Битва с Чёрным королем
Ночь. Лес. Молния. Город. Вода потоком льётся с неба. Косыми, прямыми струями омывает деревья, поля, дома, дороги, город. Ливень играет свою симфонию под аккомпанемент вспышек молний. Небо озаряется ярчайшим светом небесного огня. Бах. Гром. Бах. Треск. Небо раскалывается пополам. Водопады наваливаются на землю. Капли, ручьи, потоки - всё в движении. Ветер клонит к земле – моет и причесывает. Воздух переполнен запахами дождя. Вспышка и грохот – дождь начинает стихать. Теперь, лишь редкими каплями по листьям, по земле. Ещё секунда и музыка отступает. Капли, капли. Последняя падает, медленно впитывается в почву и исчезает.
***
День. Из земли бьет родник. Бурлящие всполохи колышут чистейший песок, он вздымается и падает в струях. Воды родника начинают свой путь. Тоненьким ручейком поток извивается по сосновому лесу, медленно прокладывает дорогу в русле. В тело ручья вливаются иные струи. Бурление воды ширится, ускоряется, веселеет. Многие ручейки сливаются в одно, и вот, это уже река. Маленькая река течет неспешно, и мы путешествуем с ней вниз по течению. Узкие берега, обрывы, пляжи. Так же как и ручьи, малые реки сливаются в один грандиозный и бурлящий великий поток. Мы подымаемся выше над землёй, переходим в новый масштаб - видим просторы и долины, по которым течет могучая река. Динамика действа приводит нас к слиянию реки и океана. Океан бескрайний, и движение над ним ускоряется. И вскоре мы уже кружим во все стороны сразу, блуждаем. Океан со всех сторон и небо голубое. Темнеет и наступает ночь. На небе звёзды, движение останавливается и ритм замедляется. Мы проваливаемся в глубину звездного неба, и… Наступает темнота.
***
Вечер. Школа. Мы поднимаемся по лестнице на второй этаж. Но эта не парадная, а винтовая - пожарная. Она всегда в полумраке. Топ. Топ. С каждым шагом выше и выше. Подъем крутоват, и запахи такие от влажности подвала. Тишина. Чтобы не потревожить молчание стен, мы еле шаркаем вверх по ступеням. Боимся спугнуть того, кто охраняет безмолвие. И вот мы у заветных дверей, распахиваем их. По тёмному коридору проходим еще немного и перед нами небольшой холл, а там в слабом свете школьного фойе собралась компания школьников. Лиц их мы не видим. По краям холла расположились диваны. На одном из них взявшись за руки, сидит парочка – мальчик и девочка. Остальные сидят рядом. В центре - большие напольные шахматы сами перемещаются по полю. У каждой фигуры человеческое лицо! Идёт игра.
- А вы понимаете, что мы навсегда расстанемся с вами?! Мы больше никогда не соберемся такой компанией. Разъедемся по городам и будем встречаться лишь изредка и ненадолго.
- Да брось, ты! Всё будет, как и прежде. Мы же друзья.
Кто же еще, как не мы – самый дружный класс? Кто готов ввязаться в любую авантюру? Кому по плечу любые задачи?
- А давайте снимем кино про наш класс.
- А что там снимать, то?
- Театр? Учебу? Школьные вечера?
- А после выпускного, пойдем в поход. Скажем, на неделю.
Идея отличная. Неделя на подготовку. Олег Владимирович, он в школе кино снимает. Положим, есть у него друг – Саша. Актер и красавчик. Чем не герой. Сценарий уже почти готов.
- Вот здорово!
- Ты начинаешь белыми, и тебе предстоит свалить Чёрного короля.
- А в чём проблема?
Эта фраза повисает в воздухе и эхом переносит нас в следующую сцену.
***
Паша, тебе опять предстоит штурмовать ветряные мельницы. Тебя никто не замечает, не воспринимает всерьез? А твои амбиции? Ты хочешь изменить мир, бросаешься на тех, кто тебе мешает. А сколько таких на свете? Десяток? Сотня? Тысячи? Со всеми будешь сражаться? Или победишь их всех, или сгинешь в борьбе. Ты еще молод, тебе только предстоит разобраться в себе. Ты многого хочешь, и ты небольшого роста. Эта твоя проблема. Ты смотришь на тех, кто получает по твоему мнению уважение даром. Ты не можешь смириться, как тебе кажется, с несправедливостью жизни. А попросту, у тебя нет понимания общей справедливости. Жизнь – бесконечно справедлива, и это тебе предстоит выяснить. Ты начинаешь свой путь во взрослую жизнь. Ты ссоришься с друзьями, напрягаешь взрослых, и только из-за того, что они тебя не воспринимают всерьез? Что делать? Надо совершать крутые поступки. Но сами по себе поступки не нужны. Поступки нужны для пользы, а не для пафоса. Тебе кажется, что весь мир против тебя, а ты маленький зверек, загнанный в угол, способный сражаться. Но мир огромен, и ты это знаешь. Ты узнал об этом в книгах. Ты знаешь, что есть огромный космос. Есть люди, которым ты дорог. Точно есть. Но пока ты их еще не встретил.
***
Выпускной бал. Одноклассники приходят в большой зал для торжества. Они весёлые и воодушевленные. Всюду хохот, и радостные лица. Все они нарядно одеты. Паша, который терпеть не может костюмов, так и не решился надеть пиджак. Он ему как на корове седло.
-Да, что опять?! Нафига он нужен?
Огромный зал. Люди рассаживаются. На сцене суета, наводится лоск и последние штрихи для выступления.
- Раз! Раз! Рааз! – постукивают в микрофон.
В зале затихает гомон, все приготовились, и с нетерпением ждут представления.
Тишина. Звон каблуков, выход на сцену ведущих. Это Вадим и Лена. Самые статусные и красивые ученики. Вадим - староста класса, а Лена – первая красавица школы. В руках у них папки. Мы начинаем….
- Дорогие лицеисты - выпускники! Вот и пролетели года, когда вы учились в нашем замечательном лицее. Он стал для вас вторым домом. Еще немного – вы сдадите экзамены, отыграет выпускной, и вы навсегда покинете стены лицея.
- Дружба и взаимовыручка. Ддд. Ппп.( всё в таком духе)
На лицах учеников и учителей торжественная грусть. Кто-то уже точно знает, что он поступил, а кто-то еще понятия не имеет, куда отправится по – жизни и чем будет заниматься. Егор и Паша – они сидят вместе. Смотрят и прикалываются над выступлением. Танцы, сценки и прочие кривляния - это не для них. Сидят в центре зала - на лучших местах. Разумеется не на первом ряду, ведь там учителя.
