли», должен быть жёлтым или кремовым. Если он белый — арбуз недозрел.
Во-вторых, обязательно постучите по корке. Звук должен быть звонким и чётким — как у хорошо натянутого барабана. Глухой или слишком глубокий звук — плохой знак, возможно, плод переспел или повреждён внутри.
Обратите внимание и на хвостик. Сухой, но не ломкий — говорит о зрелости. Совсем зелёный — скорее всего, арбуз сорвали раньше времени. А вот хвостика, наоборот, может и не быть: продавцы часто его срезают, чтобы скрыть следы незрелости. В таком случае оценивать приходится уже по остальным признакам.
Никогда не берите треснувшие арбузы или разрезанные половинки — даже если продавец уверяет, что он «свой, домашний и только сегодня». Повреждённая кожура — прямой путь для микробов и бактерий, особенно в жаркую погоду.
И наконец — не стоит гнаться за гигантскими размерами. Слишком крупные арбузы могут быть напичканы стимуляторами роста. Лучше выбирать средние по весу плоды — они, как правило, оказываются самыми вкусными и натуральными.