24 июля в соответствии с православным календарём отмечается День памяти святой равноапостольной княгини Ольги, просветительницы Русской земли, первой из русских правителей, принявшей Крещение и открывшей путь народу к познанию Истины Христовой.
Святая равноапостольная Ольга, в святом Крещении наречённая Еленой, происходила, по преданию, из древнего псковского рода. Точно даты ее рождения не сохранилось в истории. Известно только, что появилась она на свет в селении Выбутовская весь — сегодня это деревня Выбуты Псковской области. Родители нарекли девочку при рождении именем Хельга, что в переводе с латинского означает «святая, священная». Ольга с ранней юности отличалась кротостью нрава, мудростью и целомудрием.
Князь Игорь, будущий супруг Ольги, впервые встретил её во время охоты на берегу реки Великой. Преисполненный страсти, он попытался склонить юную перевозчицу к греху, но был посрамлён её целомудренным обличением. Ольга вразумительно напомнила князю о его высоком предназначении, о долге служения людям и о недопустимости порочной жизни. Устыженный, Игорь отпустил её, но память об этой встрече осталась в его сердце, и впоследствии он сделал Ольгу своей супругой.
После трагической гибели Игоря от рук древлян в 945 году, Ольга, овдовев, приняла на себя бремя государственного управления, став регентшей при малолетнем сыне Святославе. С первых дней она проявила себя как мудрый, но решительный правитель. Силой и хитростью она подавила мятеж древлян, которые мстили за смерть князя, при этом установив уважение к киевской власти и прекратив разброд между племенами. Её действия, хотя и суровы, были продиктованы заботой о единстве Руси.
Ольга понимала, что лишь через закон и упорядочение жизни возможна стабильность государства. Она провела важнейшие реформы: ввела систему погостов, установила размер дани, основала укреплённые центры власти и обеспечила порядок в налоговом деле. Она объезжала земли подвластные Киеву, стремясь не просто к сбору дани, но к созиданию и устройству быта простого народа. Её забота о государственном порядке принесла ей славу великой устроительницы Руси.
Самым важным деянием в жизни святой Ольги стало её обращение ко Христу. В 957 году она отправилась в Константинополь, где приняла Крещение из рук патриарха Феофилакта.. Этот акт имел не только личное, но и судьбоносное значение для всей Русской земли.
Приняв веру Христову, Ольга начала с усердием насаждать её среди народа. Однако противодействие языческой знати и нежелание сына Святослава принять Крещение заставили её вести дело обращения Руси с мудрой осторожностью. Несмотря на сопротивление, она тайно укрепляла веру, строила храмы, заботилась о священниках и готовила почву для великого крещения Руси, которое позже совершит её внук Владимир.
Последние годы жизни Ольги были отмечены немощью тела, но духовным укреплением. Весной 969 года, когда Киев был осаждён печенегами, она проявила силу духа, организовав оборону столицы до прибытия Святослава. Но её силы угасали, и, предчувствуя смерть, она запретила совершать над ней языческие обряды, повелев похоронить себя по православному чину. 11 июля 969 года великая княгиня мирно отошла ко Господу, оставив по себе вечную память в сердцах потомков как первой христианской правительницы Руси.
В народе этот день называют Ольгой Страдницей: 24 июля принято
проверить закрома, подсчитать расходы, подумать о бюджете, прикинуть,
что нужно купить. Помня о том, какой бережливой была княгиня Ольга,
деньгами не разбрасывались.
Вот такие мы, Оленьки!