Я стояла на пороге и не могла поверить своим глазам. После трех лет полного молчания Игорь появился с новой семьей и опять просит помощи. У меня внутри все закипело.
— Проходите, — процедила я сквозь зубы, отступая в сторону.
Света робко улыбнулась и прошла первой, крепко прижимая к себе малыша. Игорь семенил следом, таща за собой два потрепанных чемодана.
— Петя! — позвала я мужа. — К нам гости!
Петр вышел из комнаты и замер, увидев брата.
— Игорь? Ты откуда?
— Из Воронежа, — бодро ответил Игорь. — Знакомьтесь, это моя жена Света и наш сын Матвей. Матвею полтора года.
— Очень приятно, — смущенно проговорила Света. — Игорь так много рассказывал о вас...
Я мысленно поежилась. Интересно, что именно он рассказывал?
— Проходите на кухню, чай попьем, — предложил Петр, но голос у него был натянутый.
За столом Игорь сразу взял инициативу в свои руки.
— Вы, наверное, удивляетесь, почему мы так внезапно? — начал он. — Дело в том, что у нас случилась беда. Света работала продавцом, а я грузчиком на складе. Жили мы неплохо, снимали однушку...
— И что случилось? — нетерпеливо спросила я.
— Света заболела, — вздохнул Игорь. — Проблемы с почками. Больничные, лечение... А потом меня сократили на складе. Денег совсем не стало, а за квартиру долг накопился...
Света тихо всхлипнула, качая на руках малыша.
— Нас выселили три дня назад, — продолжил Игорь. — Вещи на улице остались. Мы с тех пор по друзьям мотаемся, но понимаете... С ребенком никто надолго не готов нас принять.
— И вы решили приехать к нам, — констатировала я.
— А куда еще? — развел руками Игорь. — Вы же единственные родственники! Ненадолго, конечно. Пока я работу найду...
Я посмотрела на Петра. В его глазах читалось то же, что и в моих: "Опять начинается".
— Игорь, — осторожно начал Петр, — ты же понимаешь, что у нас не гостиница? У нас своя жизнь, работа...
— Конечно понимаю! — горячо заговорил Игорь. — Мы будем помогать по хозяйству, не будем мешать. Света отлично готовит, с уборкой поможет...
— А где Лена? — вдруг спросила Света. — Игорь рассказывал, что у него есть дочка.
Повисла тишина. Игорь покраснел и отвел взгляд.
— Лена живет с нами, — сухо ответила я. — Мы ее удочерили.
— Как удочерили? — не поняла Света. — А где же ее отец?
Игорь заерзал на стуле.
— Света, я же тебе объяснял... После смерти первой жены мне было тяжело одному с ребенком. Петр с Ирой помогли...
— Ты мне говорил, что дочка умерла! — ошарашенно воскликнула Света.
Я чуть не поперхнулась чаем. Петр тоже вытаращил глаза.
— Что значит умерла?! — взвилась я.
— Света, ты не так поняла, — попытался выкрутиться Игорь.
— Я прекрасно поняла! — Света повысила голос, и малыш на руках заплакал. — Ты сказал, что у тебя была дочка, но она умерла от той же болезни, что и жена! А теперь выясняется, что она жива и живет у твоих родственников!
— Света, успокойся...
— Не смей мне говорить, что делать! — глаза у женщины наполнились слезами. — Ты мне три года врал! А я дура верила, жалела тебя!
Тут на кухню вошла Лена. Она выросла за эти годы, стала настоящей красавицей, но все еще оставалась нашей маленькой девочкой.
— Тетя Ира, а кто это? — спросила она, с любопытством разглядывая гостей.
Игорь побледнел, увидев дочь.
— Лена... — прохрипел он.
— А, это дядя Игорь, — равнодушно кивнула девочка. — Здравствуйте.
Никакой радости, никакого волнения. Она говорила с ним как с малознакомым человеком.
— Ты... ты меня помнишь? — заикаясь, спросил Игорь.
— Конечно помню, — пожала плечами Лена. — Вы же мой бывший папа.
Бывший папа! Эти слова прозвучали как пощечина. Игорь съежился.
— Лена, иди делай уроки, — мягко сказала я девочке.
— Хорошо, мам.
Мам! Она назвала меня мамой при нем. И это было так естественно.
Когда Лена ушла, Света рыдала уже в голос.
— Значит, у моего мужа есть дочь, которая его бывшим папой называет! А он мне врал, что ребенок умер!
— Света, я не хотел тебя расстраивать, — жалобно проговорил Игорь. — Я думал, зачем тебе знать про то, что уже в прошлом...
