Олег проснулся позже обычного — усталость последних дней наконец взяла своё. Он долго лежал в полумраке каюты, прислушиваясь к тишине за бортом, затем нехотя поднялся, приготовил плотный завтрак и собрал всё необходимое в рюкзак. Сегодня у него была цель: во что бы то ни стало найти мастерскую или гараж, где можно достать инструменты для ремонта двигателя катера.
На старой карте посёлка он разглядел полустёртые слова — «Ангары и мастерские», где-то на самом краю — в противоположной стороне от администрации. Придётся идти через густые заросли, по давно исчезнувшим тропам.
Если ему и суждено выбраться отсюда — необходимо восстановить мотор. Олег еще раз тщательно изучил маршрут. Путь пролегал через весь посёлок — на самый край, туда, где улицы уже давно поглотил лес. Он знал, это будет сложно, но даже не предполагал, насколько.
Уже через полчаса пути заросли стали плотнее. Стволы деревьев срослись с заборами и стенами, ветки цеплялись за одежду, трава поднималась выше колен. Дома по обе стороны улицы выглядели как декорации к фильму о конце света — пустые, искривлённые, разбитыми окнами, провалившимися крышами с торчащими на них антенами, больше похожими на гигантские сломаные кости какого-то животного.
Посёлок будто сопротивлялся его продвижению. Узкие улицы, когда-то чёткие и прямые, теперь были задушены буйно разросшейся растительностью. Деревья давно проросли сквозь асфальт, мох затянул бордюры, из окон домов выбивались ветви деревьев и кустарников. И повсюду этот вездесущий плющ.
Олег шёл медленно, сосредоточенно, стараясь не сбиться с направления. Но вскоре заметил: стрелка компаса начала странно себя вести — дёргалась, крутилась на месте. Магнитные аномалии? Или что-то ещё? Он спрятал компас, решив идти ориентируясь по солнцу.
Через несколько часов блужданий в сыром подлеске и среди упавших полусгнивших деревьев, Олег наконец вышел к ржавым корпусам ангаров. Вздымаясь из земли, словно скелеты гигантов, они казались остатками давно вымершей цивилизации. Огромные, проржавевшие, мёртвые. Металлические стены покрылись язвами коррозии, крыши зияли рваными дырами и обросли мхом.
Один из ангаров стоял с приоткрытыми воротами, словно приглашая Олега войти.
Внутри пахло пылью, старой смазкой и плесенью. Несколько грузовиков, наполовину разобранных, покрытых толстым слоем ржавчины и давно сгнившими шинами. Повсюду разбросаны деревянные и металлические ящики, На некоторых из них еще проглядывались какие-то надписи, но разобрать что там написано было невозможно. Он вскрыл один — внутри были запасные части: шестерёнки, трубы, какие-то механизмы. В другом — старые противогазы, резиновые перчатки, свёрнутые плащи. На верстаках вдоль стены он нашёл инструменты. Большинство было в ужасном состоянии, но кое-что — вполне пригодное. Он собрал всё необходимое в рюкзак: отвёртки, ключи, смазку, проволоку. Это уже что-то.
Олег вышел наружу.
У соседнего ангара ворота оказались плотно закрыты. Попытки открыть их не дали результата — заперто изнутри. Но в крыше он заметил дыры — достаточно большие, чтобы проникнуть внутрь. Приваренная к стенке ангара лестница, заржавевшая, но ещё крепкая, вела вверх.
Он взобрался, осторожно ступая по скользкому железу. Заглянул внутрь. И в этот момент — как в замедленной съёмке — под ногами заскрипел металл. Лист прогнулся. Второй следом. Всё рухнуло. Олег камнем полетел вниз. Глухой удар. Темнота. И тишина.
----------------------------------------------------------------------------------------------