Шум концерта перемежается со слезами учителей, которые в своих хвалебных речах отдают дань индивидуальности и достоинствам учеников.
- Грамота вручается Павлу, автору всевозможных стихов и од. Автору гимна лицея.
Паша заерзал. Егор подпихивает его за плечо и видно, как он немного завидует Паше. В этот момент Паша счастлив по-настоящему. К нему приходит вожделенное признание. Все – учителя, директор, ученики всего лицея по стойке смирно стоят и с гордостью, слушают гимн лицея. Это звездный час. Не имело смысла ходить и прыгать по сцене, когда так феерично заканчивается концерт. Наивысшая точка.
***
Действие продолжается. Зал ресторана. Шикарно накрытые столы. Звон посуды и хохот, пузырьки лимонада. Группировки. Серые мыши – отдельно. Лидер собирает вокруг себя толпу поклонников.
- А? Что такое? Завтра? В поход? На неделю? На байдарках?!
- Да! Идут только те, кто не сдрейфил!
Паша уверенными движениями раздает указания тем, кто завтра вечером собирается в школе, будет ночевать ночь и с утра двинется в путешествие.
- Ты бери это, а ты то. А с тебя того и побольше.
Беготня, трескотня и шоу. Это - выпускной! Выпускной в лицее!
***
Раннее утро. Природа. Автобус на месте. Берег небольшой реки. Очень красиво и солнечно. Прогноз погоды не подвел. Туристы – лицеисты хватают поклажу из автобуса. Кто-то уже бегает в поисках еды. Кто-то собирает байдарки, которые увидел впервые, и нет никого, кто бы на них плавал, кроме опытного Олега Владимировича – старшего группы. Ему 28 лет, холост. Турист первой гильдии. Грозный, накаченный и очень серьезный красавчик. Девушки признают за ним пальму первенства. Юноши не решаются ему возражать. Он всегда прав. Байдарку - сюда. Это воткнуть туда. Перевернуть, запахнуть. Проветрить, принести, собраться, погрузиться, веслом махнуть и... Поехали!
***
Повороты сменяются часто – река небольшая, узкая. Паша и Егор сидят в одной байдарке. Лена сидит с Олегом и Сашей.
Сашей? О, да! Это же дружок Олега и лет ему 26. Он актер городского театра. Он прекрасен в своих манерах. Он певец. Он красноречив. А девчонки, влюблены в его образ.
За неделю до похода все решили снимать фильм про класс. Про жизнь и дружбу лицеистов. Любовь и мечты. Вот тебе и актер. А напарница его – Лена. А как же иначе. Главная роль, романтика.
***
Неумелые махания веслами приводят кормчих в столкновения с берегами. Брызжут водой, а толку ноль. Решено к каждому неумехе подсадить в байдарку «бывалого». Пришло время, что бы разлучить Егора и Пашу. Это будет первый конфликт между Пашей и Олегом. Паша ни в какую не соглашается отдать Егора на растерзание новичкам. С кем он тогда будет строить планы и куражится? Паша предлагает Олегу компромисс. Его байдарка будет замыкающей и, в случае чего, беспокоится за отстающих не будет причин. После словесной перепалки и небольшого мозгового штурма Олег соглашается с Пашей. Это первая победа и первая попятная.
***
Песню не помню, но, кажется она про девушек и романтиков. Что-то там про домашних мальчиков. Но я не настаиваю. Так вот это песня фильма. Фильма, который снимают Олег, Саша и Лена. Ну а мы, так - в массовке.
Олег успевает останавливаться, где ему приглянется. Снимет пару сцен и дальше плывет эта троица.
Вот они - (Саша и Лена) сидят на обрыве. Смотрят вдаль. Вот они - в байдарке преодолевают порог. Хотя пороги тут – ерунда, больше похожи на быстрины. Он машет веслами - она хватается за голову. Он переносит ее через ручей - она в руках перебирает ромашки. Он несет ей букет цветов - она бежит за бабочкой. И всё за ручку, за ручку.
- Взгляд! Мне нужен твой взгляд. Где любовь? Где страсть? Что ты ржёшь, собака?! Саша, соберись. Ты же её любишь! Забыл? Лена, хватит хлопать глазами! Соберитесь, ребята, закат! Такая натура уходит!
А позже у костра Паша сидит и смотрит на телодвижения актеров. Вокруг толчея. Наполняются чашки с кашей, льется чаёк, а Паша нервничает. Кто он такой вообще этот Саша? Актеришка. Фигляр! Пользуется положением и не прочь даже обниматься. Вот гад!
- Лена, что происходит?
После ужина Паша и Лена пошли на обрыв. Ноги, свешены, болтаются. Комаров, правда, много, но это ничего. Кузнечики, козодой. Река и редкий плеск рыбы. Слегка роса и звездное небо. Бесконечная глубина неба.
- Лена, ты как, всерьёз?
- Что с тобой? Это же игра!
- Я не понимаю, выглядит очень больно. Ты обнимаешься с ним, хохочешь. А часто я даже не знаю, где вы и как.
- Мы же кино снимаем. Забыл? Кино, говорю. А там всё по-правде должно выглядеть. Иначе не получится. Олег, говорит – встаньте рядом, смотрите вдаль, мечтайте, смотрите в глаза. А мне ржать охота. Я сама не могу по-настоящему. Это же кино!
- А со мной ты, по-настоящему или…?
- Ну, вот, дурачок. Ревнуешь? (пауза) С тобой по-настоящему. Правда. (пауза) Да только…
- Что только?
- Ну… Знаешь…?
« Вот, новый поворот. И мотор ревёт, Что он нам несет. Пропасть или взлет. И не разберешь, Пока не повернешь. За па - ва – рот!»
У костра Саша собрал вокруг зал и поёт песни. Надо сказать, поет очень хорошо. Только репертуарчик надо поправить. В отблесках костра видны лица девчонок и парней. Они смотрят на певца. Они мечтают о будущем. Они сосредоточены и благодарны судьбе, что так все складывается. Им тепло. Они счастливы.
- Паша.
Лена взяла его за руку. Посмотрела в глаза.
- Ты понимаешь, что мы скоро расстанемся? Ты и я. Ты в Питер, а я в Пермь. Понимаешь?
- Ну, а что тут такого? Чему это мешает?
- Да как же? Ты уедешь и забудешь меня. Мы не сможем больше видеться. Питер – Пермь. Это далеко друг от друга. И мы будем далеко друг от друга. Мы не сможем сохранить наши чувства прежними.
