Однажды летом мы с моей подругой Таней поехали в деревню навестить ее старенькую тетю. Мы планировали съездить одним днем. Однако, свежий воздух, тетины домашний хлеб, жаренная картошечка со сметанкой, парное молочко – сделали свое дело, и мы остались на все выходные.
Погода стояла солнечная. Дул теплый ветерок, шумели деревья, пели птички.
Звонко кукарекали петухи, на поле паслись коровы и овцы.
Деревенские ребята купались в речке, а потом играли на берегу в мяч.
Мы с Таней тоже искупались несколько раз. Полежали – позагорали. Потом пошли гулять и собирать полевые цветы.
Как же здесь красиво! Как же хорошо!
- Завтра с утра надо будет в лесок сбегать, вдруг грибы найдем или ягоды! – сказала мне Таня.
- Лисичек бы найти! Я очень люблю лисички!
- А тетя Соня нам их потом с картошечкой и сметанкой пожарит, - мечтательно проговорила Таня.
Мы прогуляли до самого вечера. И когда подходили к дому, то увидели нашу тетю Соню в обществе других старушек. Они щелкали семечки и о чем – то увлеченно беседовали на лавочке.
- Ой, а вон мои девочки идут! – тетя Соня показала на нас пальцем и вскочила с места:- Пойдемте – ка домой, чай пить, да пироги с капустой и картошкой кушать!
- Спасибо, тетя Соня! Да, вы сидите. А мы спать пойдем. Хотим с утреца в лесок сбегать – грибов да ягод пособирать, - ответила ей Таня.
- Одни только не ходите! А то уведет еще вас Дионис в чащу лесную, - вдруг вмешалась в наш разговор другая старушка.
- Какой – такой Дионис? – спросили мы.
- А вы садитесь сюда, сейчас расскажем, - старушка подвинулась.
Мы с подругой послушно уселись рядом. Только теперь обе мы заметили, как сильно стемнело, и лишь круглая луна освещает деревушку.
- Давно это было. Очень давно. Жил когда – то здесь молодой, богатый помещик – Павел Ильич. Очень упрямым и своенравным был. Бывало, знающие люди давали ему ценные советы, да только он никого не слушал. Все по – своему делал. А еще любил он риск и опасность. В соседней деревушке, в домике у самого леса жила колдунья. Совсем юная девица красоты необыкновенной. Потомственная: и бабка и мать ее колдуньями были. Все в округе знали это и боялись ее, как огня. Дом ее за версту обходили. Хоть и красивая она была, а злая. Если вдруг встречался ей кто, то и околдовать могла, а то и в зверя превратить! А если кому чего дурное скажет – обязательно сбудется. А уж коли в дом к кому войдет – жди беды неминучей. В общем, старались люди ей на глаза не попадаться. Она и сама редко к людям выходила. Гуляла по лесу ночному, по полям и лугам. С нечестью всякой водилась. Да и колдовала у себя в доме.
Разные легенды люди о ней слагали. Кто чего не только рассказывал. Дошла молва и до помещика того – Павла Ильича. Захотел он на колдунью эту посмотреть. Ух, как его отговаривали все – и родня, и знакомые, и даже крепостные – все напрасно.
- Поеду, говорит, к это вашей колдунье. Хочу убедиться действительно ли она так красива, как говорят.
На ранней заре отправился он в соседнюю деревню. Взял с собой револьвер и кинжал. Чего только не ждал он увидеть: и змей, и жаб, и пауков вокруг дома, и нечисть всякую. Да только как приехал, дверь ему девица прекрасная отворила. В светлую избу пригласила. Чаем с травами да пирогами с земляникой угостила. Говорила с ним на разные темы, знала все, что округе происходит. Совсем она ему не показалась ни злой, как все рассказывали, ни отшельницей.
Очень этому дивился Павел Ильич.
- Видимо, люди все лгут! Чего только не порасскажут. Девушка и в правду красивая, вот только никакая она не колдунья. Сказки все это!
Но не знал он о том, что безумно колдуньи понравился. Ничего с собой девица поделать не могла – влюбилась без памяти, с первого взгляда, как помещика увидела.
Впервые в жизни захотелось ей женского счастья с таким мужем, как Павел Ильич.
Хотя и мать ее, и бабка покойные предупреждали – не видеть ей, колдунье, женского счастья.
- Любовь для тебя губительна! – говорили они ей, - Бессильны будут чары твои перед тем, кого ты полюбишь. Слабой станешь для него и уязвимой.
Вот только девушка теперь ни во что верить не хотела, в миг все предостережения позабыла.
Вскоре помещик заметил, как смотрит на него красавица, просто глаз не сводит. Стал он ей говорить речи сладкие: как околдован ее красотой, что никого прекраснее в своей жизни еще не видел, и что такой как она, впору помещицей быть. Провел он в доме колдуньи три дня и три ночи. А потом уехал, обещая вскоре за ней вернуться.
