Краткий очерк
Венатикозух (лат. Venaticosuchus), – вымерший род псевдозухий орнитозухид, живший на территории Южной Америки (Аргентины) в формации Ишигуаласто, в карнийском ярусе позднего триаса: ~231,7-225 млн. лет назад.
Род монотипичный и представлен одним видом – V.rusconii.
Описание
Череп
Боковая часть морды была образована зубчатыми костями верхней челюсти и передней верхней челюсти, которые разделяла беззубая щель, известная как диастема. Это похоже на то, что наблюдается у других орнитозухид, а венатикозух особенно напоминает риоджазуха тем, что верхняя челюсть за диастемой изгибается вверх, а передняя верхняя челюсть перед диастемой загибается вниз. Предчелюстная кость сохранилась недостаточно хорошо, чтобы можно было сделать вывод о количестве зубов, но у других орнитозухид было по три предчелюстных зуба. Верхняя челюсть в целом похожа на челюсть риоджазуха и имеет треугольное анторбитальное отверстие с заострённым передним краем. С другой стороны, анторбитальная ямка (впадина, в которой находится анторбитальное отверстие) мельче и имеет более гладкую текстуру, чем у риоджазуха. На верхней челюсти было восемь зубов; эти зубы были крупными и зазубренными, причем второй зуб был самым крупным. В поперечном сечении они имели каплевидную форму, в отличие от других орнитозухид. Подобно риоджазуху и эрпетозухиду пагосвенатору, скуловая кость (скуловая кость) имела Y-образный восходящий отросток (кость, разветвляющаяся вверх), который определял нижний край глазницы.Квадратно-скуловая кость (в заднем нижнем углу черепа) имела L-образную форму с двумя ветвями, сходящимися под углом 45 градусов. Она была более гладкой, чем у других орнитозухид, у которых на двух ветвях квадратно-скуловой кости были гребни.Квадратная кость, расположенная рядом с квадратно-скуловой костью и образующая верхнюю половину челюстного сустава), образует такой же крутой угол, как и квадратно-скуловая кость. Квадратная кость также гладкая, и в месте её соединения с квадратно-скуловой костью имеется круглое отверстие (видимое только сзади).
Часть носовой полости была заполнена отложениями, что свидетельствует о том, что обонятельные луковицы были разделены по средней линии.Черепная коробка неполная, сохранилась только парабазисная кость (кость, образующая основание черепной коробки). Как и у других архозавров, в задней нижней части черепной коробки располагались две пары больших округлых пластин: базиптеригоидные отростки (расположенные у основания черепной коробки и соприкасающиеся с нёбом) и базибугры (расположенные выше и не соприкасающиеся ни с одной костью, выполняющие функцию рычагов для передних прямых мышц головы, которые заставляют голову кивать). Базиптеригоидные отростки отделены от базибубера выраженной выемкой, образующей острый угол (~60 градусов). Этот угол более острый, чем у любого другого раннего псевдозухия (например, у риоджазуха он составляет около 82 градусов), поэтому его можно считать уникальной особенностью венатикозуха. Сами базиптеригоидные отростки также тоньше, чем у риоджазуха, и отделены друг от друга более широким промежутком. нёбо (потолок ротовой полости) в целом было таким же, как у риоджазуха.
Нижняя челюсть (мандибула) была крепкой и по пропорциям больше напоминала орнитозуха, чем риохазуха. С другой стороны, нижнечелюстное отверстие (большое отверстие сбоку на челюсти) было вытянутым и по пропорциям больше напоминало отверстие риоджазуха, чем орнитозуха. Зубчатая кость (основная кость с зубами на нижней челюсти) имела закруглённый передний конец, который также расширялся вверх. Первые два зуба нижней челюсти были очень большими и перекрывали морду на уровне верхнечелюстной/премаксиллусной диастемы. Это отличает их от других орнитозухид, у которых перед двумя увеличенными зубами находится зуб меньшего размера. Два увеличенных зуба нижней челюсти венатикозуха не имели бугорков и были овальными в поперечном сечении. Большинство других зубов нижней челюсти невозможно было рассмотреть из-за перекрывающей их морду части, но, судя по всему, они напоминали зубы верхней челюсти. Угловатая и суставная кости (которые образуют заднюю верхнюю часть нижней челюсти) были гладкими и тонкими. Эти особенности уникальны для венатикозуха по сравнению с другими орнитозухидами, у которых есть заметная ямка как на внешней поверхности надпочечника, так и на внутренней поверхности сустава.Угловая кость (образующая заднюю нижнюю часть нижней челюсти) была удлинённой, формировала весь нижний край нижнечелюстного отверстия и была покрыта бороздками. Обе эти особенности также отличают его от других орнитозухид.
Палеопаталогия
Голотипный образец имел характерную патологию (признак травмы или заболевания) на левой стороне черепа. По сравнению с правой верхнечелюстной и скуловой костями, левая верхнечелюстная и скуловая кости имели сильно опухший участок с неровной поверхностью кости под глазом. Кроме того, на левой верхнечелюстной кости было всего шесть зубных лунок (по сравнению с восемью на правой верхнечелюстной кости), причём две последние лунки отсутствовали. Опухшая кость могла быть результатом инфекции, опухоли или зажившей травмы. Учитывая, что на поверхности опухшего участка нет следов укусов или переломов костей, последняя гипотеза кажется менее вероятной, поэтому, скорее всего, причиной патологии была инфекция лица.
Образ жизни
Венатикозух был среднеразмерным хищником охотившимся на добычу средних размеров например на экзаэретодона и гиперодапедона, а также на этозавров.