- Откуда ты все это знаешь? Я смогу. Я буду писать тебе, ты будешь мне писать. Мы будем приезжать друг к другу. Нам хорошо вместе.
- Всё это так. Да не совсем. Слышала я – с глаз долой из сердца вон. Так говорят.
- Так не бывает! У нас всё по-другому.
- Не бывает. Я тоже так думаю. Только будет - так.
- Что же делать тогда?
- А ничего. Мы сейчас вместе и это круто! Неделю вместе и всё! Смирись с этим.
Вы слышали?! Смирись, говорит! Серьезно? Как это так? Она его бросает? Вроде, так всё и выглядит.
Всё этот фильм и Саша! Актер хренов! Олег этот – командир, блин. Режиссёр! Да, что вы вбили в голову ей? Что за паника на корабле? Лена моя! Моя! И всё!
- Паша, посмотри, какое небо! Ты можешь мне рассказать про звёзды? А Млечный путь! Ты, видишь?
Она обняла его и поцеловала. Одна рука её всегда держала его руку. От этого было так тепло и спокойно. Неподалеку играла гитара, лилась песня. А они сидели, свесив ноги на обрыве реки, держались за руки и смотрели на звезды. Такое счастье будет всегда, так они думали, но холодная река расставания несла свои воды и уже омывала их ноги.
***
Вадиму все время надо поддерживать свое реноме. Он часто оказывается между учителями и своими друзьями. Искушение быть удобным для старших, и идти в разрез с шалостями друзей. Паша и Егор иногда недоуменно смотрят в глаза Вадима.
– Ты вообще, на чьей стороне?!
- Я на стороне порядка! Учитель всегда прав!
Ну и такое прочее можно от него услышать. Взрослеет человек. Примеряет под себя кабинеты и кресла? А где же воля? Простор и задор? Шалость и озорство, мечты и фантазии? Где это?
- Ты теряешь детство, Вадим. А кто потеряет детство, тот навсегда останется взрослым. Ты не боишься стать взрослым, Вадим?
- Я ничего не боюсь.
- Ну, смотри… Иди-ка за дровами лучше.
И побрели. «Чайники» хватали дрова без разбору. Сырые палки и прочее непригодное для костра. Жара. Торс Вадика обнажен, а он в лес за дровами. Красиво выглядит. Дров много. Начинается возня с приготовлением обеда.
- Вадик! У тебя клещ!
- Где?!
- Да, вот, прямо на плече! Присосался уже – гад!
Срочно! Срочно! Достать без промедления!
Вокруг Вадима собралась вся группа. Его обступили со всех сторон, а позади река. Удобный пляж. Ногами он даже в воде по щиколотку. Каждый дает совет, как справится с паразитом.
- Спирт! Срочно тащите спирт!
Девчонки охают, а кто-то хватается за голову. Внешне спокойный Вадим, переполнен волнением за свое будущее. Клещ! Как же так? Учительница, Олег и Саша в первых рядах. Не очень ловкими движениями пытаются выкрутить клеща с тела. Почасовой или против? Да кто ж знает.
- Крутите быстрее! Пока яд не распространился по телу!
Зря вот это всё!
Для чего вы девчонки так драматизируйте? Хоть Вадим уже на половину и взрослый, а хладнокровие в критической ситуации сохранять не может. Впечатлений вагон и маленькая тележка. Суета. У кого-то даже паника. Истории про то, что маленький клещ таит в себе различные угрозы.
- А помните, Ваня. Укушен клещом, и теперь ходит и заикается?
- Да, Да. Точно. Срочно тащите!
- Держите его! Держите! Он в обморок упал!
Грузное, обмякшее обморочное тело Вадима завалилось на толпу зевак и пробило брешь в круге обсуждения. Плюхнулось в воду, и наступила тишина. Секунда, две.
- Надо же, как яд быстро действует!
- Нашатырь!
Но он уже не понадобился. Вода вернула к жизни Вадика, и он уже поднятый Олегом и Сашей, что-то бормотал. Клеща достали.
Публично вот так рухнуть от страха.
- Как это вообще? Что-то тут не то. Ведь выглядишь ты совершенно уверенным в себе, брат.
- Не знаю, как то накатило. Страшно стало, и вот…
***
Правый берег очень высокий. Огрромная круча. Красная горка. Туристы - лицеисты останавливаются, чтобы залезть на неё и полюбоваться красотами и далями. Люди ходят туда-сюда. Продакшн снимают кино. Паша с Егором с трудом взбираются на высоту.
- Ты, понимаешь, что она говорит? Она, ведь права.
- В смысле? Ты, что на ее стороне, что ль?
- Да, причем тут сторона, не сторона. А то, что вы и так расстанетесь через пару недель, это ничего? То, что письмами вы не сможете держаться за ручки. Понимаешь?
- Понимаю, но фигня какая-то получается. Дружили, ходили, целовались. И, что? Всё зря?
- А, что ты хотел, братан? Женится? Или детей заводить? Может, ты об этом думал? Так ты мне скажи.
- Может, ты и прав.
- А дружба твоя с ней – это, так, учёба. Школа, вообщем. Только другая.
- Олег, этот еще. Задолбал совсем. Командует и командует. Хотя, что нами командовать?
- Это точно!
- Ты взял карту?
- Карту не взял, а нарисовал реку. Так. Примерно.
- Ну, ты даешь!
Олег Владимирович размахивает руками, руководит подъёмом. Саша помогает Лене преодолевать гравитацию. Лена сегодня особенно прекрасна. Ветер у подножья горы колышет её волосы, а она вся запыхалась. Она - загорелая, с упорством ступает вверх. Шорты и розовая футболка, улыбка и Саша рядом! Актёр!
Паша пытается быть разумным и подавить гнев, он смотрит вдаль на долину, пинает большой камень. Камень летит вниз, рассыпается, поднимается пыль. Лена с укором смотрит вверх.
Но Паше уже всё равно.
Теперь он понимает, что она ему не нужна. А нужно ему сейчас попасть в заброшенную деревню, которая доживает свой век недалеко от Красной горки. Завершив моцион – фото и прочее, группа спускается к реке и грузится в байдарки. Паша с Егором, слегка замешкались и чуть отстали от отплывавших туристов.
- Давай, быстрей! Не тормози! Проверим, что там, в деревне и догоним позже. Делов-то - на час.
***
Друзья снова забрались на гору и добрались до деревни. Свысока было видно, как караван байдарочников неспешно огибает повороты извилистой реки и теряется в глубине долины.
