Составляя карты, известный российский топограф-картограф Леонид Пластинин исследовал территорию, равную нескольким европейским государствам.
Когда началась война, Леньке Пластинину шел четвертый год, он был младшим ребенком в семье. Старший брат Володя, которому уже было девять, по деревенским меркам считался уже взрослым, потому что по хозяйству выполнял всю работу. В июле 1941 года отца Александра Ивановича призвали в армию, а через месяц в семье родилась девочка Вера. Леньке пришлось подвинуться из разряда младших, его срочно определили в няньки. Мама вместе со старшим братом работали в поле, поэтому добавилась еще и домашняя работа, приходилось носить воду, дрова, топить печь.
– Семья наша была крестьянской, хотя отец до призыва работал в торговле, – рассказывает Леонид Александрович. – Мы жили в Бурятии, в поселке Хандагай, а потом переехали в райцентр Хоринск. Мне запомнился сам переезд, потому что попали в аварию: ЗиС-5 с газогенераторным двигателем врезался в дерево. Ехали ночью и, вероятно, водитель уснул за рулем. До сих пор эта картина перед глазами: все кричат, мама плачет, потому что Веру уронила, которой был-то месяц от роду. Но обошлось без жертв.
Поселились в Хоринске в крошечной избушке, сейчас стайки и то лучше выглядят. Несмотря на конец лета, приезжих организовали на выращивание овощей. Едва подросшую зелень срезали, сушили и упаковывали в ящички, которые сколачивали мужики- инвалиды. В уличных печах сушили «витамины» и отправляли на фронт. Руководили китайцы - огородники, они способные к этому делу.
Сосед дядя Вася смастерил нечто вроде коляски, на которой я километров за пять катал сестренку к маме, чтобы покормить. В деревне держали одну корову на три семьи, на которой еще и пахали. Женщины казались, если не старушками, то весьма пожилыми, хотя им было лет по 30.
Жили впроголодь, питались в основном природными дарами. Весной рвали дикий лук мангир, копали луковицы саранок (лилия степная), собирали грибы, ягоды, вместо со сверстниками охотились даже на жимбуранов (сусликов – Авт.). Между работой по хозяйству успевали сыграть в лапту, бабки.
В сентябре 1945 года Леня пошел в первый класс. Денег на одежду в семье не было, штаны мама сшила из мешковины, покрасив их в ядовито - зеленый цвет. Первоклассник Пластинин настолько стеснялся своего вида, что бегом бежал до школы, чтобы никто не успел рассмотреть штаны, быстро садился за парту и не вставал до конца уроков.
Дети учились с охотой.
К выпускному в классе было много круглых отличников, в том числе трое парней и один из них – Леня Пластинин.
Летом 1955 года Леонид поступил в Иркутский горно-металлургический институт на горный факультет.
–Тут в моей жизни случился крутой разворот, – вспоминает Леонид Александрович, – Бывший директор школы Лев Яковлевич, к тому времени уже заврайоно, стал уговаривать родителей: «Какой из Леньки шахтер? Он в жизни штольню не видел, кайло не держал. Зачем ему горная индустрия? Пусть идет в школу, у нас учителей не хватает, год отработает, я его отрекомендую, он поступит в любой вуз». От такой перспективы я заплакал.
А Лев Яковлевич говорит: «Лёня, не реви! Вот тебе путёвка от райкома комсомола, поедешь в родной Кульск учителем географии в 5-7 классах. А еще физвоспитание во всех классах будешь вести, всего 42 часа в неделю». Пришлось учить воспитанников детского дома еще английскому языку и физкультуре. Пацаны в детдоме были шустрые, мы нередко занимали первые места на районных спартакиадах. Мне все это так полюбилось, что хотел остаться и еще поработать, но мама с папой настояли на поступлении в вуз.
Набравшись жизненного и педагогического опыта, в 1956 году Леонид Пластинин поступил на географический факультет ИГУ, непременно хотел быть картографом.
– На факультете был очень сильные преподаватели, в том числе бывшие офицеры царской армии. Тогда же все исследователи были офицерами. Среди них профессор Борис Васильевич Зонов, который исследовал Индигирку. Кафедру геодезии возглавлял преподаватель, не имевший ученый степени, потому что не мог сдать экзамен по марксизму-ленинизму.
–Уже на первом курсе попал в геологическую экспедицию, длившуюся шесть месяцев в Восточных Саянах! – рассказывает Пластинин. –Досрочно сдали сессию и в составе Ильчирской геолого-съемочной экспедиции выполняли съемку масштаба 1:50 000. Мне, уроженцу степей представилась возможность увидеть другой мир, любоваться горным массивом Мунку-Сардык. На вторую практику мы с моим другом Владимиром Зарукиным попали на обследование Нижней Тунгуски, на которой планировалось построить плотину ГЭС. Наш гидрографический отряд из четырех человек с мая по август обследовал 300 километров верховьев реки, не встретив ни одного человека! Из местных с нами был только проводник- эвенк.
А после третьего курса, в 1959 году, попал в топографию – это самое важное, считаю, что случилось со мной в жизни. Работа была тяжелой.
В горах, непроходимой тайге топографов - первопроходцев гибло едва ли не меньше, чем на передовой. Но об этом не писали, потому что специалисты этой отрасли относились к категории «режимных», а на результатах их работы стоял штамп «секретно».
Собственно, профессиональный путь Леонида Александровича начался с производственной топографо-геодезической работы в Забайкальском аэрогеодезическом Предприятии № 3 ГУГК СССР. За несколько лет дипломированный специалист вырос с инженера-картографа топографического отряда до главного редактора топографических карт Предприятия, в котором работали тысячи специалистов.
Леонид Пластинин был удостоен почетного звания «Отличник геодезии и картографии ГУГК СССР».
В середине 70- х годов избран ученым секретарем Восточно-Сибирского отделения географического общества СССР, а в настоящее время является Почетным членом Совета Старейшин РГО.
–Как попал в 1959 году в экспедицию, так и стал вечным топографом-картографом. А сейчас нас осталось двое ученых-топографов на всю Россию – я и заведующая кафедрой МИИГАиК, (Московский институт инженеров геодезии, картографии и аэрофотосъемки) профессор Тамара Верещака.
В 2007 году указом Президента России профессору Леониду Пластинину присвоено почетное звание «Заслуженный работник геодезии и картографии Российской Федерации». В 2017 году удостоен звания «Почетный работник сферы образования РФ».
Важнее заслуг, ценнее наград, наверное, могут быть только ученики, продолжатели дела.