Первые подозрения закрались ко мне, когда мама вдруг стала слишком ласковой с Алексеем. Раньше она моего старшего брата особо не жаловала — говорила, что характер у него тяжелый, эгоистичный. А тут вдруг начала хвалить, интересоваться его делами, готовить любимые блюда.
— Леночка, а Леша когда приедет? — спрашивала она каждый день.
— Мам, он же работает. По выходным приезжает.
— Работает... А может, в отпуск возьмет? Отдохнул бы у мамы.
Мне это казалось странным. Всю жизнь мама жаловалась, что Алексей редко навещает, звонит от случая к случаю. А теперь вдруг стала по нему скучать.
— Мам, а что случилось? Почему ты так за Лешей беспокоишься?
— Да что ты, ничего не случилось. Просто поняла — сын есть сын. Надо ценить детей, пока они есть.
Эта философия мне не понравилась. Маме семьдесят восемь лет, здоровье не очень, но о смерти она никогда не говорила. А тут вдруг про "пока есть".
В субботу приехал Алексей. И тут я увидела странную картину — он привез какие-то документы, они с мамой долго о чем-то шептались на кухне. Когда я заходила, замолкали.
— О чем секретничаете? — спросила я.
— Да так, документы мамины смотрим, — ответил брат. — Пенсионные дела.
— Какие пенсионные дела?
— Переоформление надо, выплаты какие-то, — отмахнулся он.
Мама молчала, только кивала. Мне показалось, что она чувствует себя неловко.
После ухода Алексея я решила поговорить с мамой:
— Мам, а что за документы вы с Лешей смотрели?
— Да ничего особенного. Справки разные, пенсионные.
— А почему секретничали?
— Не секретничали мы. Просто обсуждали.
— Обсуждали что?
— Лен, ну зачем тебе это знать? Мужские дела.
Мужские дела? С каких пор пенсионные вопросы стали мужскими?
Через неделю Алексей приехал снова. Опять с документами, опять шептания на кухне. А вечером мама объявила:
— Леночка, завтра мне к нотариусу надо. Поедешь со мной?
— К нотариусу? Зачем?
— Документы оформить. Наследственные дела.
— Какие наследственные? Мам, ты не больна?
— Не больна, но возраст уже такой. Надо все заранее оформить.
— А что оформлять?
— Ну... завещание. Чтобы потом проблем не было.
Завещание... Мне стало тревожно. Мама никогда о завещании не говорила. А тут вдруг решила оформлять.
— Мам, а что в завещании будет?
— Что и должно быть. Квартира, сбережения...
— А как поделится?
— Леночка, ну зачем заранее об этом думать? Время покажет.
Время покажет — странная формулировка для завещания. Обычно люди точно знают, что кому оставляют.
Поехали к нотариусу. Мама зашла одна, меня попросила подождать в коридоре. Через полчаса вышла с какими-то бумагами.
— Ну что, оформила?
— Оформила. Теперь все по закону будет.
— А что именно оформила?
— Завещание написала.
— На кого?
— Леночка, ну зачем тебе сейчас знать? Все равно надеюсь, что еще долго жить буду.
Дома я попыталась расспросить подробнее, но мама отмалчивалась. Только сказала:
— Все справедливо сделала. Так будет лучше для всех.
Справедливо и лучше для всех — тоже странные слова. Мне стало казаться, что мама что-то скрывает.
Через месяц ситуация прояснилась самым неожиданным образом. Пришла соседка Мария Ивановна, старая мамина подруга.
— Зина, а что это Леша твой хвастается, что квартиру получил?
— Какую квартиру? — не поняла я.
— Твою мамину. Говорит, мать ему подарила.
У меня внутри все оборвалось. Подарила? Когда? И почему мне ничего не сказала?
— Мариванна, а когда он это говорил?
— Вчера встретила его у магазина. Такой довольный, рассказывает — мол, мать наконец ум-разум набралась, квартиру ему оформила.
— А про меня что-нибудь говорил?
— Говорил. Сказал, что ты и так замужем, у тебя своя квартира есть. А ему с семьей негде жить.