Несмотря на мистику здешних мест, пройти мимо и не обследовать дома, они не могли. А вдруг там сокровища или ещё, какая загадка. Проснулся кладоискательский зуд. В первый дом не стали заходить - он развалился. Следующий явно, принадлежал не бедняку. И по какой причине люди выехали отсюда - неведомо никому. Парни обошли дом вокруг, чтобы найти вход. Дом был ещё вполне сохранившимся, хотя двор уже полностью зарос и присутствие человека не видал уже много лет. Окна и двери этого особняка заколочены. И, кто знает, сколько тайн хранится за ними? Войти через дверь им не удалось. Время не успело справиться с крепостью дуба, парни решили пробраться через окно. Пришлось отодрать несколько досок, что было нелегко. Но Егор справился. Паша первым полез внутрь.
- Ну, что там? – Егор засунул свой нос в окно. Паша молча, поскрипывая половицей, продвигался вперёд. Ещё немного и он скрылся в глубине комнат. Егору пришлось оставить вещи на улице и лезть за ним. Странно, но они ожидали, полный паутины и пыли полуразрушенный дом, в котором дождь, снег, жара и мороз делали из года в год своё разрушительное дело. Но здесь совсем не так. По всему видно было, что за домом следят. И хозяин весьма чистоплотен. А ещё по коже холодок пробегал, что сейчас вот, в ту же минуту, вернётся хозяин и надаёт им по шее.
- Слушай, Егор, тебе не кажется, что… - Егор не дал Паше закончить.
- Я вот и тебя хотел об этом спросить.
Скрип половиц в соседней комнате.
Молчание. Паша с Егором замерли и стали прислушиваться. Но не единого звука. Тишина.
- Что-то мне не нравится это место. Так не бывает, что бы дом был в таком состоянии, - Егор насторожился.
Снова молчание. Они пошли в вглубь дома. Следующая комната такая же ухоженная. В центре зала большая русская печь, начисто побеленная. Паша потрогал её стенки.
- Она теплая! Или мне кажется? Такое вообще возможно? Духи не могут поджигать дрова!
- А может, могут. Этого нам неизвестно. Духи это или человек, мы, явно, влезли не в своё дело. Надо убираться отсюда подобру-поздорову.
В следующей комнате они увидели открытый подпол.
- Давай, валим отсюда! - свесившись сверху в подполье, крикнул Егор. А Паша уже залез в подполье, стоял перед открытым сундуком и как заворожённый махал, чтоб Егор спускался.
- Пошли отсюда, - Егору совершенно не хотелось спускаться под землю,- если сейчас кто-нибудь придёт?
- Да, кто придёт-то? Дом заброшенный. Иди сюда, - Паша увлечённо махал руками.
Когда вы шаг за шагом углубляетесь в лес, сами того не замечая. Хватаете грибы один, другой, незаметно уходите в чащу, и через час обнаруживаете, что потерялись. Как будто кто-то водит вас, зажигая яркие огоньки. А вы, как неразумные, мечетесь от одного к другому, плутаете. Шаг за шагом вы погружаетесь в трясину, но слишком поздно врубаетесь, что погрязли по уши. И выбраться тогда нет возможности. Любопытство ли, жадность, или ещё какая сущность, но противостоять собственным заблуждениям не хватает сил. Каждый новый огонёк манит, без возможности ему сопротивляться.
Вот и они, по – глупости, или ещё какой неразумности, стояли у открытого сундука, в подвале какого-то таинственного особняка, посреди заброшенной, заросшей бурьяном деревни, в тайге, во множестве километров от собственного дома и людей.
- Ну и что это? – первым, что Паша увидел, была шахматная доска. Она настоящее произведение искусства, сделана из дорогого дерева. Черные и белые поля инкрустированы неизвестными камнями. Паша взял её в руки, и попытался представить, какие партии и кто мог разыгрывать на этой доске. – Вот бы ещё фигуры найти.
Порывшись в глубинах сундука, они обнаружили, похожую на музейный экспонат коробку со статуэтками. Сами статуэтки это тончайшей работы резьба по дереву. Хоть и размера они были не более семи сантиметров, а только это не помешало мастеру, их сотворившему, запечатлеть тончайшие линии. Даже выражение лиц этих статуэток не отличить от настоящих людей. Армия пешек – бравые солдаты, со стремительным взглядом, обращенным далеко вперёд, наверное, туда, где пешка становится ферзей.
Паша и Егор хватали фигуры, крутили, вертели, и восхищались такой великолепной работой мастера. Всадники на конях замахнулись своим мечом, крушили неприятеля. В глазах кавалеристов не было ни намёка на снисхождение к врагу. Могучие коренастые офицеры, с непроницаемыми лицами, и у каждого в руках большая булава с острыми шипами. В многочисленных бойницах осадных башен можно было рассмотреть пушки.
Если и был на свете богатырь, похожий на ферзя, то я такого ещё не видал. Несокрушимой силы взор, обращенный к своей армии. В правой руке меч, занесённый над головой. В левой - щит, с искусными узорами. И всякому солдату под его предводительством не страшно отдать жизнь во имя славы короля, высокого старца с бородой до пояса. С короной, достойной великого рода.
Паша с Егором до того и представить себе не могли подобное сокровище. Но вот вопрос. Кому же принадлежали эти шахматы? И почему, когда люди покидали дом, не забрали их с собой?
- А ты уверен, что дом необитаем? Разве мог он все эти годы оставаться в таком состоянии? Кто-то же должен был следить за ним, раз всё остаётся в чистоте, – Егору всегда приходят разумные мысли.
- А как ты объяснишь, что двор весь полностью зарос, и нет ни одной тропинки. Если тут кто-то живёт, то должны быть следы или…, давай просто заберём шахматы и свалим по-быстрому.
Исключительной красоты и величия были те шахматы, и, не смотря на мистику и загадки, парни забрали их с собой. Паша аккуратно складывал в коробку фигурки, а белый король подмигнул ему. Егор схватил доску, и они полезли наверх. Старая лесенка под ними предательски скрипела, гонимые страхом, что она вот-вот развалится, Егор и Паша выскочили наверх. А кто-то бестелесный шептал за их спинами. Хочет ли он вернуть находку, или еще чего похуже? По спине смельчаков побежали мурашки. Наверху дом было не узнать. В нём, как и предполагалось изначально, была совершеннейшая разруха. Следов пребывания человека уже не было. Посреди зала, где до этого стояла печь, с потолка свисало бревно от обвалившегося потолка. Печь с облупленной штукатуркой, покосилась. По углам комнаты висели тенёта.
- Что вообще происходит, Пашик? – в словах Егора проявились визгливые нотки.
- Забудь об этом. Валим!
