Слышали когда-нибудь эту фразу? «Да что там у нас продаётся, нормального американского виски нет». Говорят так обычно те, кто в лучшем случае пробовал пару бюджетных скотчей и сделал выводы о всём сегменте. А ведь американский бурбон – это отдельная культура. И вот в чём парадокс: хорошие образцы в России есть, но их будто не замечают.
Давай попробуем спокойно разобраться. Что есть на полках из американского виски и стоит ли вообще тратить на это время и деньги.
Почему мы так легко списываем бурбон со счетов?
Ну, во-первых, ладно, без этих «во-первых». Проблема в другом: у нас сложился стереотип, что качественный бурбон можно пить только в США. Всё, что привезено сюда либо не то, либо разливается непонятно где. Отчасти это правда: часть массовых брендов действительно разливают за пределами Штатов. Но это не значит, что в России не осталось настоящего, живого американского бурбона.
Ещё один момент. Цены. Да, ценник вырос. Если раньше за три тысячи рублей можно было взять почти любой «середнячок», то теперь за эти деньги приходится выбирать аккуратнее. Но, знаешь, не всё так плохо. Есть варианты, которые и по качеству радуют, и не заставляют чувствовать себя обманутым.
Кстати, забавно: спрос на бурбон у нас за последние два года вырос примерно на 10–12% по разным сетям. То есть одни люди его покупают, а другие продолжают твердить, что «нормального виски нет».
Виски Jim Beam Bourbon White Label – классика, с которой всё начинается
Начнём с самого очевидного. Jim Beam Bourbon White Label – это как та самая гитара, с которой учишься играть: базовая, без излишеств, но честная. У него нет задачи поразить воображение. Его задача быть бурбоном, который пьётся легко. Как мне известно, производится в Клермонте, штат Кентукки, на винокурне Jim Beam Distillery. В 2014 году эта винокурня была выкуплена японцами Beam Suntory. И дела пошли вверх.
Четыре года выдержки, мягкий вкус, лёгкие ноты ванили и карамели, немного орехов и отсутствие той самой «жгучей» спиртуозности, за которую ругают дешёвый алкоголь. Можно пить со льдом, можно в коктейле, а можно просто из бокала, он не будет казаться грубым.
Цена? Видел его недавно за 1600 рублей по акции. Ну, это вообще подарок, если честно.
Виски Woodford Reserve – то, что хочется смаковать
Этот виски из тех, что хочется пить медленно. Woodford Reserve – классический Straight Bourbon, без ароматизаторов и лишних добавок, 43,2% крепости. Это уже серьёзный подход. Производится в Версале (Versailles), Кентукки, на Woodford Reserve Distillery, принадлежащей Brown-Forman (той же компании, что владеет Jack Daniel’s). Это один из немногих бурбонов, где часть спиртов перегоняется на традиционных медных аламбиках (pot stills), а часть на колоннах. В купаже более 70% кукурузы, около 18% ржи и 10% соложёного ячменя. Выдержка — от 6 до 7 лет.
Аромат? Тут и ваниль, и цитрус, и даже сухая трава с лёгким имбирём. Во вкусе шоколад, немного кофе, дуб и чуть-чуть апельсиновой цедры. Я брал его весной за 4000 рублей. Сейчас уже вижу в магазинах по 5000 рублей без скидки и выше. И что-то подсказывает, дальше будет только дороже.
Виски Kirker Greer Spirits Bowsaw Small Batch Bourbon – неожиданная находка
Вот честно, об этом бурбоне я узнал случайно. Продавец в одном магазине подсказал: «Попробуй Kirker Greer Spirits Bowsaw Small Batch Bourbon». Цена около 3200 рублей, выдержка минимум 4 года, 75% кукурузы в составе, остальное рожь и соложёный ячмень. Этот бурбон производят в Кентукки (точное место дистилляции компания не раскрывает), но разливает и продвигает его ирландская компания Kirker Greer Spirits, базирующаяся в Белфасте.
Во вкусе всё, что любишь в классическом бурбоне: кукуруза, ваниль, специи, лёгкий перечный оттенок. Ничего сверхъестественного, но в этом и кайф – честный, сбалансированный напиток без попытки казаться тем, чем он не является.
Виски Maker's Mark – бурбон для тех, кто любит характер
А вот тут уже другой разговор. Maker's Mark – это бурбон с характером. Родом из Лоретто, Кентукки. Производится на винокурне Maker's Mark Distillery, которая входит в портфель Beam Suntory. Чуть выше крепость (45%), чуть более «брутальный» вкус, но без грубости. Он многослойный: сначала мягкий, потом тёплый и жгучий, а потом на послевкусии остаётся дуб, карамель, ваниль и лёгкая сливочность.
И вот эти новые бочки из американского дуба они делают своё дело. Спирт здесь живой, округлый, без «искусственной сладости». Цена, да, кусается. Около 4600 рублей, но если поймать акцию, можно взять за 3600 рублей. И это уже хорошая сделка.
Почему их так мало замечают?
Вот что интересно: эти виски в России есть. Они на полках. Но большинство ищет либо супердешёвый вариант (а потом жалуется на вкус), либо слишком дорогой «для праздника». А средний сегмент, где как раз и прячутся эти удачные бурбоны, остаётся недооценённым.
И да, есть ещё один момент. Настоящий бурбон он не для спешки. Его надо пить медленно, вслушиваясь в оттенки. А у нас, знаешь, как? Купил – выпил из рюмки. А потом удивляемся, что «не раскрылся вкус».
Так есть ли в России качественный американский виски? Есть. Он стоит на полках, в пределах разумных цен, и пока ещё доступен. Вопрос только в другом: а готовы ли мы перестать верить мифам и попробовать? Или проще дальше говорить, что «всё не то»?