Знакомая ситуация из детства или юности? Касаешься корпуса старой стиральной машины «Рига», а она тебя — тррр! — легонько так, но неприятно бьет током. Или холодильник «ЗиЛ» вдруг начинает «кусаться». Что греха таить, многие из нас думали, что это нормально, мол, «техника с характером». А что, если я скажу, что тысячи людей поплатились за этот «характер» жизнью? И что решение этой проблемы было буквально под ногами у каждого строителя, но мы его упорно не замечали, предпочитая путь силы и страданий.
История, которую я вам расскажу, полна инженерной драмы, национального колорита и одного гениального озарения, которое изменило всё. И она заставит вас по-другому посмотреть на две дырочки в вашей розетке.
До середины 60-х годов про третий, жёлто-зелёный проводок в домах мало кто задумывался. Фаза есть, ноль есть — лампочка горит, телевизор работает. Чего ещё надо? А надо было безопасности. Когда какой-нибудь прибор ломался и фазный провод касался металлического корпуса, вся эта смертоносная мощь искала выход. И часто находила его через человека, прикоснувшегося к прибору.
Когда количество трагедий перевалило за все разумные пределы, власти наконец сказали: «Надо заземлять!». И вот тут, как говорится, началось самое интересное. Весь мир пошёл по пути унификации, а СССР и США, как всегда, выбрали свой, особый путь.
Наш путь был суров и эпичен, как и всё в ту эпоху. Представьте себе картину: берётся ОДИН ЗДОРОВЫЙ МУЖИК. Вручается ему ОДНА ЗДОРОВАЯ КУВАЛДА. И начинается священнодействие. Задача — вбить в матушку-землю три двух-трёхметровых стальных уголка. Не просто вбить, а создать из них равносторонний треугольник.
И не дай бог на пути уголка попадётся камень или остатки старого фундамента. Тогда вся работа насмарку, и процесс начинается заново, сдобренный крепкими выражениями в адрес всего сущего. После того как три стальных «богатыря» входили в землю на глубину в 2,5 метра (истина, как известно, посередине), их обваривали стальной полосой, и вот оно — заземление по-советски!
А зачем такие сложности? Неужели нельзя было проще? Дело-то в том, что у этого метода была своя железная логика. Три электрода создавали так называемую зону с выровненным потенциалом. Если по-простому: даже если молния ударит рядом, шагая по земле, вы не получите разряд между ногами. Это было брутальное, но по-своему продуманное решение для систем того времени. Главная причина — дефицит цветных металлов. Меди было мало, она шла на «оборонку». А вот «чернухи», кувалд и здоровых мужиков в стране всегда было в избытке.
Минус был один, но жирный: железо ржавеет. За 10-15 лет такой контур в земле превращался в труху, и вся система переставала работать. А кто её проверял в частном секторе? Правильно, никто.
Пока у нас махали кувалдами, Европа пошла по более изящному пути. Там рассудили просто: зачем железо, если есть медь? Медь — проводник получше, а главное — она почти не гниёт.
Европейский стандарт был прост до неприличия: взять один-единственный медный стержень толщиной 25-30 мм и забить его в землю на 1,5-2 метра. Всё! Никаких треугольников, никакой сварки. Медь, покрывшись тонким слоем оксида, как бы консервируется в земле. Ученые подсчитали: чтобы такой штырь полностью сгнил в обычной почве, нужно почти 2500 лет! Запас прочности, как говорится, на все времена.
Но самое гениальное решение ждало нас за океаном.
Представьте себе пустыню Аризоны. Жара, песок и огромная, сверхсекретная подземная военная база. А на ней — стратегический запас авиабомб. Место очень сухое, но грозы случаются. И молнии, не обращая внимания на секретность, регулярно бьют по территории базы, создавая риск детонации всего арсенала.
Военные, конечно, сделали заземление по европейскому образцу — вбили в землю медные штыри. Но вот беда: сухой песок — почти идеальный изолятор. Ток просто «не хотел» уходить в землю по этим штырям. Как пел Игорь Николаев, дельфин и русалка — не пара, так и медь с сухим песком — тоже.
