Вглядываясь в мудрое и неизменно печальное лицо Элронда, владыки Ривенделла, многие задавались вопросом о тени, что лежала на его сердце. В дни Войны Кольца он был опорой для народов Средиземья, но рядом с ним не было той, кто делила бы с ним вечность.
Его супруга, эльфийская госпожа Келебриан, незримо присутствовала в судьбах своей семьи, но её собственная история оказалась одной из самых горьких трагедий Третьей Эпохи - времени, которое, в отличие от былых веков, казалось более милосердным к своим героям.
История Келебриан - это рассказ не о битвах и подвигах на поле брани, а о тихой силе, столкнувшейся с невообразимой тьмой, и о ране, которую не смогли исцелить ни время, ни величайшее из искусств.
Рождение, юность и знакомство с Элрондом
Келебриан была рождена под счастливой звездой, в её жилах текла кровь величайших эльфийских династий, став символом их единения после эпохи раздоров. Матерью её была сама Галадриэль, Золотая Владычица, правнучка верховного короля нолдор Финвэ, хранившая в себе свет Двух Древ Валинора. Отцом же был Келеборн, благородный князь из народа синдар и внучатый племянник легендарного короля Элу Тингола, чьё царство Дориат было чудом ушедших дней.
В их союзе слились две гордые ветви эльдар, и дочь их, Келебриан, чьё имя означает "Серебряная королева", стала воплощением красоты и надежды своего народа.
Её юность, пришедшаяся на зарю Второй Эпохи, была укрыта от ужасов прошлого. Родители оберегали её, пока мир залечивал раны после Войны Гнева. Часть своей юности она провела в эльфийском королевстве Эрегион, что лежало у подножия Туманных гор. Там, среди величайших мастеров-кузнецов во главе с Келебримбором, она видела расцвет дружбы между эльфами и гномами великого города Кхазад-дума. Этот опыт научил её ценить иные народы, подарив открытость сердца, столь редкую для тех бурных времён.
Позже, путешествуя с матерью, она впервые пересекла горы и оказалась в уединённой долине Имладрис - Ривенделле. Этот приют был основан Элрондом по приказу короля Гиль-галада как крепость против новой тени, собиравшейся на Востоке. Там, в этом оплоте надежды, её путь и пересёкся с путём его владыки. Элронд, полуэльф, мудрец и воин, носивший на себе бремя тяжёлого прошлого, увидел в ней свет будущего, свою судьбу.
Но их любовь была терпеливой. Средиземье снова погружалось во мрак. Саурон, под личиной благодетеля Аннатара, обманул мастеров Эрегиона и выковал Кольца Власти. Когда его обман раскрылся, война охватила земли. Отец Келебриан, Келеборн, бился с полчищами Саурона, а Элронд возглавил войско, пришедшее на помощь разорённому Эрегиону. Сама Келебриан в это время, скорее всего, находилась в безопасности Ривенделла, но вести о войне и жестокости врага не могли не коснуться её сердца. Эльфы не вступают в брак в лихие годы, и влюблённым пришлось ждать. Они ждали более полутора тысяч лет, пока Война Последнего Союза не закончилась падением Саурона.
Лишь в начале Третьей Эпохи, когда мир, казалось, вздохнул свободно, Элронд и Келебриан сыграли свадьбу. Их союз принёс в Ривенделл новую радость. Вскоре у них родились сыновья-близнецы, Элладан и Элрохир, а столетием позже - дочь Арвен Ундомиэль, Вечерняя Звезда своего народа. Появление троих детей в эпоху, когда эльфы уже начали угасать в Средиземье и почти перестали рождаться, было сродни чуду. Это говорило о невероятной жизненной силе и духе Келебриан, ставшей матерью последней великой надежды дома Элронда.
Что случилось после
Годы текли мирно, но зло, затаившееся в корнях гор и тёмных лесах, никуда не исчезло. Однажды, в 2509 году Третьей Эпохи, Келебриан решила навестить своих родителей в золотом Лотлориэне. Путь её пролегал через перевал у подножия Карадраса, через земли, которые издревле были прибежищем орков. После разгрома Саурона их число поубавилось, и горы казались куда безопаснее. Вероятно, именно эта обманчивая тишина и позволила Элронду отпустить жену в путь с небольшой свитой.
Это оказалось роковой ошибкой. На перевале в неё впились сотни злобных глаз. Остатки орочьих племён, таившихся в своих норах, устроили коварную засаду. Нападение было внезапным и жестоким. Свиту перебили, а саму владычицу Ривенделла захватили в плен. Для орков, ненавидевших всё светлое и прекрасное, дочь Галадриэль и жена Элронда была желанной добычей.
Её утащили в грязные подземелья, где подвергли невыразимым мучениям. Орки истязали её тело и, что куда страшнее, пытались сломить её дух. Они ранили её отравленным клинком - оружием, чей яд проникал не только в плоть, но и в душу, неся с собой отчаяние и вечный страх.
Её сыновья, Элладан и Элрохир, к тому времени ставшие бесстрашными воинами, почувствовали неладное. Едва весть о пропаже матери достигла их, они бросились по следу. Движимые любовью и яростью, они настигли отряд и в беспощадной схватке уничтожили каждого мучителя до единого. Они освободили мать, но спасение пришло слишком поздно.
В Ривенделле величайший целитель Средиземья, Элронд, применил всё своё искусство. Он смог извлечь яд и залечить телесные раны, хотя шрамы продолжали болеть при каждом напоминании о зле. Но была рана куда страшнее - душевная. Воспоминания о пережитом ужасе отравили её дух. Свет в её глазах померк, радость навсегда покинула её, а всё Средиземье стало для неё местом неутихающей скорби. Ни любовь мужа, ни забота детей не могли изгнать из её памяти тени пыточных подземелий и злобный шёпот орков. Осколки тьмы навсегда застряли в её душе.
Спустя всего год мучений, не в силах больше выносить этот мир, Келебриан приняла трагическое решение. Она оставила семью, которую любила больше жизни, и ушла к Серым Гаваням, чтобы взойти на корабль, уходящий на Запад. В Бессмертных Землях Валинора, под светом вечных звёзд, она надеялась обрести покой и исцеление, которого не нашла в смертных землях. Элронд, связанный своей клятвой и долгом перед Средиземьем, с тяжёлым сердцем провожал свою любовь в её последнее плавание, зная, что в этой эпохе им больше не суждено быть вместе.
Так тень её судьбы легла на весь дом Элронда. Её уход стал вечной болью для мужа и дочери Арвен, которая теперь ещё острее понимала, какую цену придётся заплатить за выбор смертной судьбы. А для сыновей трагедия матери стала смыслом жизни. Элладан и Элрохир, чьи сердца ожесточились от горя, посвятили себя мести. Они стали безжалостными охотниками на орков, мрачными и молчаливыми воинами. Плечом к плечу со следопытами Севера они патрулировали дикие земли, и ни один орк, встретившийся на их пути, не уходил живым. Память о муках матери превратила их в неутомимых мстителей, чья личная война не закончилась даже с окончательным падением Саурона.