Ольга Кирилловна пристально посмотрела на экран телефона. Мысль о предстоящем выпускном сына, который должен был стать незабываемым, смешивалась с горечью необходимости просить.
- Сестра должна помочь родному брату, - убеждала сама себя женщина, набирая номер Василисы.
- Алло, мам? - голос дочери прозвучал устало, но тепло.
- Светик, родная, это я. У меня к тебе важный разговор, - начала Ольга Кирилловна, стараясь сделать голос помягче. - Знаешь, у нашего же Максимки выпускной на носу. Хочется, чтобы у парня все было как у людей, запомнилось на всю жизнь.
- Конечно, мама, это очень важное событие, - с радостью откликнулась Василиса.
- Вот именно! - Ольга Кирилловна перешла к сути. - Фотосессия классная нужна, костюм хороший, не дешевый китайский... Ресторан, где отметить с друзьями... И знаешь, он с пацанами хочет на три дня снять квартиру в областном центре, чтобы отдохнуть, погулять без лишних глаз, по-взрослому... Так сказать, проститься с детством, - она сделала паузу, собираясь с духом. - В общем, Света, нужна твоя помощь. Я тут посчитала... Сумма набегает приличная... 180 тысяч рублей.
Тишина в трубке стала звонкой. Потом раздался голос Василисы, но уже без теплоты, только сдержанность:
- Мам... 180 тысяч рублей? Это очень серьезная сумма. Ты же знаешь наше положение. Мы с Олегом еще студенты. Стипендии, подработки... Снимаем квартиру, еле-еле сводим концы с концами. Откуда у нас такие деньги? - стала объяснять девушка.
- Как откуда? - в голосе Ольги Кирилловны зазвучали нотки упрека. - Родной брат! Разве можно ему отказать в таком? Это же один раз в жизни! Выкрутитесь как-нибудь, попроси у родителей Владимира... Ну, Света, ну пожалуйста! Он же так мечтает!
- Мама, я понимаю, что это важно для Максима, - медленно проговорила Василиса, тщательно подбирая слова. - Но мы физически не можем найти такую сумму. Это просто невозможно. У нас самих каждый рубль на счету. Прости, но мы не сможем помочь. Брату нужно искать другие варианты, может, как-то поскромнее...
- Поскромнее?! - Ольга Кирилловна вспыхнула. - Чтобы он потом всю жизнь чувствовал себя ущербным? Чтобы друзья в ресторанах сидели, а он дома с бутербродами? Как тебе не стыдно, дочь? Ладно, раз ты такая... Я сама разберусь! - добавила она резко и положила трубку.
Обида клокотала внутри женщины. "Не понимает! Эгоистка!" - мысленно обвиняла она дочь.
Ее взгляд упал на фотографию в рамке со свадьбы дочери, где стояли сваты, родители зятя: Олег Николаевич и Светлана Леонидовна.
"Вот у кого точно водятся деньги!" - решила Ольга Кирилловна. Не раздумывая долго, она набрала номер Светланы Леонидовны.
- Добрый день, сватья, это Ольга Кирилловна, - заговорила она слащаво-заискивающе. - Не отвлекаю?
- Добрый день. У вас что-то случилось? - голос свекрови был спокоен и деловит.
- Да вот, беда у нас... У Максима, моего сына, выпускной. Хочется мальчишке устроить все достойно, как полагается... А денег, сами понимаете... Василиса с Вовой помочь не могут, студенты... Я к вам, как к последней надежде обращаюсь. Нужно 180 тысяч рублей. На костюм, фото, ресторан и... ну, им хочется снять жилье на пару дней, чтобы погулять.
На другом конце провода повисла тягостная пауза, более красноречивая, чем слова.
- 180 тысяч... - наконец произнесла Светлана Леонидовна. - Значительная сумма, Ольга Кирилловна. А когда вы планируете их вернуть? И из каких источников? Конкретные сроки можете назвать? Мне нужна какая-то определенность.
Вопросы сватьи ударили женщину, как обухом по голове. Ольга Кирилловна растерялась.
- Ну... Светлана Леонидовна... Отдам, как только смогу! Работать буду, подрабатывать... Не переживайте, честное слово! Как-нибудь...
- "Как-нибудь" и "честное слово" - не конкретные финансовые обязательства, - мягко, но неумолимо возразила Светлана Леонидовна. - Я не могу просто взять и отдать такую большую сумму без четкого плана возврата. Рисковать семейными накоплениями я не вправе. Это не лично к вам, Ольга Кирилловна, это моя принципиальная позиция. Мне очень жаль, но помочь я вам ничем не смогу.