Они, поражённые страхом неизвестности, метались по полуразвалившемуся дому, пытались найти окно, через которое влезли сюда. Совершенно незнакомое место. Спотыкаясь и падая, они искали выход. Паша крепко схватился в коробку со статуэтками, ни за что бы, ни выпустил её из рук.
- Доску не бросай!
Егор двумя руками обнял шахматную доску, и громыхал впереди. Вот оно, заветное окно. В самом дальнем углу первой комнаты. Но добраться до него не так-то просто. На полу валялась старая мебель, и в комнате росли небольшие деревца. Половина крыши отсутствовало. Запах гнилья до тошноты слезил глаза. Небо сквозь дыры в потолке было синее. Отмахиваясь от паутины, перешагивая через хлам, разгребая завалы досок перед собой, они таки добрались до выхода. Как кузнечики выскочили из окна. И дёру. Прочь оттуда. Сверкая пятками, пролетели деревню, ни разу не оборачиваясь. Старые развалины гудели и скрипели им в след. Духи, населявшие эту местность, посмеялись над ними, и каждый из пацанов получил по лицу хлёсткой веткой. Вот так Ванягурт!
А из-за угла того самого дома мы видим старого деда. Он посмеивается им вслед.
- Неудивительно, что люди покинули деревню.
Парни добежали до обрыва и немного успокоились, посмотрели назад. А ни какой деревни позади не было. Воображения не хватало, чтобы объяснить подобные несуразности. В реальности своей находки при этом они не сомневались. В руках находилось истинное произведение искусства, которое им ещё предстояло познать. Две противоборствующие армии, пока мирно покоились в тёмной коробке, и поле их сражения с нетерпением ожидало новых битв.
***
Берег реки. Ночь. Звезды. Горят пара свечей. В отблесках огня Паша и Егор играют в шахматы.
- Чего он к нам все придирается? Возомнил из себя командира.
- Да, да.
- Что мы ему лохи, что ль какие-то?
Е2- е4. Е7- е5.
- Ленка еще с этим кино совсем поехала. Ты видел, как она смотрит на Сашу? Еще немного и того…
- Не обращай внимания. Вы же все равно скоро расстанетесь. Ты знать не будешь, что она без тебя в своей Перми делать будет.
- Тебе легко говорить. Расстанетесь…
- А что тут поделаешь?
- Ходи, давай.
- Слушай, Пашик. Ты видел?
- Что?
Егор на секунду завис. Паша толкнул его, приводя в сознание.
- Что видел то?
- Да, нет, показалось.
- Вся эта ситуация с походом, совсем мне не по душе. Мы же привыкли одни ходить. Никто над нами не стоял.
- Нет. Точно. Не показалось.
Егор смотрел на шахматные фигуры, а его челюсть отвисла.
- Они подмигивают.
- Кто? Что с тобой? Перепарился ты, что ли?
- Фигуры! Смотри.
По доске на секунду другую забегали пешки, заголосили тихим бредом остальные фигуры. Затолкались меж собой прочие – офицеры, кони. Ещё миг, и эта вакханалия прекратилась. Будто и не было ничего. Друзья, не веря своим глазам, сидели, открыв рты, и молчали, боялись что-то произнести.
В далекой деревне, в том злополучном доме за столом сидел старик и улыбался. Он смотрел сквозь стены вдаль, а на столе у него парил чаёк.
- Ты видел? – тихим голосом начал Егор.
- Такого не может быть!
Та пешка, что стояла на Е4 – это было Ленка! Самая первая, центральная. За неё развернётся основная борьба. Остальные фигуры - Вадим, Олег, Саша, Егор. Они все с покорными лицами ждут, когда Паша начнёт действовать.
- Что за бред! – Паша резким движением руки смахнул все фигуры прочь с доски.
Егор, молча, наблюдал. Паша вскочил на ноги и побежал к костру. Егор побежал следом. Шахматы разбросанные остались лежать на берегу реки. В темноте ночи над ними безмолвно пролетела сова.
***
У костра Паша пытался налить себе чай в кружку, при этом руки его тряслись от волнения. Те, кто сидел у костра заволновались.
- Что с вами? Что случилось?
- Ничего. – Отмахнулся Паша.
В палатке, когда все уже легли спать, Паша с Егором обсуждают игру в шахматы.
- Мы же так их и бросили. Надо пойти и собрать.
- Чёт, стрёмно.
- Давай, всё же подберём. Вдруг их кто-то найдёт. Явно эти шахматы не простые. В них точно есть какой-то смысл.
- Ладно, только ты первый пойдёшь.
***
Было уже два часа ночи. Лагерь мирно посапывал по палаткам. Костёр догорал последними тусклыми угольками. Друзья тихонько вылезли из палатки и двинулись на берег, где оставили шахматы. В темноте они держались близко друг к другу. Пела редкая ночная птица. До места идти метров сто пятьдесят, но это днём - не проблема. А ночью, да ещё и при загадочных обстоятельствах.
- Слушай, Пашик. А если фигуры ожили и ходят сейчас там и поджидают нас. Ты видел, какие они были?
- Прекрати уже. Ты во всё это веришь?
- Но, ты, же сам всё видел.
- Показалось нам, понимаешь. Показалось и всё! За целый день устали, вот и показалось. Там и видно-то толком ничего не было. Свечка – не свет.
В темноте сквозь кусты и густую траву они пробирались почти на ощупь.
- Вроде здесь. – Паша пошарил по берегу, но никаких фигур там не было. Обстановка совершенно прежняя. Утоптанная полянка, свечки–огарки, а шахмат – нет!
- Не понял! А где они? Вот тут были. Ты же помнишь?
- Может, подобрали наши?
- Да, кто? Никто сюда и не ходил.
- Слушай, пошли обратно. Нету и нету. Как пришли – так и ушли. Зачем они нам?
Завыла сова. И неподалёку послышался треск в кустах. Мелькнул чей-то силуэт. Егор, было, хотел побежать, но Паша остановил его, вцепившись тому в руку. И шепотом.
- Стой. Чего ты?
- Пойдем отсюда. – Егор попытался вырваться, но не вышло. Паша крепко держал за руку.
Паша поднял свечу и зажёг.
- Давай еще посмотрим.
Но шахмат не было.
- На нет – и суда нет.
Они заторопились в лагерь. Огарок свечи уже догорел. В кромешной темноте ребята сбились с пути. Они шли, раздвигали высокую траву и кусты. Шли уже достаточно, но лагеря нет.
- Что за фигня? Где лагерь?
Егор с тревожностью в голосе.
- Кажись, мы заблудились.
- Надо идти обратно. К реке.