Своя квартира... У меня однокомнатная хрущевка, а у мамы трехкомнатная сталинка в центре. И главное — я всю жизнь считала, что мы с братом равные наследники.
Дождалась, когда соседка ушла, и устроила маме разговор:
— Мам, это правда, что ты квартиру Алексею подарила?
Мама смутилась, опустила глаза:
— Леночка, ну... да, оформила на него.
— Когда?
— В прошлом месяце. Когда к нотариусу ездили.
— Значит, никакого завещания не было? Ты дарственную оформляла?
— Дарственную. Так надежнее.
— Надежнее для кого? Для Алексея?
— Для всех надежнее. Завещание можно оспорить, а дарственную нет.
— Мам, а почему ты мне не сказала?
— Не хотела расстраивать.
— Не хотела расстраивать? А как ты думаешь, что я сейчас чувствую?
— Леночка, ну не сердись. Я же не из вредности.
— А из чего?
— Из справедливости. У тебя муж есть, квартира. А у Леши семья большая, жить негде.
— У Леши своя квартира есть! Двухкомнатная!
— Есть, но маленькая. А детей двое.
— Мам, но я же тоже твоя дочь! Неужели у меня прав меньше?
— Права одинаковые, но обстоятельства разные.
— Какие обстоятельства?
— Ты замужем, семья у тебя крепкая. А Леша... У него проблемы всякие.
— Какие проблемы?
— Да с женой ругается, развестись хочет. Ему квартира нужна, чтобы детей оставить себе.
Понятно. Алексей решил разводиться и нужна была квартира для раздела имущества. Вот он и обработал маму.
— Мам, а он тебе что говорил?
— Говорил, что ты не против. Что сама предложила.
— Что?! Я предложила?!
— Ну да. Он сказал, что вы с ним договорились.
— Мама, мы с ним вообще не разговаривали об этом!
— Как не разговаривали? Он же сказал...
— Он соврал! Мам, неужели ты не понимаешь — он тебя обманул!
Мама растерялась:
— Но он же сказал... Что ты согласна...
— Я ни с чем не соглашалась! Никто меня не спрашивал!
— Леночка, но он же твой брат! Неужели обманет?
— Еще как обманет! Мам, он тебя использовал!
— Не говори так про брата!
— Про какого брата? Который родную сестру обокрал?
— Не обокрал! Ему квартира нужнее!
— С чего ты взяла, что нужнее? Потому что он мужчина?
— Не потому что мужчина, а потому что... — мама замялась.
— Потому что что?
— Потому что он больше помогает.
— Помогает? Чем помогает? Раз в месяц приедет на два часа!
— Приезжает, навещает...
— А я что делаю? Я каждый день здесь! Покупки делаю, готовлю, убираюсь, с врачами вожу!
— Делаешь, но...
— Но что? Это не считается?
— Считается, конечно. Просто у Леши семья, ответственность.
— А у меня семьи нет? А ответственность за тебя не считается?
Мама заплакала:
— Леночка, ну не ругайся! Я думала, правильно делаю!
— Правильно? Отдать всю квартиру одному ребенку?
— Не всю, а... Он же сказал, что с тобой договорился!
— Мам, когда он с ней договаривался? Когда я с ним разговаривала об этом?
— Я думала... По телефону...
— По телефону? Мам, но ты же видишь — я в шоке! Неужели так выглядит человек, который знал и соглашался?
Мама смотрела на меня растерянно. Наконец дошло — сын ее обманул.
— Что же теперь делать? — прошептала она.
— Не знаю. Документы уже оформлены?
— Оформлены.
— Значит, квартира уже его.
— Получается, что так.
Вечером я позвонила Алексею:
— Леша, ты что натворил?
— О чем ты?
— О квартире! Почему маме наврал, что я согласна?
— А, это... Ну я думал, ты не против будешь.
— Как не против? Ты всю квартиру себе забрал!
— Не забрал, а получил по справедливости.
— По какой справедливости?
— Лен, ну подумай сама. У тебя муж есть, своя квартира. Зачем тебе еще одна?
