Помните, как вчера вы гоняли тапочками паука по кухне? А ведь этот маленький восьминогий товарищ, возможно, носит в себе наследие древнего океана! Звучит как бред сумасшедшего? Я тоже так подумала, когда впервые услышала об этом открытии. Но давайте разберемся, что к чему.
Мы сами не поверили своим глазам
Елена Морская - руководитель группы ученых, совершивших это открытие, рассказывает о нем с таким энтузиазмом, что невольно заражаешься ее энергией.
"Знаете, это было как в детективе! — смеется она, поправляя очки. — Мы копались в генетическом материале пауков, искали совсем другое, и вдруг — бац! — натыкаемся на такое, что челюсть отвисла у всей лаборатории".
А "такое" — это генетические маркеры, однозначно указывающие на морское происхождение пауков. Наши домашние пауки, которых мы то боимся, то выметаем с антресолей, оказывается, потомки морских существ!
От морских глубин до вашего потолка
"Моя бабушка всегда говорила: 'Не убивай паука — это к деньгам'. А теперь выходит, что это еще и к морю!" — шутит Алексей Паутинкин, один из исследователей.
Если серьезно, то ученые предполагают, что предки современных пауков жили в океане примерно 500 миллионов лет назад. Полмиллиарда лет, вы только вдумайтесь! Это когда на Земле еще даже динозавров не было.
"Представьте себе такую картину, — предлагает Елена, — древний океан, и в нем плавает существо, отдаленно напоминающее помесь краба и паука. У него есть жабры, которые потом, представьте себе, превратились в книжные легкие современных пауков!"
ДНК не обманешь
"Когда мы получили первые результаты, я подумал, что кто-то из стажеров напортачил с образцами, — признается Сергей Геномов, генетик из команды. — Перепроверили раз, другой, третий... Результат тот же. Пришлось признать — пауки действительно хранят в своей ДНК морские тайны".
А тайны, это гены, отвечающие за регуляцию солевого обмена, характерные именно для морских организмов. Плюс следы древних морских вирусов, которые внедрились в геном предков пауков еще в те времена, когда те плавали в океане.
"Это как найти старую морскую карту на чердаке дома, который стоит в сотнях километров от моря, — объясняет Марина Хромосомова. — Вроде бы не к месту, но заставляет задуматься о прошлом".
Практическая польза от теоретического открытия
"Муж сказал, что я сошла с ума, когда я начала рассказывать ему за ужином про морских пауков, — смеется Елена. — А потом спросил: 'И что, теперь мне перестать их давить тапком?'"
Но если серьезно, открытие может иметь вполне практическое применение. Например, в разработке новых лекарств.
"У меня сын аллергик, и я знаю, как сложно бывает подобрать эффективное лечение, — делится Алексей. — А тут мы обнаружили в ДНК пауков соединения, которые могут стать основой для новых антибиотиков. Представляете, лекарство будущего может быть создано благодаря тому, что мы узнали о морском прошлом пауков!"
Скептики тоже люди
Конечно, не все ученые готовы принять новую теорию. Константин Сухопутный не скрывает своего скептицизма:
"Я 30 лет изучаю эволюцию членистоногих, и мне сложно перестроить свое мышление, — признается он. — Это как если бы вам всю жизнь говорили, что Земля круглая, а потом вдруг заявили, что она кубическая. Нужно время, чтобы осмыслить".
Я спросила Константина, что он думает о генетических доказательствах.
"Данные интересные, не спорю, — вздыхает он. — Но наука требует осторожности. Помните историю с 'холодным ядерным синтезом'? Тоже все были в восторге, а потом выяснилось, что поторопились с выводами".
Как это меняет наш взгляд на мир
"После этого открытия я стала замечать пауков повсюду, — признается Елена. — Раньше я их побаивалась, а теперь смотрю и думаю: 'Надо же, какой путь ты проделал, малыш — от океанских глубин до моей ванной!"
Дмитрий Древесный, эволюционный биолог, не участвовавший в исследовании, но внимательно следящий за ним, считает, что открытие заставляет нас пересмотреть всю историю эволюции членистоногих:
"Это как если бы вы перебирали семейный архив и вдруг обнаружили, что ваш прадедушка был не бухгалтером, как все думали, а пиратом! Приходится переписывать всю семейную историю".
Море внутри нас
"Знаете, в каком-то смысле мы все — дети океана. Жизнь зародилась в воде, и каждый из нас несет в себе частичку древнего моря. Просто пауки сохранили эту связь в своей ДНК особенно ярко".
Я смотрю в окно, где по стеклу ползет маленький паучок. Раньше я бы, наверное, просто смахнул его салфеткой. А теперь думаю: "Привет, морской путешественник! Какой же долгий путь проделали твои предки..."
И знаете что? Мне кажется, я начинаю смотреть на этих созданий совсем другими глазами. Может, и вы в следующий раз, встретив паука, вспомните о его удивительной истории?