— Слушай, — муж подошёл с телефоном в руке, почесал затылок. — Сестра приглашает на день рождения. В ресторан.
— Отлично, — улыбнулась я. — Осталось только подарок придумать. Что-нибудь элегантное. Она ведь любит всякие бьюти-штучки?
Он замолчал. Я заметила, как его взгляд соскользнул в пол.
— Что? — насторожилась я. — Подарок уже кто-то купил?
— Нет… Просто… — он сглотнул. — Она сказала, что приглашает только меня. Тебя не приглашает.
Меня будто ударили под дых. Я медленно опустила руку с кружкой, чтобы не расплескать чай.
— В смысле — только тебя?
— Она сказала… что это семейный праздник. Только для семьи.
Я хмыкнула.
— А я, значит, не семья? Мы с тобой два года женаты. Или у неё, как у Пуговкина в комедии, "семья — это я, мама и чайник"?
Он потёр лоб.
— Я понимаю, как это звучит. Я сам в шоке. Я думал, что после свадьбы всё наладится. Но она…
— Она просто не переварила, что ты развёлся с Настей и женился на мне, — я пожала плечами. — И в каждой ситуации делает вид, что меня не существует.
— Она сказала… ещё одну вещь.
Я прищурилась.
— Что ещё?
Он помедлил.
— Она пригласила Настю.
Я даже не сразу поняла, о чём он.
— Твою… бывшую?
— Да. Они ведь подруги, ты же знаешь.
Я встала. Пошла на кухню, выдвинула ящик, нашла плитку шоколада и с яростью разломала её пополам.
— Ну, тогда я предлагаю поздравить её по СМС, — сказала я спокойно, хотя в груди всё пульсировало. — Пусть празднует, как ей удобно. Семейный праздник с бывшей женой. Прекрасно.
Он встал, подошёл, обнял.
— Солнце. Я не пойду.
— Нет, иди. Это твоя сестра. У вас особенные отношения. Просто пойди, посиди, поешь салатик. Улыбнись ей, скажи, что жена передаёт привет. Я с девочками в кафе схожу.
Он отстранился.
— Я не хочу участвовать в этом цирке. Она не уважает тебя. А если она не уважает тебя, значит — и меня. Мы с тобой семья, и я не позволю так к тебе относиться.
Я молча смотрела на него. В груди было горячо и больно. Приятно. Горько. Я не привыкла, чтобы за меня так вставали.
— А если она обидится? — спросила я. — Начнёт манипулировать, жаловаться родителям?
— Значит, так и будет, — пожал он плечами. — Пора ей повзрослеть.
Скандал грянул через день.
Сначала — звонок от свекрови. Я едва успела сказать "алло", как из трубки понеслось:
— Ты опять настраиваешь Игоря против семьи?!
— Извините?
— Что ты с ним сделала? Почему он сказал, что не пойдёт на день рождения сестры? Ты его изолируешь от всех!
Я сжала телефон.
— Мария Васильевна, это решение он принял сам. После того как ваша дочь пригласила на "семейный" праздник его бывшую жену, но не нынешнюю. То есть меня.
— Ну и что?! Они были вместе десять лет! У них тоже история! А ты вообще кто?!
— Его жена.
Она повесила трубку.
Через полчаса позвонила сама сестра. Голос был визгливым, с надрывом:
— Спасибо тебе большое! Ты просто разрушила всё! Это был мой праздник! Я хотела собрать близких, как раньше!
— А кто близкие — решаешь ты? — спокойно спросила я. — А я кто тебе, скажи?
Она фыркнула.
— Временная. Очередная.
— Не похоже, что Игорь это так воспринимает. Раз он выбрал не приходить.
В ответ — длинный поток ругательств, обвинений, крик "Ты разрушила нашу семью!" и в финале хлопок сброшенного вызова.
Вечером мы сидели с Игорем на кухне. Я резала салат, он молчал, листая новости на телефоне.
— Думаешь, она простит? — спросила я.
— Не знаю. Но это уже не так важно, — сказал он. — Мне надоело, что она ведёт себя как королева бала. Ты моя жена. И если ей это не нравится — её проблемы.
Я поставила перед ним тарелку.
— Спасибо, что не пошёл. Это… важно для меня.
Он улыбнулся.
— Я бы не простил себе, если бы пошёл. У нас с тобой настоящее. А там — просто остатки прошлого.
Через пару дней в соцсетях сестры появились фотографии с праздника. За столом — её друзья, родители, Настя. Всё будто из рекламы счастливой жизни. Под фото — комментарии: "Где Игорь?", "А что, он не пришёл?"
Ответа не было.
Я не заходила. Но видела, как Игорь пролистывает фото. Потом выключает телефон. И обнимает меня за плечи.
— Мы с тобой — это главное, — говорит он. — Остальное шум.
Я обняла его в ответ. И впервые за долгое время почувствовала себя действительно на своём месте.