Миллионы детей каждый год собирают чемоданы и отправляются в лагеря — от самых простых до суперроскошных. Но так было не всегда.
С наступлением тепла миллионы детей обирают чемоданы и отправляются в лагеря с ночёвкой — от простых до суперроскошных. Но так было не всегда. До конца XIX века летом дети работали или играли на свежем воздухе: в салки, прятки или просто слонялись по местам, где работали взрослые, а вечером возвращались к своим семьям. Поскольку законы об обязательном образовании появились только в 1880-х годах, иногда эти занятия не ограничивались летним сезоном.
Бойскауты в воде в лагере Раначаква, около 1919 года. (Фото: Universal History Archive/UIG через Getty Images)
Однако по мере того, как Соединённые Штаты индустриализировались и как коренные жители, так и иммигранты стекались в перенаселённые города на северо-востоке страны, моралисты и педагоги начали бить тревогу. Они переживали, что новое поколение детей, особенно мальчиков, лишается возможности закалять характер и укреплять здоровье в суровых условиях сельской жизни. Некоторые даже говорили об опасности «затворничества».
Пребывание в летнем лагере — в окружении природы, с упорным трудом и здоровыми играми, под руководством вожатых, которые были образцом нравственной чистоты, — считалось идеальным решением.
Лагеря, которые были либо по-настоящему сельскими, либо тщательно спроектированными в соответствии с романтическими представлениями о том, как должен выглядеть сельский лагерь, — представьте себе бревенчатые домики или учреждение для белых детей с индейским декором, — были примером «искусственной дикой природы», как выразилась историк Эбигейл Эйрес Ван Слик. Этот новый социальный институт вскоре стал популярен среди педагогов, филантропов и специалистов в области здравоохранения.
Мальчики принимают душ в летнем военном тренировочном лагере для мальчиков в Пикскилле, штат Нью-Йорк, 1917 год. (Источник: Библиотека Конгресса США)
Эти летние лагеря были ориентированы на городских мальчиков из среднего класса, которых, как считалось, «баловали» властные матери и учительницы в чрезмерно «феминизированных» домашних и школьных условиях. По общему мнению, им нужна была доза жестокости, чтобы они не превратились в «неженок». Тем не менее этот проект, ориентированный на средний класс, продвигал идею, которую реформаторы впервые опробовали на представителях рабочего класса: в 1850-х годах нью-йоркское Общество помощи детям отправляло «уличных бродяг» на запад, где их усыновляли христианские фермерские семьи, которые, как считалось, были их последней надеждой на спасение от нищеты и порока.
Эта «благородная» миссия также воодушевляла первое поколение сторонников летних лагерей, которые, как и многие прогрессивные реформаторы, считали, что тысячи детей из Восточной и Южной Европы, живущие в многоквартирных домах со своими родителями-иностранцами и незнакомыми им обычаями, в противном случае будут проводить лето, слоняясь без дела по жарким городским улицам, и вряд ли научатся добродетелям и практикам американского гражданства.
Лагеря были не только для мальчиков. К Первой мировой войне в лагеря стали отправлять и девочек. Обучение кулинарии, шитью и другим навыкам, необходимым для материнства, было стандартной частью воспитания добродетельных молодых женщин, которые могли бы противостоять соблазнам «новой женщины», носившей короткие юбки, курившей и открыто демонстрировавшей свою сексуальность. Тем не менее, несмотря на поддержку традиционных женских идеалов, эти лагеря предоставляли девочкам редкую возможность надолго уехать из дома, и многие уезжали оттуда уверенными в себе и независимыми. Интересно, что к 1920-м и 1930-м годам многие маргинализированные группы воспринимали летний лагерь как противоядие от американизации, а не как её двигатель.
Девочки-скауты в лагере Мерритт готовят себе обеды сами и с удовольствием их едят. Ист-Хартленд, Коннектикут, середина 1920-х годов. (Фото: Underwood Archives/Getty Images)
Афроамериканцы, которых не допускали в сегрегированные лагеря, основали собственные учреждения, такие как лагерь Этуотер в Массачусетсе (1921), целью которого было предоставить растущему чёрному среднему классу возможности для отдыха, общения и культурного развития. Евреи, христиане и даже социалисты — все они создавали летние лагеря для укрепления духовной, культурной и политической солидарности. Лагеря набирали популярность. К 1930-м годам они стали настолько важным этапом взросления, что Новый курс увеличил финансирование благотворительных организаций, чтобы они могли оплачивать летние поездки детей даже во время Великой депрессии.
Во время Второй мировой войны лагеря начали приобретать современный вид. Вместо того чтобы готовить детей к взрослой жизни, лагеря стремились сохранить и защитить детскую непосредственность. Лагеря стали местом, где дети могли заниматься тем, что им интересно: искусством, спортом или жизнью на природе, — в отличие от предполагаемой жёсткости школьных программ, бдительного надзора любящих родителей и культурной ассимиляции, которая изначально и привела к появлению лагерей. Профессиональная индустрия кемпингов, которая теперь сотрудничает с частными семьями, благотворительными организациями и государственными учреждениями, расширилась и создала этот обширный ландшафт.
Мальчики читают комикс в интегрированном по расовому признаку лагере «Натан Хейл» в Саутфилдсе, штат Нью-Йорк, 1943 год. (Фото: Гордон Паркс/Everett Collection Inc/Alamy Stock Photo)
Каким бы разнообразным ни был американский летний отдых, тот факт, что родители из разных социальных слоёв стремятся дать своим детям возможность провести время в лагере, говорит об одном: многие современные родители согласны с тем, что летом у детей должно быть свободное время, чтобы развиваться независимо от семьи, и готовы за это платить. Пожалуй, самым верным признаком того, что лагеря останутся частью культуры, является недавний рост популярности летних лагерей для взрослых, где люди оставляют позади технологии и ответственность, чтобы дать волю своему внутреннему ребёнку