Ребята, как смогли, определили направление и поспешили к реке. В темноте, понять, что ты уже проходил здесь, совершенно невозможно. Трава, кусты, покрылись ночной росой. Мокрые, уставшие и перепуганные, ребята бродили по ночному лесу, пытались найти путь к лагерю.
- Говорят, леший путает следы. И если у него попросить, то он укажет дорогу.
- Ну, так проси быстрей, а то мы напрочь потеряемся.
Снова ухнула сова.
- Нам туда! – Паша указал направление рукой.
***
Со стороны болот, покрытых туманом, надвигалась темная тень. В сумерках ребята не сразу поняли, что на голове у этого странного существа была большая корона. Фигура не касалась земли, медленно, опираясь на поволоку, плыла навстречу путникам. Черный плащ до пят, черная корона. Пахнуло зловонным ветром с болот, парни напряглись.
- Зачем вы здесь? – глубокий низкий голос протрубил.
Паша и Егор оторопели. Встретить в диком лесу хоть кого – это напряжно, а еще и недовольного так и вообще – страшно.
Егор попятился назад.
- Паша? – Егор стал отступать. Ноги его затряслись.
- Кто вы? Мы здесь случайно. Заблудились, – Паша несмело.
- Вы пришли во владения Черного короля. И я тут главный. Всё это моё и человеку здесь не место, - Фигура медленно поводила руками по сторонам.
Паша попытался вывести на мировую.
- Мы уже уходим и совершенно не хотели вас тревожить.
И в сторону Егора.
- Уходим, медленно.
Егор ломанул назад.
- Стойте! – Егор замер - Никому и никогда не удавалось уйти отсюда. Фигура колыхалась черным плащом.
Король приблизился вплотную и был он на две головы выше парней. Бежать было уже поздно. Черный великан догнал бы и лошадь. При этом ноги короля парили в воздухе.
Вот уж вляпались, а все из-за этого нестерпимого зуда кладоискательства…
***
Через пару минут они оказались в лагере. Все, как и раньше спали. Никто не заметил их отсутствия. Ребята полностью вымокли и решили переодеться. Егор заполз в палатку и достал рюкзак с сухими вещами.
- ! – Он пулей вылетел из палатки.
- Ты чего?
Егор махал руками в палатку, не в силах вымолвить не слова. Паша, превозмогая страх, скрылся в палатке и через минуту появился, он держал в руках те злополучные шахматы. На лице недоумение и страх. Он оглянулся по сторонам, не наблюдает ли кто за ними.
- Ты чего-нибудь понимаешь?
- Я думал, ты мне объяснишь.
Паша задумался на секунду.
- Ясно одно, вещь это непростая. И разбрасываться ей никак нельзя. Спрячем их и - спать. Утро вечера мудренее.
Ребята залезли в палатку, шахматы положили подальше под рюкзаки и улеглись.
- Страшновато, как-то.
- Спи, давай. – Паша еще пару секунд посмотрел в потолок, закрыл глаза и уснул.
***
Вчера, перед тем, как Паша разметал шахматы, ребята успели сделать пару ходов. Сегодня ребята попытались расставить шахматы заново, фигуры в секунду приняли вчерашнюю позицию.
И так. Концентрация усилий противника на одной пешке. Е4- Лена. Она центр. Идёт борьба за центр. Конь Ф3 – это Вадим. Он серьезный и статный. Смело смотрит вперед, но без поддержки свиты, также не может.
- Пожалуй иди-ка ты сюда, под удар!
Вадим на шатких ногах стоит в окружении зевак, клещ все ещё в плече.
Паша делает ход. Но противника не видно – его попросту нет, фигуры ходят сами. Паша решил выставить слона - Олега подальше, с нападением на вражеского короля. Игра на сегодня закончена…
***
Ясный жаркий день. Песчаный пляж. Дети купаются в реке. Общее веселье, брызги воды, визг девчонок. Олег притаился с камерой в воде, что бы снимать очередной эпизод. Саша и Лена берутся за руки, с восторгом набегают в воду. Добегают по колено и с хохотом плюхаются в реку. Явно переигрывают.
- Стоп! Снято!
Лена подходит к Егору с Пашей, которые не купаются, а сидят рядом на пляже, что-то яростно обсуждают.
- Пойдемте купаться! Чего вы тут расселись.
- Чёт неохота.
- Странные вы какие-то сегодня. Пойдем. – Лена берет за руку Пашу и пытается поднять и увлечь в воду. – Давай, не ломайся. Обиделся, что ль?
Паша отмахнулся от Лены, а та с настойчивостью продолжает свое намеренье. Сбрызгивает капли воды с волос на Пашу и он, забывает про всё, вскакивает и несется за ней в воду. С шумными брызгами они вбегают в воду и плюхаются. Это так не похоже на постановочные кадры, которые только что были отсняты. Олег стоят с Сашей на берегу и, переглядываясь, понимают, что так и надо снимать.
- Ты видел? Вот это и есть эмоции!
***
Вечерело. После почти шестичасового сплава группа туристов причаливает к берегу. Через пару часов уже потемнеет. Дети и взрослые перетаскивают вещи на берег. Обустраивают лагерь.
- А где эти двое опять? - Олег осматривает группу.
- Да, кто их знает. Задерживаются.
- Так, вы собирайте дрова, ставьте палатки, готовьте ужин.
- А вы куда?
- Придется подняться вверх по реке. Найти этих двоих. Как они задолбали!
Олег и Вадим садятся в байдарку и плывут вверх по реке.
- Вадим, ты можешь им сказать, что так делать нельзя?
- Могу, но это бесполезно.
Еще ранее, туристы проплывали мимо деревеньки. Там были гуси. Они плавали и были очень милые и жирные. Девчонки обомлели от того, что десяток гусей проплывал в пяти метрах от них. Паша с хитрецой посмотрел на Егора. Друзья всё поняли и чуть–чуть стали отставать от группы. Когда остальные скрылись за поворотами реки, друзья причалили, оставили байдарку и пешком вернулись к гусям. Они выбрали удобные кусты. Паша по дороге нашёл хорошую дубину.
Гуси плавали, кормились, гоготали, и не подозревали, что по их душу, притаились в кустах и ждут удобного случая, два новоявленных охотника. Паша держал наготове дубину, чтобы треснуть ей по башке, зазевавшемуся гусю. Но что-то никому из стаи не приходило в голову приблизиться к кустам, где сидели Паша с Егором. Подозрительный звук, возможно, их смущал. Возможно, запах. Егор шёпотом уже в третий раз пересказывал Паше рецепт жаренного на костре гуся.
- Общипать его не проблема. Лучше его на вертеле готовить. Просто с солью и всё!
