Двигатель для первой ракеты, запущенной с другой планеты, успешно прошел наземные испытания. Он будет использоваться для одной из самых амбициозных когда-либо запланированных космических миссий.
Двигатель для Mars Ascent Vehicle. Фото: Northrop Grumman
Речь идет о миссии Mars Sample Return (MSR) — международном проекте, в котором задействован ряд космических аппаратов. В будущем испытанная ракета под названием Mars Ascent Vehicle (MAV) доставит геологические образцы с Марса на Землю, сообщает Newatlas.
Визуализация ракеты MAV. Фото: НАСАКосмическая и оборонная компания Northrop Grumman разработала двигатель, который может быть использован в аппарате MAV.
Это твердотопливный ракетный ускоритель, который доставит первые геологические образцы с Марса. Испытание было осуществлено с целью определить, как вторая ступень MAV будет вести себя с новой топливной смесью. Какое именно топливо — неизвестно. Однако, по данным Newatlas, вероятнее всего, это будет композитное топливо на основе перхлората аммония вместе с порошкообразным алюминиевым топливом, связанным в резиноподобный полимер.
В миссии Mars Sample Return (MSR) будет использовано несколько космических аппаратов. Это усложняет логистику данного проекта. На первом этапе, который уже начался, марсоход Perseverance использует свой роботизированный манипулятор и систему бурения для сбора образцов почвы и горных пород. Затем их поместят в контейнеры и будут хранить на Марсе в течение нескольких лет.
Потом другой посадочный модуль доставит второй марсоход, который соберет образцы и будет хранить их в специальном контейнере. Наконец, марсоход вернется на посадочный модуль, где образцы будут доставлены на ракету MAV. Потом будет первый запуск ракеты с другой планеты — Марса. Именно для этого и нужен тестируемый двигатель.
Mars Ascent Vehicle имеет высоту около 3 метров и весит 450 килограммов. Он состоит из двух твердотопливных ступеней, датчиков, системы управления и авионики. В космосе он будет двигаться со скоростью 4 километра в секунду.
Итак, MAV прибудет на Марс, соберет образцы и доставит их обратно на Землю, чтобы их можно было проанализировать в лаборатории.
«Наши материалы и топливо доказали свою надёжность и хорошо подходят для экстремальных условий космоса и требований планетарной защиты», — говорит Джефф Бемис из Northrop Grumman.