В годы Великой Отечественной Свердловская магистраль играла центральную роль: в область эвакуировали сотни предприятий и культурные ценности. Уже через две недели после начала войны сюда перевезли часть коллекции Эрмитажа.
Проходили через дорогу и эшелоны с союзнической помощью: половину ленд-лизовских грузов получали на Дальнем Востоке и отправляли на запад по Транссибу.
Важные нововведения
Для достижения лучших результатов по транспортировке людей и грузов на дороге применяли новаторские решения. Например, ввели новую систему нумерации: важнейшие поезда обозначали литерами, чтобы быстро понимать, что они перевозят.
В депо Чусовская при нехватке локомотивных бригад машинисты стали работать на двух электровозах, соединённых по системе многих единиц. Идею подал Игнатий Чурин, он же первым провёл двумя электровозами поезд тройного веса.
А на станции Свердловск-Сортировочный отличилась бригада Николая Фетисова, которая стала формировать одновременно три или четыре состава — сразу с головы и с хвоста. Вместо 60 отведённых на формирование поезда минут они успевали за 20–25 минут, а порой — и меньше.
Вместо мужчин
Как и на других дорогах, на Свердловской в военные годы трудилось много женщин: мужчины-железнодорожники ушли на фронт. В 1942-м на магистрали работало порядка 11 тысяч женщин, а уже через два года — около 25 тысяч, они составляли свыше половины всех сотрудников.
Наряду с женщинами работали дети и подростки, осваивавшие профессии помощников машинистов и слесарей.
И даже в таких условиях магистраль не только функционировала, но и расширялась. Строились новые пути, открывались станции. Например, через год после начала войны заработала линия Ивдель — Полуночное к месторождению марганцевых руд.
Важные поезда
На советских железных дорогах с июня 1941-го формировали военно-санитарные поезда (ВСП). Со станции Егоршино Свердловской дороги отправился на фронт поезд № 277, сделанный из восстановленных товарных вагонов и оснащённый с помощью местных жителей всем необходимым. Внутри имелось современное медицинское оборудование, раненых кормили трижды в день, устраивали концерты. За военные годы поезд прошёл больше 150 тысяч километров и перевёз около 20 тысяч человек.
Построили на Свердловской магистрали и четыре поезда-бани. Один из них — № 38 — создали по инициативе сотрудников тюменского депо. Он состоял из локомотива, цистерн с водой и десяти специальных вагонов: раздевалки, парилки, душевой и других. Через него прошли около миллиона военных.
Ещё одним делом уральских железнодорожников было строительство бронепоездов. На Свердловской магистрали их сделали около 20 штук, причём — во внерабочее время, без чертежей и расчётов. "Сталинский Урал", "Свердловский железнодорожник", "Пермский рабочий", "Щорс" — вот имена лишь нескольких машин. Уральские бронепоезда можно было встретить почти на всех фронтах, где они помогали советским войскам приближать победу.