Опытный бомбардировщик на перепутье эпох.
В начале 1950-х годов, на фоне стремительного развития реактивной авиации и нарастающей Холодной войны, перед советскими ВВС остро встал вопрос о замене легендарного, но уже не отвечавшего всем перспективным требованиям фронтового бомбардировщика Ил-28. Этот самолет, по праву считавшийся одной из самых удачных и массовых "рабочих лошадок" раннего реактивного периода, задал высокую планку надежности и технологичности. Именно его удачная и проверенная в сотнях боевых вылетов и тысяч часов эксплуатации компоновочная схема была сознательно выбрана Сергеем Владимировичем Ильюшиным и его ОКБ-240 в качестве отправной точки при проектировании принципиально нового, гораздо более мощного самолета – Ил-46.
Ильюшин понимал, что для достижения радикального увеличения дальности и боевой нагрузки (в 2-3 раза по сравнению с Ил-28) при сохранении управляемости и приемлемых взлетно-посадочных характеристик, нужны новые решения. Однако, стремясь максимально ускорить процесс создания жизнеспособного прототипа и минимизировать риски, конструкторы основывались на "костяке" Ил-28, но в корне его переосмыслили и значительно усилили. Фюзеляж стал длиннее и шире, чтобы вместить огромные топливные баки и более крупный бомбовый отсек. Крыло, сохраняя прямую стреловидность (как у Ил-28), было спроектировано заново, с большей площадью и мощной механизацией для компенсации возросшего веса. Главным же отличием стали два новых, гораздо более мощных турбореактивных двигателя АЛ-5 (АМ-5) конструкции А. А. Микулина, каждый тягой около 5000 кгс, установленных в мотогондолах на пилонах под крылом – решение, ставшее впоследствии классическим для многих бомбардировщиков.
Исторический момент наступил 3 марта 1952 года. В этот день, под управлением экипажа во главе с Героем Советского Союза, знаменитым летчиком-испытателем Владимиром Коккинаки, опытный образец Ил-46 (с прямым крылом, позже обозначенный как первая модификация или "основной вариант") впервые поднялся в небо с подмосковного аэродрома. Летные испытания, проходившие в условиях жесткой конкуренции с другими ОКБ и под пристальным вниманием военных, стали суровой проверкой замыслов Ильюшина. И самолет блестяще их выдержал! В ходе интенсивных полетов были не только подтверждены, но и в ряде случаев превышены расчетные летно-технические характеристики. Ил-46 уверенно достигал заданной скорости, демонстрировал отличную устойчивость и управляемость, а главное – реализовал свою ключевую задачу: он показал дальность полета с 3-тонным бомбовым грузом более 4000 километров (по некоторым данным, до 4845 км). Это был серьезный успех, доказывавший, что ОКБ Ильюшина способно создавать полноценные дальние реактивные бомбардировщики.
Однако, прогресс в аэродинамике не стоял на месте. Уже в ходе испытаний базового Ил-46 стало очевидно, что будущее за стреловидными крыльями, позволявшими достигать околозвуковых и трансзвуковых скоростей. Параллельно с доводкой первого варианта, ОКБ Ильюшина, проявив дальновидность, инициировало разработку глубокой модернизации – Ил-46С (второй модификации). Главным отличием этого варианта должно было стать стреловидное крыло с углом 35 градусов по линии четвертей хорд, аэродинамически более совершенное для высоких скоростей. Предполагалось, что это позволит поднять максимальную скорость самолета на 70-100 км/ч без существенной потери дальности. Работы над Ил-46С продвинулись достаточно далеко – был разработан детальный проект, началась подготовка к постройке прототипа.
Но здесь судьба Ил-46 сделала драматический поворот. В то же самое время ОКБ А. Н. Туполева вело разработку своего тяжелого реактивного бомбардировщика Ту-16 ("Бадгер" по классификации НАТО). Ту-16 изначально проектировался с высокостреловидным крылом (35 градусов по передней кромке, около 40-42° по линии четвертей хорд) и был нацелен на достижение еще более высоких скоростных показателей при сравнимой или большей дальности и бомбовой нагрузке. Хотя Ил-46 (особенно его стреловидная модификация) и был очень перспективной, удачной и более простой в производстве машиной, высшее советское руководство и командование ВВС сделали стратегический выбор в пользу Ту-16. Причины были комплексными:
- Скорость и высота: Ту-16 обещал значительное превосходство в максимальной скорости и потолке – критически важных параметрах для прорыва ПВО.
- Единый тип тяжелого носителя: Военные склонялись к концепции одного универсального дальнего бомбардировщика (Ту-16), способного нести как обычные, так и ядерные бомбы, вместо двух типов (фронтового Ил-28 и дальнего Ил-46).
- Политика и ресурсы: ОКБ Туполева имело огромный авторитет и влияние в разработке тяжелых бомбардировщиков (Ту-4, проекты "80" и "85"). Концентрация ресурсов на одном проекте казалась более эффективной в условиях гонки вооружений.
В результате, осенью 1952 года, несмотря на успешные испытания базового Ил-46 и готовность проекта Ил-46С, все работы по обеим модификациям были официально прекращены. Решение было принято на самом высоком уровне, в пользу развертывания серийного производства революционного Ту-16, который впоследствии действительно стал одним из самых массовых и долговечных бомбардировщиков в истории авиации.
Таким образом, Ил-46 остался в истории авиации как выдающийся, но нереализованный проект-мост между эпохой первых реактивных фронтовиков (Ил-28) и эрой скоростных тяжелых бомбардировщиков со стреловидным крылом (Ту-16). Он продемонстрировал потенциал развития проверенной схемы Ил-28, успешно решил сложнейшую задачу по созданию дальнего реактивного бомбардировщика в рекордные сроки, но стал жертвой стремительного технического прогресса и стратегического выбора в пользу более амбициозного, хоть и сложного, проекта конкурента. История Ил-46 – яркий пример того, как в авиации великолепный самолет может не пойти в серию, уступив место другому, открывающему новую страницу.
Краткие тактико-технические характеристики:
Экипаж: 3,
двигатели: 2 x ТРД АЛ-5, 49.0 кН,
размах крыла: 30.0 м,
длина: 27.0 м,
взлётная масса: 42000 кг,
масса пустого: 24565 кг,
макс. скорость: 928 км/ч,
потолок: 12000 м,
дальность: 4850 км,
вооружение: 4 x 23 мм пушки, 6000 кг бомб.
----------------------------------------------------------------------------------------------
Привет! Я Ира — хозяйка этого канала, на который Вы еще не подписались. Я не стюардесса и не пилот, но безумно люблю небо и самолёты! ✈️❤️ Подпишитесь на меня, а я продолжу радовать Вас интересным контентом. Ведь я стараюсь для Вас, правда?
----------------------------------------------------------------------------------------------
Больше информации по самолетам России здесь.