— А тебе зачем? У тебя тоже своя есть!
— У меня дети, им место нужно.
— А у меня что, детей не будет?
— Не знаю, будут ли. А у меня уже есть.
— Леша, но это несправедливо! Мы же оба наследники!
— Наследники, но в разном положении. Мне квартира нужнее.
— А кто решил, что нужнее?
— Обстоятельства решили. Лен, ну не устраивай скандал! Все равно уже оформлено.
— Оформлено обманом!
— Никаким обманом. Мать сама согласилась.
— Согласилась, потому что ты ей наврал!
— Ничего я не врал. Просто объяснил ситуацию.
— Объяснил, что я якобы согласна!
— Ну, я думал, согласишься. В семье надо друг другу помогать.
— Помогать — да! А обворовывать — нет!
— Лен, не драматизируй. Никто тебя не обворовывал.
— А как это называется?
— Перераспределение семейного имущества в пользу более нуждающегося.
Перераспределение! Как красиво сказано. А простыми словами — кража.
— Леша, а совесть у тебя есть?
— Совесть есть. Поэтому и позаботился о справедливости.
— О какой справедливости? Ты обманом у матери квартиру выманил!
— Не выманил, а попросил помочь. Она поняла и помогла.
— Поняла на основе твоей лжи!
— Лен, хорошо. Квартира теперь моя, но я готов тебе компенсацию выплатить.
— Какую компенсацию?
— Ну... сто тысяч. Этого хватит?
Сто тысяч за трехкомнатную квартиру в центре, которая стоит пять миллионов!
— Леша, ты издеваешься?
— Не издеваюсь. Больше дать не могу.
— Не можешь или не хочешь?
— И то, и другое. Лен, пойми — мне семью кормить надо.
— А мне что, голодать?
— У тебя муж есть.
— А если муж меня бросит? Если разведемся?
— Тогда вернешься к маме. Пожить можно.
— К маме? В квартиру, которая теперь твоя?
— Ну да. Мы же семья, место найдется.
Место найдется... В собственной квартире, которую брат отнял.
На следующий день я пошла к юристу. Тот выслушал и покачал головой:
— Дарственная оспаривается очень тяжело. Нужно доказать, что вашу мать принуждали или обманывали.
— Обманывали! Ей сказали, что я согласна!
— А есть этому подтверждения? Свидетели?
— Нет, они втроем договаривались.
— Тогда ваши шансы минимальны. Ваша мать дееспособна?
— Дееспособна.
— Значит, имела право распоряжаться имуществом по своему усмотрению.
— Но ведь ее обманули!
— Доказать это будет почти невозможно.
Вышла от юриста совершенно разбитая. Получается, Алексей все правильно рассчитал. Оформил дарственную, а не завещание, чтобы нельзя было оспорить.
Дома рассказала маме про разговор с юристом:
— Мам, а ты можешь дарственную отозвать?
— Не знаю. А можно?
— Юрист сказал — очень сложно.
— Леночка, а может, не надо? Леша же обиделся...
— Обиделся? Это он-то обиделся?
— Ну да. Говорит, что ты его вором называешь.
— А он кто? Обманул собственную мать!
— Леночка, ну он же сын мой. Как я могу против него идти?
— А я кто? Тоже дочь!
— Дочь, но... Ты же сильная, справишься. А он слабый, ему помощь нужна.
Слабый! Мужчина сорока лет, который обманом отнял у сестры наследство — слабый. А я, которая каждый день мать обслуживаю — сильная.
Поняла я тогда — мама сделала выбор. И выбрала она не справедливость, а сына. Потому что он мужчина, потому что у него дети, потому что мамы всегда сыновей больше любят.
А я осталась ни с чем. Без наследства, без поддержки матери, без веры в справедливость.
Теперь хожу к маме как в гости. В квартиру, которая формально принадлежит брату. Он великодушно разрешает мне маму навещать. Пока разрешает.
А мама делает вид, что все нормально. Что она поступила правильно. И каждый раз, когда приезжает Алексей, радуется ему больше, чем мне. Видимо, совесть заглушает благодарностью.