«В окно смотрел и мух давил»: что именно делал дядя Евгения Онегина?

Возможно, ни одна муха в процессе этого не пострадала

Пётр Кончаловский. Пушкин, сочиняющий стихи. 1937–1944. Всероссийский музей Пушкина

Он в том покое поселился,
Где деревенский старожил
Лет сорок с ключницей бранился,
В окно смотрел и мух давил.

Это цитата из второй главы «Евгения Онегина». Совершенно понятно, какой образ дядюшки заглавного героя создает этими строками Пушкин: в деревне дядя скучал. Но что именно он делал? Неужели действительно изводил мух?

Версия Владимира Набокова

В своих подробных комментариях к «Евгению Онегину» Набоков высказывает самую очевидную мысль: что назойливых насекомых «дядя Онегина давил большим пальцем на оконном стекле». И даже находит подтверждение этому в других — с описанием похожего «развлечения» — строчках поэта, которые были написаны для «Евгения Онегина», но не вошли в окончательную редакцию романа:

У всякого своя охота,
Своя любимая забота:
Кто целит в уток из ружья,
Кто бредит рифмами, как я,
Кто бьет хлопушкой мух нахальных.

Версия Виктора Виноградова

Известный лингвист Виктор Виноградов допускал, что поэт был не столь прямолинеен. В 1968 году вышла его статья о фразе «убить муху» (и ее разнообразных вариантах) в журнале «Русская речь». Виноградов напоминал, что в русском языке существуют идиомы задавить (раздавить, убить, урезать, зашибить) муху, а также быть под мухой, с мухой, в мухе. И все они имеют значение быть навеселе, под хмельком, принять на грудь, заложить за воротник.

В литературе 19 века есть примеры употребления выражения про муху в хмельном контексте. И Виноградов приводит их в своей статье:

• «...сочини-ка ты мне того... понимаешь? Ромео, так только, чтоб муху задавить... единственно, чтоб муху задавить, одну, то есть рюмочку» (Достоевский. Село Степанчиково и его обитатели)
• «Теперь четверть двенадцатого, сейчас смотрел; ну, так ровно в тридцать пять минут двенадцатого я тебя и отпущу. А тем временем муху задавим» (Достоевский. Униженные и оскорбленные)
• «Любили они муху зашибить. Бывало мимо кабака проехать нет возможности»(Чехов. Происшествие)
• Приходи покалякать когда, поболтать, а и муху можно раздавить. (Мамин-Сибиряк. Дикое счастье)

Есть это выражение и в словаре Владимира Даля: «Убить муху — напиться допьяна».

Валентина Обозная. Пушкин читает стихи. 1977

За аргументом в пользу догадки Виноградова не надо, как Набоков, обращаться к строкам, которые были выброшены из «Евгения Онегина». В той же строфе, где говорится, что дядя мух давил, есть подсказка. Вот что там дальше:

Онегин шкафы отворил:
В одном нашел тетрадь расхода,
В другом наливок целый строй,
Кувшины с яблочной водой
И календарь осьмого года;
Старик, имея много дел,
В иные книги не глядел.

Открывал шкаф, брал наливку с полочки и давил мух. Логично.

Рисунок, сделанный Пушкиным, в черновике повести «Гробовщик». Рисунок размещен после текста: «Юрко, посреди сих взаимных поклонов, закричал, обратясь к своему соседу: «Что же? пей, батюшка за здоровье своих мертвецов». Все захохотали, но гробовщик почел себя обиженным и нахмурился. Никто того не заметил, гости продолжали пить, и уже благовестили к вечерне, когда встали из-за стола».

Объясняет Виноградов и происхождение выражения «убить муху» и его вариантов: оно пришло из языка игроков и военных и отсылает к карточной игре в муху. Быть с мухой — это быть с выигрышем, победой, удачей. Победу обычно отмечают, поднимая рюмки и бокалы, а иногда успех и сам по себе опьяняет.

Графин и рюмка с подносом из дорожного прибора, который Пушкин приобрел в 1822 году на базаре в Кишеневе, а в 1828 году подарил сестре Ольге по случаю ее свадьбы. Пушкин не дарил графин молодоженам пустым: наполним его мадерой (собрание Всероссийского музе А.С. Пушкина)

Важно замечание. Вам могла попадаться многократно пересказанная в соцсетях история о том, что выражение «мух давил» и «под мухой» происходит от названия крошечной рюмки «мухи» объемом всего в 15 мл. И что рюмка и выражение известны еще со времен Петра I, я начала 18 века. Так вот, Виноградов в своей подробнейшей статье эту версию не рассматривает даже в качестве такой, которую нужно отмести. Похоже, в 1968 году ее просто не существовало. Виноградов в статье приводит множество примеров из текстов разных стилей и отмечает, что выражение с мухой встречается только с 30—40-х годов 19 века.

Подписывайтесь на мой канал «Арт с котом» в Телеграме: там кино, стихи и картины с кошками — каждый день :)