— В прошлом?! — взорвалась я. — Лена твоя дочь, а не прошлое!
— Ира, ты же сама знаешь, что я не смог тогда справиться... А вы хотели ее удочерить...
— Мы хотели помочь ребенку, которого бросил собственный отец! — не выдержал Петр.
Света качала головой и плакала. Малыш тоже плакал у нее на руках.
— Мне нужно подумать, — проговорила она. — Можно я пойду умоюсь?
— Конечно, — показала я ей дорогу в ванную.
Когда Света ушла, я набросилась на Игоря:
— Ты совсем крышей поехал? Жене врать про смерть дочери!
— А что мне было делать? — огрызнулся он. — Рассказывать, что я неудачник, который от ребенка отказался? Кто бы за меня замуж пошел?
— Так может, и не надо было жениться на лжи? — возмутился Петр.
— Легко говорить! — Игорь встал и начал ходить по кухне. — Вы не знаете, каково это — быть одному! Света хорошая женщина, она меня любит...
— Любила, — поправила я. — До сегодняшнего дня.
Через полчаса Света вернулась. Глаза красные, но лицо решительное.
— Игорь, мы уезжаем, — твердо сказала она.
— Куда? — растерялся он. — У нас же нет денег...
— У меня есть подруга в Москве. Она давно звала к себе. Поеду к ней с Матвеем.
— А я?
— А ты как хочешь. Но со мной не поедешь.
— Света, не делай глупостей! Подумай о ребенке!
— Я о нем и думаю! — вспыхнула она. — Думаю о том, что не хочу, чтобы мой сын рос с отцом, который способен отказаться от собственной дочери, а потом еще и врать об этом!
— Света, прости... Я исправлюсь...
— Поздно. Я не могу тебе доверять.
Она взяла сумку с детскими вещами и направилась к выходу.
— Подождите, — остановила ее я. — Денег на дорогу хватит?
Света покачала головой.
— Дайте адрес подруги, — сказал Петр. — Я закажу вам такси до вокзала и куплю билеты.
— Спасибо, — прошептала женщина. — Вы хорошие люди. Жаль, что ваш родственник такой...
Она не договорила, но мы поняли.
Через час Света с малышом уехала. Игорь остался сидеть на кухне с потерянным видом.
— Ну что теперь будешь делать? — спросила я.
— Не знаю, — честно ответил он. — Может, останусь у вас на несколько дней? Пока не решу...
— Нет, — твердо сказала я. — Ни на несколько дней, ни на несколько часов.
— Ира...
— Нет и все! — не дала ему договорить я. — Один раз мы уже прошли через это. Больше не повторится.
— Но я же не виноват, что так получилось!
— Ты всегда не виноват! — взорвалась я. — Жена погибла — ты не виноват. От дочери отказался — тоже не виноват. Новую жену потерял — и тут не виноват! Всегда виноваты обстоятельства, судьба, другие люди. Только не ты!
— Петр, скажи ей что-нибудь! — обратился Игорь к брату.
— А что сказать? — устало ответил Петр. — Ира права. Ты не изменился за эти годы. Все тот же инфантильный эгоист.
— Это жестоко...
— Жестоко было бросить пятилетнего ребенка, — сказала я. — А мы просто не хотим снова в это втягиваться.
Игорь посидел еще немного, потом встал.
— Понял. Раз я тут не нужен, пойду искать другой выход.
— Удачи, — сухо ответила я.
Он взял свои чемоданы и вышел. В последний момент обернулся:
— Передай Лене... Передай, что я ее люблю.
— Передам, — пообещала я.
Дверь закрылась.
— Как думаешь, он к Свете поедет? — спросил Петр.
— Сомневаюсь. Скорее найдет новую жертву для своих страданий.
Вечером я рассказала Лене о визите Игоря.
— Он просил передать, что любит тебя.
Лена задумалась.
— А почему тогда он меня бросил?
— Не знаю, солнышко. Наверное, он не умеет любить по-настоящему.
— А вы умеете?
— Мы стараемся, — улыбнулась я, обнимая дочку.
— Тогда мне этого достаточно, — решила Лена.
Через неделю Петр узнал от общих знакомых, что Игорь уехал в Питер. Говорил, что там у него есть дальняя родственница, которая поможет устроиться.
— Опять к кому-то на шею сядет, — вздохнула я.
— Его выбор, — ответил муж. — Главное, что нас это больше не касается.
И правда не касается. У нас есть Лена — наша настоящая дочь. Та, которую мы выбрали сердцем и которая выбрала нас. А Игорь... пусть ищет свое счастье. Только не у нас.