- Понятно... - прошептала Ольга Кирилловна, почувствовав, как ее лицо горит от стыда и злости. - До свидания.
Она швырнула телефон на стол. Обида захлестнула с новой силой. "Все отказали! Никто не хочет помочь своему же родному человеку!"
Она почувствовала себя преданной и униженной. Вечером, когда пришел с работы муж, она выплеснула на него весь поток возмущения.
- Представляешь, Саша? Василиса отказала в помощи! Студенты они, мол! А сватья вообще меня, как следователь, допрашивала: "Когда отдадите? Из чего?" Да как она смеет! Нашему сыну помочь не хотят! - голос Ольги Кирилловны предательски задрожал.
Александр Викторович, человек спокойный и практичный, вздохнул, снимая очки:
- Оля... 180 тысяч — это почти четыре месяца моей зарплаты, если не больше. Ты сама понимаешь, что просить такие деньги у детей, которые сами только на ноги встают... Да и у Светланы Леонидовны свои резоны. Может, Максиму, действительно, стоит обойтись без квартиры на трое суток? Выпускной - он же один вечер.
- Ты тоже против сына? - Ольга Кирилловна готова была расплакаться. - Все против нас! Никто нас не понимает!
Она дулась на всех несколько дней. Разговоры с Василисой были холодными и краткими.
Мысль о том, что Максим будет "белой вороной" на выпускном, не давала ей покоя.
И вот, за неделю до заветной даты, Ольга Кирилловна сидела на кухне, безуспешно пытаясь придумать, где взять хоть часть суммы.
Вдруг зазвонил телефон. Это был Максим. Голос сына звучал непривычно взволнованно и радостно.
- Мам! Ты не поверишь! Деньги есть! На все! И на фото, и на костюм, и на ресторан, и на квартиру!
- Что? Как? - Ольга Кирилловна не поверила своим ушам. - Кто же помог тебе, дорогой?
- Да вот, помогли, и не только мне! Придется кое-где маленько ужаться, но мы выкрутимся. В общем, всем миром собрали! Даже больше, чем нужно! Я не ожидал... - Максим заговорил взахлеб.
- Сколько, сынок?
- Шестьдесят тысяч, мам, - с радостью сообщил Максим.
- А, ну как-то маловато, ну ладно, - с разочарованием произнесла Ольга Кирилловна.
Александр Викторович, которые слышал разговор, сильно удивился и уставился на жену.
- Ты же говорила, что надо 180 тысяч...
- Ну я округлила, - пожала плечами женщина. - Если бы осталось, купили бы новую газонокосилку... старая скоро помрет...
На следующий день Ольга Кирилловна наведалась к Василисе и Владимиру в их маленькую съемную квартиру.
Дочь пекла пирожки, а зять что-то конспектировал за столом. В квартире находился сват.
Олег Николаевич, зашедший проведать детей, пил чай. В воздухе витал аппетитный запах.
- Ну что... - начала Ольга Кирилловна, глядя в пол. — Максиму деньги дали... Всем миром собрали...
Все трое повернулись к ней. Василиса отложила скалку и раскрыла рот от удивления.
- Это же замечательно, мама! Я очень рада за Максима! - искренне сказала Василиса.
- Да, отличные люди находятся рядом с вашим сыном, - кивнул Олег Николаевич.
Ольга Кирилловна молча посмотрела на всех троих. На дочь, которую обвиняла в черствости; на зятя-студента; на свата, который призывал к разумной скромности; на мысленный образ Светланы Леонидовны, спрашивавшей о сроках.
- Да... замечательно... жаль, что не свои помогли, - повторила она чуть слышно. - Я... я пойду, пожалуй.
По тому, в каком состоянии Ольга Кирилловна ушла из квартиры, Василисе стало очевидно, что мать не простила родственникам того, что они отказались помочь Максиму.
Выпускной у парня прошел, он три дня провел в областном центре и набрался приятных эмоций.
Правда, пришлось снимать не шикарную квартиру, как планировала Ольга Кирилловна, а обычную обшарпанную однушку.
Костюм для Максима тоже пришлось взять в аренду, а количество фотосессий сократить до минимума.
Узнав об этом, мать осталась недовольна и еще около полугода обижалась на дочь, зятя и сватов за то, что те не выделили 180 тысяч рублей.