Согласно заявлению ВВС США, экипаж стратегического бомбардировщика B-52H Stratofortress, который в прошлую пятницу едва избежал столкновения с гражданским авиалайнером в районе международного аэропорта Майнот, подтвердил, что поддерживали связь с диспетчерской службой.
По данным военного ведомства, экипаж B-52H сообщил диспетчеру в каком районе они находятся, однако информации о том, что в той же зоне присутствует гражданский самолет, от диспетчерской службы не последовало.
Стоит отметить, что этот инцидент произошел вечером 18 июля, когда самолет авиакомпании SkyWest Airlines, выполнявший рейс 3788, совершал заход на посадку в аэропорту Майнот и был вынужден совершить резкий маневр, чтобы предотвратить столкновение с бомбардировщиком B-52H. Оба воздушных судна благополучно приземлились.
Один из пассажиров зафиксировал на видео рассказ пилота о случившемся, который получил широкое распространение в сети. Пилот коммерческого рейса сообщил пассажирам, что ему пришлось выполнить "агрессивный маневр", чтобы уклониться от столкновения с военным самолетом, объяснив это отсутствием информации о присутствии военного самолёта B-52H в данном районе и полагаясь на визуальное наблюдение диспетчерской вышки, так как отсутствует радар.
«Никто не сообщал нам» о B-52 в этом районе, — сказал пилот пассажирам. — «Здесь нет радара. Вышка всё делает визуально… Это совершенно ненормально, не понимаю, почему нас не предупредили, ведь на базе ВВС есть радар, и никто не сказал: „Эй, там ещё и B-52“».
Тем не менее руководство авиабазы Майнот опубликовало заявление, в котором было отмечено, что пролет B-52 над ярмарочной площадкой штата Северная Дакота был предварительно спланирован и согласован с Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA). Диспетчерская служба аэропорта и служба радиолокационного контроля подхода (RAPCON) авиабазы были уведомлены о планах пролета.
По данным ВВС США, экипаж B-52 связался с RAPCON около 19:10 для подготовки к пролету и поддерживал связь, а в 7:40 сообщил о направлении к выставочному комплексу. Через три минуты RAPCON перенаправил экипаж B-52 на связь с диспетчерской вышкой, которая дала указание продолжать полет на запад после завершения пролета, не упомянув о приближающемся пассажирском самолете.
В ВВС США заявили, что Федеральное управление гражданской авиации США проводит расследование инцидента. В авиакомпании SkyWest также сообщили, что проводят собственное расследование.