- Да уж. Ещё поймать надо сначала. Блин, мы уже целый час сидим. Так мы совсем отстанем от наших.
Егор сглотнул подкатившую слюну. И тут счастье улыбнулось им - удалось подкараулить одного незадачливого гуся, и Паша с размаху саданул тому, но не по башке, как планировал, а по заду. Гусь затрепыхался, и Егор, как спаниель, бросился в воду за трофеем. Но не ту-то было. Удар дубиной по заднице, конечно не приятен, но не смертелен. Даже для гуся. А для такого крупного и подавно, возможно, он был у них вожаком. Гусь отчаянно замахал крыльями и громко загоготал, отбиваясь. Весь птичий коллектив поддержал бедолагу, и двинулся к нему на подмогу. С криками и плеском друзей накрыла волна птичьего возмущения. Стая неистово молотила Егора крыльями, пыталась ущипнуть. Впоследствии, Егор насчитал у себя двенадцать синяков. Но это было позже. А пока, шум и гогот привлёк внимание деревенских пацанов, они побежали узнать, что происходит.
- Эй! Вася! Ваших гусей мочат!
Хорошо, что байдарку Паша и Егор оставили метров за двести ниже по течению. Так местные ребята не связали покушение на гусей с туристами на байдарках. Тем временем, Паша и Егор галопом сквозь прибрежную растительность неслись к байдарке. За секунду они сели в лодку и помчались вниз догонять одноклассников. С усилиями нажимали на весла.
Им навстречу уже выехали Олег и Вадим. И на крутом повороте, обе байдарки встретились и чуть не столкнулись.
- Какого хрена! – Олег налетел с обвинениями на друзей. – Где вы болтаетесь?
Егор, мокрый с головы до ног, молча, посмотрел на Пашу. Паша выпалил:
- Егор упал в воду и потерял ботинок. Мы его искали. Не проплывал мимо вас?
Вадик машинально посмотрел на воду.
- Какой еще ботинок?
- Слушайте, вы оба! От вас слишком много проблем и вы мне уже надоели! Ты знаешь, что бывает с теми, кто мне надоел?
Паша не знал. В тот момент находился в окружении своих друзей, а Олег, как это для него не печально был один.
Паша спокойно посмотрел в глаза Егору и Вадиму. Вадим попытался отвести взгляд.
- Ничего же не произошло. Егор упал в воду, плавать он умеет. Мы вас догнали. Что такого?
- Я старший в группе! Я! Понимаешь? Ты будешь делать, что я тебе скажу или…
Олег посмотрел на Вадима, и тот кивал в ответ.
Эта реакция очень удивила Пашу и Егора.
- Ладно. Ладно. Мы больше так не будем. – Почти с сарказмом выдавил из себя Паша. – Жалко было ботинок. Как теперь он в одном ковылять будет?
Егор с печалью подумал о своём ботинке.
- Плывите вперед!
Лодка друзей проследовала перед Вадиком.
- Не ожидал от тебя, брат. – Паша с укором посмотрел в сторону Вадима. Тот смутился.
Грустная процессия проследовала до лагеря.
Они подошли к костру, когда уже потемнело. Егор весь сырой пытается сушиться у костра.
Неподалеку Лена с Сашей репетируют завтрашние съемки. Как всегда очень близкий и личностный контакт. Они смеются, смеются так же и зрители, которые пришли поглазеть на репетицию.
Паша ковыряется ложкой в каше с тушенкой. И с ненавистью смотрит в сторону Саши.
- Вот тебе и гусь на вертеле!
***
Ночь. Горит свеча. На берегу реки снова идёт игра. Паша переглядывается с Егором, они вспоминают вчерашний ход слоном.
- Ходы на доске, ты заметил, не простые?
- Да, похоже. Но этого быть не может.
- Каждый ход – новый поворот. Ход – поворот.
- Тебе не страшно? – по спине у Егора повеяло холодком.
- Да, ты понимаешь теперь, что у нас в руках!? Мы можем устроить всё как надо! – глаза у Паши засверкали.
- Теперь тебе кажется, что ты можешь перевернуть весь мир? Дайте, мол, мне только власть. Ну, на. Держи! Попробуй порулить.
- Ура! Влево, вправо!
- Мотает как при шторме. Бац. Задел катер. Бух. Чуть не столкнулся с баржой. И в результате влетел на полном ходу на мель.
- И что теперь? Помогите! - Паша пугается обретенного могущества. – Зачем мне всё это?
- А поздно, брат. Взялся за гуж – не говори, что не дюж. Никто и никогда теперь не заберет твой штурвал. Ты навсегда капитан собственного корабля.
- Но….
- Ты же этого так хотел.
***
- Да я знаю, что ты не танцуешь. Стесняешься. – Лена тыркнула его пальцем в бок. – Как же, королевское величество встанет и задом трясти начнет. Ха!
- Сама ты. Задом. Просто не хочу и всё.
- Стесняешься и не умеешь. Не хочу, – передразнила Лена.
Вечером у костра собралась вся компания. Кто-то плясал от души, кто-то неумело, но с охотой пытался дрыгаться, типа танцевать. А вот кто не танцевал, так это Паша и Егор. Егор заботливо подкладывал дрова в костер, чтоб тот был ярче. А Паша завороженный странными движениями открыл рот и смотрел, как танцуют люди. Танцевали все. Даже Олег и Саша. Они были в центре. Гремела музыка. А Ленка – звезда дискотеки, ловила на себе восторженные взгляды взрослых мужчин. Учительница не могла конкурировать с очаровательной молодостью. Неловкими вывертами, пыталась она привлечь внимание Олега. Топ, топ, тру-ля-ля. Выглядело это – весьма плачевно. Ей было не угнаться за современной музыкой. Примерно как бегемот танцевала. Ребята смеялись над этим. А она не понимала.
Ленка танцевала самозабвенно. Она полностью отдалась магии музыки. Ритм, ударники, Бум, бум. Огонь. Всполохи света. Парни и девчонки. Какой-то древний мир. Тысячи лет назад, возможно так же у костра наши предки плясали. Голова пошла кругом у Паши. Музыка потеряла всю полноту, и остался только ритм барабана. Бум, бум. Свет, взмах руки, прыжок, бедро.
- Привет.
- Привет.
Древние барабаны. Паша закачал головой в такт музыки, погруженный в таинственный ритуал, он плененный ритмом и безумием действа, встал на ноги и пошел танцевать.
- Помоги, мне.
- Я держу тебя за руку.
