Мама сказала:
— Купите, пожалуйста, хлеб, молоко и что-нибудь вкусненькое к чаю. Только быстро, у меня каша сбежит!
Мальчики кивнули синхронно как пингвины.
Старший, Ваня, лет десяти, уже считался в семье почти взрослым. Младший, Петька, был на три года младше, но с задатками юриста.
— Значит, ты идёшь, — сказал Ваня и демонстративно уселся на табурет.
— Почему это я? — возмутился Петька. — Ты старше.
— Вот именно. Я старше, значит, у меня прав больше. Ты младший, ты должен слушаться.
— А ты сильнее, значит, ты можешь донести сумку! — не сдавался Петька.
Молчание.
Потом они начали голосовать. Один голос за Ваню. Один за Петьку...
Второй тур.
Перекидывание монетки. Монетка упала на ребро между плитками и застыла. Примета, сказали они. Значит, нельзя идти никому.
Затем Ваня вспомнил, что у него болит колено. Оно не болело, но если прищуриться, то почти чувствовалась боль.
Петька тут же начал кашлять. Хрипло, с надрывом.
— У меня горло… если я выйду — продует…, и я навсегда останусь шепелявым.
Прошло полчаса. Мама зашла на кухню, каша выкипела, чайник пищал, в углу сидели двое детей, пили воду из-под крана и спорили, кто из них «ближе по очереди».
Мама сначала просто наблюдала. Минут двадцать. С кухни.
Мальчики устраивали дебаты, сравнимые по накалу с выборами в ООН. Один доказывал, что вчера уже ходил. Второй, что вообще не ел и у него слабость.
Были подняты вопросы справедливости, физики (у кого ноги длиннее) и истории (кто сколько раз уже ходил за месяц, год, от их рождения).
Мама ничего не говорила. Просто подошла к холодильнику, достала из него последнюю варёную картошку, порезала, пожарила. Себе. Без соли, но с удовольствием.
Села перед телевизором, включила сериал и начала есть.
Мальчики, унюхав, подошли.
Стоят. Молчат. Глотают слюну. А мама смотрит сериал и говорит не отрываясь:
— Кто в магазин не идёт, тот и не ест. Я свой выбор сделала.
На следующее утро мальчишки проснулись очень организованными и дисциплинированными. Словно за ночь оба отслужили в армии.
Один уже стоял у двери с пакетом, второй завязывал шнурки.
Список продуктов был в три раза длиннее, но никто не спорил. Теперь они всегда шли в магазин вдвоём.
Молча... На всякий случай.
© Ольга Sеребр_ова