Компания «Alpine» планирует модернизацию аэродинамики своего прототипа «A424 LMDh», сообщил вице-президент по автоспорту Бруно Фамин. Он объяснил, что введение в прошлом году двухступенчатой системы баланса производительности в чемпионате мира по гонкам на выносливость FIA WEC отрицательно сказалось на концепции их прототипа.
В настоящее время французский производитель проводит свой второй сезон с «A424» на шасси «ORECA», завоевав призовые места в Имоле и Спа-Франкоршам. В начале сезона компания подтвердила использование своего первого Evo Joker для модернизации турбированного двигателя V6.
В интервью Фамин отметил, что «Alpine» конечно же, работает над дальнейшими обновлениями для «A424», и значительная часть этих планов — это модернизация аэродинамики. Фамин объяснил, что «Alpine» стремилась внести эти изменения в свою первоначальную аэродинамическую концепцию, основанную на низкой прижимной силе и высокой максимальной скорости, но на нее повлияла двухступенчатая система BoP, дебютировавшая в прошлом году на гонке 24 часа Ле-Мана.
Эта система была разработана с целью дальнейшего выравнивания условий путем изменения максимальной мощности прототипа на скорости выше 250 км/ч (155 миль/ч). По словам Фамина, это сводит на нет скоростные показатели «A424» на прямой.
«Мы спроектировали наш прототип так, чтобы он имел очень низкое сопротивление и низкую прижимную силу», — сказал Фамин. «Все машины должны находиться в окне производительности. Окно производительности — это область, и вы можете находиться в одном или другом её углу. Затем мы выбрали поворот с низким сопротивлением и низкой прижимной силой. Ведь главная цель сезона — это, конечно же, Ле-Ман. Затем мы омологировали прототип таким образом, и после этого началась история с двумя диапазонами, уравнивающими максимальную скорость всех машин. Это означает, что преимущество нашей машины, компенсированное низкой прижимной силой, заключалось в хорошей максимальной скорости. Но теперь у нас по-прежнему низкая прижимная сила, но уже нет максимальной скорости».
Фамин рассказал, что «Alpine» планирует представить свои обновления в аэродинамической трубе в Северной Каролине в конце этого года, а затем установить их на болид перед гонкой WEC 2026, которая стартует в Катаре в конце марта.
«Нам нужно спланировать, убедиться, что всё работает», — сказал Фамин. «Нам нужно это омологировать, а затем начать внедрять».
Фамин также подтвердил, что «Alpine» перешла на полное размещение своей программы по производству двигателей для WEC на своей базе в Вири-Шатийон недалеко от Парижа, что связано с тем, что французский производитель собирается свернуть свою программу по производству двигателей для Ф1 в конце текущего сезона. При этом она фактически взяла на себя производство и разработку двигателей от «Mecachrome», хотя компания по-прежнему участвует в качестве поставщика компонентов.
«С середины года, несколько недель назад, все делается на нашем заводе в Вири-Шатийоне», — сказал Фамин. «Сборка двигателя, испытания на динамометре всех небольших доработок, поскольку они омологированы, и мы не можем изменить многое, но в основном все еще ведется работа по повышению надежности. В таком двигателе всегда есть вопросы по надёжности. Сейчас всё делается в Вири, а раньше этим занимался «Mecachrome», один из наших основных поставщиков в проекте, но теперь всё делается в Вири. «Mecachrome» по-прежнему участвует в проекте, поскольку, безусловно, остаётся поставщиком комплектующих. Но, безусловно, гораздо меньше, чем раньше».