Он танцевал первый раз в жизни. Не было ни стеснения, ни неловкости. Взгляд его неотрывно направлен на Лену. А та кружит, и рада, что рядом Паша.
- Побежали!
Горячее солнце, песок. Они с разбега плюхаются в воду.
Танцующие вокруг размываются. В фокусе только Паша и Лена. И танец. Бум, бум, бум.
Звёздное небо. Обрыв и даль.
- Обними меня.
Рука на плече. Тепло.
- Мы всегда будем вместе.
Егор в шоке. В руках его застыла охапка дров. Костер полыхает еще бОльшим огнем.
Движения в танце нарастают. Руки вверх. Прыжок. Бум, бум. На лицах отблески огня. Ветер. Волосы вразлёт. Бум, бум.
- Я ухожу. Прости.
Конец. Музыка смолка и…
Всё вернулось в привычный ход времени. Публика открыла рот, все смотрят на Пашу и Лену. Нет слов. Дискотека состоялась.
***
Снова день. Реку перегородил деревянный мост. Высота над рекой полметра. Привал. Олег Владимирович собрал всех на мосту.
- Сейчас вы будете посвящаться в байдарочники. Каждый из вас в одежде должен прыгнуть с моста в реку.
Первый в воду улетел Саша. Олег коварно столкнул его с моста. Девчонки, забегали, засуетились. Парни друг друга пытались столкнуть. И кто по одному, кто в обнимку валились в воду. Училка зажала нос, взвизгнула и с брызгами приводнилась. Паша же с Леной, взялись за руки, с разбега нырнули в реку. Все, так или иначе, оказались в воде, кто-то ещё и обувь потерял. Под смех и восторги, обряд посвящения завершился.
***
Ночь перед отъездом. Костёр. Саша берёт гитару, вокруг него собирается публика. Учительница наливает чаёк. Лена садится рядом с Сашей и просит его сыграть любимую песню. Егор справляется с костром. Олег и Вадим о чём-то беседуют. Паша идет на берег реки. Тихая река. Здесь она уже шире, чем вначале пути. Очень глубокое небо и тысячи звёзд. Как же ещё далеко до дома.
- А ты чего здесь один?
Паша онемел. На берегу, неприметный сидел рыбак.
- Здравствуйте, - испуганно произнёс Паша. – Вы кто?
Дед совершенно не удивлен, поворачивается к Паше.
- Здравствуй, дорогой! Я дед.
- Дед. И как улов?
- Ловим помаленьку. А я тебя ждал.
- Меня?!
- Тебя, тебя. Ведь это ты был у меня дома.
- Когда? Где? – Паша ничего не понимает.
- Печку, помнишь? Подполье? Сундук?
Тут до Паши начинает доходить, про что это дед толкует.
- Мы там ничего не ломали. Это всё само.
- Да, ты успокойся. Я вас не осуждаю. Так бывает, - дед подсёк удочку и достал рыбку. - Само собой всё случается.
Дед снял рыбу с крючка, бросил её в садок и принялся насаживать крючок.
- Красивая река. И рыбы в ней полно.
Паша видит, что дед действительно не сердится. Подходит ближе и присаживается рядом.
- Да. Красивая.
Паша начинает беспокоиться, что дед всё же затягивает разговор.
- Играл?
- Во что?
- В шахматы.
- Пробовал. Странные они. Непонятные. И опасные.
- Да уж, непростые штучки.
- Простите меня. Я сейчас принесу их.
- А не надо бегать. Здесь они.
Паша очень удивляется, когда дед достает те самые шахматы из рыбацкой сумки. Рассыпает шахматы на доску, и они самопроизвольно становятся на свои места.
- Я долго ждал того, кто придет и начнет эту игру. Это был ты.
- Но я не…
- Ты пришел в заброшенный дом, взял без спросу шахматы и ввязался в очень сложную игру. Отныне выйти из неё ты уже не сможешь.
- Я не знал.
- Ты используешь людей, как ресурс при достижении своих целей – это необходимо и неизбежно. Ты будешь совершать ошибки, твои движения будут размашисты поначалу. Будет штиль и шторм. Буря и течения. И всё тебе предстоит выдержать. Но знаешь ли ты, куда ты плывешь по своей реке?
- Вы думаете, что жизнь это река?
- Пришедший с неба, ты прошел через землю, очистился и пролился малым родником. Наполнился, превратился в реку и … Да, река, пожалуй. И пока ты живёшь, ты видишь только собственные берега. Но воды каждой реки однажды встретятся с океаном, и тогда уж ты познаешь берега всего мира. Делай свой ход.
- А та тень с болот, кто это?
- Ты просто помни о ней и запах не забудь. Твой ориентир в безбрежном океане, ты знаешь его?
- Нет.
- Все, что на земле не может быть твоим ориентиром. Только лишь звезды, они не касаются земли. Они неподвижны и по-настоящему правдивы. Обрати свой взгляд в небо, ты можешь обрести уверенность в своём пути на земле.
- Кому теперь достанутся эти фигуры?
- Я заберу их с собой. Положу туда, где они и должны лежать. И буду ждать следующего, того, кто однажды придёт и заберёт их и начнёт новую игру.
- Откуда Вы все это знаете?
- Я создал эти шахматы. Мне ли не знать?
***
После разговора с дедом Паша приходит в лагерь совершенно успокоенный. Ему более не надо махать шашкой направо и налево. Любовь. Хорошо, что она была. Она оставит на всю жизнь тёплые воспоминания и будет поддерживать его. От того, что была она платонической. Он не будет более злиться на Вадима, на Сашу, на Олега. Он поймет, что каждый из них выполнял свою задачу. И в попытках взрослеть, Паша часто ранил их.
Ночь у костра. Одноклассники поют песни. На лицах каждого радость. А на лице Паши глубокое успокоение и примирение.
- Я понял. Мы должны доиграть начатое.
***
Раннее утро. Узкоколейка. Лес.
Группа стоит в ожидании поезда. Прибывает поезд, а у него один вагон. Туристы – лицеисты хватают поклажу и грузят в вагон. Кто-то снова бегает по вагону в поисках еды, а кто-то поудобней усаживается у окна. Суета, гомон, восторг. Все едут домой. Паша проходит в конец вагона и смотрит в открытое окно. Поезд трогается. Между деревьев уходящего леса стоит Дед, с улыбкой одобрительно кивает и, поводя рукой в сторону поезда, благословляет. Поезд скрывается в зарослях тайги. Начинается дождь.
Ребята разъезжаются по городам и начинают свой путь. Путь по водам долгой реки.
Автор: Павел Чупин
Источник: https://litclubbs.ru/writers/8921-po-vodam-dolgoi-reki.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: