Николай Николаевич Жуков (1908–1973) — мастер психологического портрета в советском плакате, один из тех, кто не только создавал агитацию, но и фиксировал человеческое в эпицентре войны. Его стиль узнаваем: выразительные лица, точный рисунок, сила без пафоса.
Учился в бывшем Строгановском училище, затем — в ВХУТЕИНе. Начинал с иллюстраций для журналов, в годы войны стал военным корреспондентом «Правды» — работал у самой линии фронта, создавая зарисовки на пределе человеческих эмоций.
Он не разрабатывал образы — он их проживал. Работал с натурой, наблюдая бойцов, командиров, детей войны. Не создавал абстрактных фигур — в его героях всегда был характер, взгляд, внутренняя история. Это делало его работы живыми, настоящими, пронзительными.
Его графика — это напряжённая линия, минимализм цвета, внутренняя динамика и документальная точность. Он умел зафиксировать не лозунг, а человеческую суть происходящего.
Народный художник СССР, двукратный лауреат Сталинской премии, основатель Студии военных художников имени Грекова. Его работы хранятся в Третьяковке, Русском музее и других собраниях.
Он не кричал плакатом — он смотрел. И заставлял смотреть нас.