Несмотря на огромные деньги, которые тратят все страны мира на борьбу с курением, сигареты всё равно остаются самым продаваемым товаром на планете: ежегодно в разных странах продаётся около 1 триллиона сигарет. Ежегодный глобальный оборот табачных компаний превышает 400 миллиардов долларов.
Интересно, что впервые реклама табака и табачных изделий была запрещена ещё в 1970 году. Соответствующий указ подписал президент США Ричард Никсон.
Сегодня на рынке доминируют бренды Marlboro, Kool, Camel и Kent. Именно им принадлежит 70% продаж во всём мире. Причём после введения запретов на курение в общественных местах прибыль табачных компаний только увеличилась.
В начале 1950-х годов в сигаретах марки Kent в качестве элемента фильтра использовался голубой крокидолитовый асбест, известный как активный канцероген. А вот для добавления вкуса в сигареты до сих пор используется мочевина.
Несмотря на то что учёные утверждают, что среднестатистический курильщик теряет 14 лет своей жизни, это вовсе не означает, что он умрёт молодым. Однако курение значительно повышает риск развития серьёзных заболеваний, таких как рак лёгких, сердечно-сосудистые заболевания и другие.
Соединённые Штаты являются единственным крупным рынком сбыта сигарет в мире, где процент курящих женщин (22%) близок к числу курящих мужчин (35%). В Европе разрыв несколько больше: курят 46% мужчин и 26% женщин. В большинстве других регионов курящих женщин значительно меньше. Например, в Африке курят 29% мужчин и всего 4% женщин; в Юго-Восточной Азии — 44% мужчин и 4% женщин; в Океании — 60% мужчин и 8% женщин.
Что касается якобы менее вредных сигарет Light, они производятся путём насыщения табака CO₂ и его перегрева до тех пор, пока табак не «вздуется», как вспенивающаяся пена. Затем вспененный табак заполняет ту же бумажную трубку, что и обычный табак. В результате курильщики затягиваются такими сигаретами гораздо сильнее. Это относится и к сигаретам с ментолом. Как следствие, содержание смол и никотина в «лёгких» сигаретах ничуть не меньше, чем в обычных.
А вот это доказанный медицинский факт: иммунной системе курильщиков приходится работать каждый день больше, чем у некурящих. В результате она может быстрее реагировать на вирусные атаки из-за своей более активной природы. Однако это не делает курение полезным — наоборот, такая постоянная нагрузка на иммунитет может привести к его истощению и повышению риска других заболеваний.