Ситуация была критическая. Руководство базы вызывает инженера по имени Герберт Уффер и ставит ему задачу, от которой волосы дыбом встают: «Или ты нас заземляешь практически, или мы все взлетаем на воздух теоретически. Срок — вчера».
Уффер ломал голову. Он перебрал десятки идей, даже самые дикие — например, поставить над каждым штырём капельницы, чтобы постоянно смачивать песок. Но, к счастью, вовремя отбросил этот бред. И тут, в момент отчаяния, ему в голову приходит мысль, гениальная в своей простоте.
«Стоп, — подумал он. — А зачем мне вообще втыкать что-то в этот проклятый песок? У меня же есть... ФУНДАМЕНТ!»
Он разбил кусок бетона, приварил провод заземления прямо к стальной арматуре, которая шла по всему периметру подземных сооружений, и замерил сопротивление. Результат его ошеломил. Сопротивление было ничтожно малым!
Как оказалось, бетон, даже в пустыне, всегда содержит немного влаги. Он как губка. А арматура внутри фундамента — это не один штырь, а сотни и тысячи метров стали, уже соединенных между собой. Представьте себе гигантскую стальную паутину, встроенную в основание дома, которая ловит любой блуждающий ток и мгновенно уводит его в землю. Это было не просто заземление, это было СУПЕРЗАЗЕМЛЕНИЕ!
С того дня все военные объекты в США стали заземлять по «системе Уффера». А сам Герберт, выйдя на пенсию, основал компанию и сделал своё изобретение стандартом для всего частного домостроения в Америке, став миллионером. Американцам больше не нужны были ни кувалды, ни мужики. Они просто при заливке фундамента прикручивали один медный провод к арматуре. И всё. Навсегда.
«Ну это у них там, в Америке, — скажет кто-то. — А у нас до сих пор дедовским методом с кувалдой...»
А вот и нет! И это главный миф, который пора развеять.
Во-первых, все современные многоквартирные дома и качественные частные дома в России строятся по тому же принципу Уффера! Арматура монолитного фундамента обязательно используется как главный контур заземления. Так что, живя в новостройке, вы, скорее всего, защищены по самой передовой технологии, рожденной в аризонской пустыне.
Во-вторых, если вы строите дачу или дом и вам предлагают выкопать траншею под «треугольник», знайте: это прошлый век. Сегодня существуют модульно-штыревые системы заземления. Это тот же европейский принцип, но умнее: длинный (до 30 метров!) стальной омедненный штырь забивается в землю специальным перфоратором. Быстро, чисто и супернадёжно. Стоит это не дороже, чем работа «мужика с кувалдой», а прослужит в 10 раз дольше.
Как проверить, есть ли у вас дома защита? Три простых совета:
Посмотрите на розетку. Если в ней две дырочки — у вас старая, двухпроводная система без заземления. Это повод задуматься о замене проводки. Если две дырочки с металлическими «усиками» по бокам — заземление есть.
Поставьте УЗО (или дифавтомат). Это «Устройство Защитного Отключения». Если заземление — это ремень безопасности, то УЗО — это подушка безопасности. Оно сработает, даже если заземление по какой-то причине откажет, и отключит электричество за сотые доли секунды, спасая вам жизнь. Особенно это важно, если в доме есть дети.
НИКОГДА не заземляйте приборы на батареи или водопроводные трубы! Это смертельно опасно. Если на корпус вашего холодильника попадёт фаза, то 220 вольт окажутся на батареях у всех ваших соседей. Это не заземление, а коллективное самоубийство.
Вместо заключения
Вот так история одного жёлто-зелёного проводка показывает, как по-разному можно решать одну и ту же проблему. Можно идти путём грубой силы, вбивая железо в землю, а можно включить голову и заставить сам дом работать на твою безопасность.
Изобретение Герберта Уффера — это прекрасный пример того, что самое гениальное решение часто лежит не где-то далеко, а буквально у нас под ногами. Нужно только посмотреть на привычные вещи под другим углом.
А вы когда-нибудь сталкивались с «кусачей» техникой? И знали ли вы, как на самом деле устроено заземление в современных домах? Поделитесь своим опытом в комментариях