А по приезду домой, отправился с визитом к другому помещику, у которого была дочь на выданье. Прикинул Павел Ильич – по всему брак выгодный. Вскоре и свадьбу сыграли. Привел Павел Ильич в дом молодую хозяйку – Наталью Степановну. А про случайную связь с деревенской колдуньей позабыл вовсе.
Быстро забеременела молодая жена помещика. Узнав это, очень обрадовался Павел Ильич. С нетерпением стал он ждать появления на свет наследника.
Как – то отправилась Наталья Степановна на прогулку по окрестностям. Вдруг откуда ни возьмись возле нее появилась молодая женщина, и тоже беременная. Во все черное одетая. Подошла она к помещице и сказала ей: - вскоре у тебя родиться дочь, единственная, первой красавицей на всю округу будет. Надеюсь, и жених достойный ей найдется.
Сказав это, незнакомка будто растворилась в воздухе. Удивилась Наталья Степановна, да вскоре об этой встрече забыла.
Спустя время родила она дочку – Марию.
А жители окрестных деревень стали замечать колдунью с маленьким мальчиком. Все гадали: откуда же это он появился? Поползли разные слухи и догадки. Дошли они и до Павла Ильича. Да, только он даже не желал об этом слышать.
Теперь его интересовали только жена и маленькая дочка.
Конечно, он мечтал, что Наталья Степановна вскоре подарит ему и наследника. Но, увы, больше забеременеть она не смогла.
Тем временем в обители колдуньи подрастал сын. Мать учила его всему, что сама знала. Мальчику все давалось легко, и он налету схватывал уроки матери. А еще он ловко охотился, убивал, потрошил, и жарил на костре свою добычу. И казалось, с каждым убитым зверем сила его крепчала. Мать смотрела на сына и не могла на него нарадоваться: красивый, сильный, безжалостный колдун, который ни перед чем не остановиться. Именно таким она и хотела его видеть. Дионис рос ни по дням, а по часам, и вскоре превратился в прекрасного юношу, который уже хорошо знал историю своего происхождения и также, как и мать, жаждал страшной мести.
Стал он являться во снах юной дочери помещика, и девушка потом целыми днями напролет думала о прекрасном юноше, который чертами лица даже напоминал ей отца.
Однажды, ее родители уехали в гости к потенциальному жениху, наказав слугам следить за Марией. Но к несчастью, девушке удалось выскользнуть незамеченной из дома. Пошла Мария гулять к лесу, и вдруг встретила его…Того кого, видела в своих снах. Высокий, статный прекрасный юноша!
- Пойдем со мной, - прошептал он, протягивая Марии руку.
И девушка послушно вложила свою руку в его, совершенно позабыв о всех предостережениях, что ей говорили родители.
Увел ее колдун в дремучий лес.
К вечеру вернулись родители Марии, а ее дома не обнаружили. Бросились искать девушку. Три дня и три ночи искали ее, да так и не нашли.
- Может к колдунье в соседнюю деревню съездить? Говорят, она все знает, – в отчаянии предложила Наталья Степановна.
От ее слов Павла Ильича будто ударило током. Сел он верхом на коня и помчался к давно забытому дому. Стучал – стучал. Долго ему не открывали. Уже даже уезжать собрался безутешный помещик.
Но тут дверь отворилась и увидел он на пороге крепкого, красивого юношу. Лишь на него взглянул и все понял.
Дионис показал отцу в сторону леса, и они молча вдвоем направились туда.
По дороге стал горько плакать пожилой помещик, и просить прощения у сына. Долго плакал. А когда поднял глаза – колдуна уже и след простыл. Увидел помещик, что стоит возле старой сосны, на которой висит растерзанное, словно диким зверем, тело его любимой дочери…
А ночью вспыхнул пожар. Сгорело все поместье Павла Ильича. В пожаре том погиб, и он сам, и его супруга.
Минуло время. На этом месте теперь стоит наша деревня. Вот только колдуна Дионис по сей день люди с содроганием вспоминают. Не дает наследник помещика и сейчас покоя. Периодически пропадают бесследно девушки в нашем лесу. Кого – то, как ту Марию, растерзанными спустя время находят, а кого – то не находят и вовсе.
- Может, здесь у вас маньяк какой орудует или правда дикий зверь? – не выдержала я.
- Прям! – старушка махнула на меня рукой, - Ни раз уж девицам являлся Дионис: возле лесу юноша прекрасный. Только кто уж знает историю эту – сразу бежит прочь без оглядки. А кто не знает – тот и пропадает. Так что одни – то в лес ходить не вздумайте – уведет за собой в чащу беспощадный колдун.
Мы с Татьяной переглянулись. Ночь, вокруг кромешная тьма, лишь полная луна освещает деревушку, а вдалеке виднеется лес. На секунду нам даже показалось, что мы видим на опушке статную фигуру прекрасного юноши…
Передумали мы с подругой гулять по лесу. Лисички и землянику можно и в магазине купить. Ранним утром мы с Татьяной собрались, попрощались с тетей Соней, и уехали из деревни на первом автобусе.